デイリークランチ：ロンドン拠点のSumUpが6億2400万ドルの負債・株式調達ラウンドで85億ドルの評価額を獲得

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皆さん、こんにちは！また私です。きっと皆さんはハラハラドキドキしていたと思いますが、チームは私の最初の作品に全く満足していなかったようで（見逃した方のために、こちらで公開しています）、もう一度挑戦させてくれることになりました。もう一つ、嬉しいニュースがあります。今週ももうすぐ終わりです。もし皆さんが私と同じようにニューヨークの街並みを眺めているなら、天気は最高です。お時間のある時にビタミンDをしっかり摂ってくださいね。

とにかく、もしニューヨークに行く予定じゃなくて、メンロパークのすぐ近くにいるなら、TechCrunchサマーパーティーのチケットを手に入れましょう。確認してみたところ、残りわずかです。お祭りは太平洋標準時午後6時から始まります。それから、近日開催される「TC Sessions: Robotics」イベントもカレンダーに印をつけておきましょう。Amazonのグローバルロボティクス担当副社長やカーネギーメロン大学ロボティクス研究所所長などのゲストが登場します。絶対に見逃せないイベントになるでしょう。— カイル 

TechCrunchトップ3

• パイプに詰めて吸え：コニーは今朝早く、スタンフォード大学発の電子タバコメーカー、Juulが米国食品医薬品局（FDA）から「販売拒否命令」を受け、米国での製品販売を差し止められると報じた。実際、FDAは本日遅くにJuulに対し、全製品の販売停止を命じた。これは、Juul製品が子供に有害かどうかに関するFDAの2年間にわたる調査の集大成となる。Juulには、FDAを通じて控訴するか、裁判所で決定に異議を申し立てるか、製品の修正申請を提出するかという選択肢がある。
• クラウドキッチンの消滅：アニーの記事によると、ケニアに拠点を置く、キッチンをレンタルして手頃な価格の調理済み食事を提供する有望なスタートアップ企業、クネ・フードが事業を停止し、約90人の従業員を解雇する。CEOのロビン・リーヒト氏は「景気後退と投資市場の逼迫」を理由に、必要な資金調達に失敗し、個人および法人顧客に1人3ドルで食事を販売するという事業モデルの拡大に苦戦していると述べた。
• まとめると、 SumUpを覚えていますか？10年前、同社はシンプルなスマートフォンをカード決済端末に変えることで大きな話題を呼びました。Ingridの報道によると、現在、このスタートアップは持続的な成長を反映して、評価額85億ドルで6億2400万ドルを調達しました。SumUpは、400万以上の中小企業が同社のプラットフォームを利用していると主張しています。新たに調達した資金は、買収、採用拡大、そして製品開発に充てられる予定です。

スタートアップとVC

パンデミックの間、デジタル製品を扱う企業は好調でした。これは当然のことです。人々や労働者が自宅待機を余儀なくされたため、デジタルはコラボレーション、最新情報の入手、そしてほんの少しの逃避先を見つける唯一の手段となりました。特に成長を享受したデジタル分野の一つがeラーニングです。Udemyが2020年に数千万ドルを調達したことを思い出してください。しかし、潮目は変わりつつあるようです。著名人が指導する講座のサブスクリプション型プラットフォームであるMasterClassは、「より早く自立を目指す」ため、チームの20%、約120人を削減しました。ナターシャが指摘するように、MasterClassはEruditus、スキルアップ支援スタートアップのSection4、Unacademy、Vedantuに続き、規模を縮小した最新のEdTechスタートアップです。一方、DuolingoとCourseraの株価は大幅に下落しました。

残念ながら、マイクロモビリティも最近はあまり好調ではない。Limeが韓国から撤退し、Birdが従業員の23%を解雇した直後、電動スクーターのスタートアップ企業Superpedestrianは従業員35人を削減すると発表した。Voiもこれに続き、本社で35人の正社員を解雇した。レベッカは、この業界の経済状況は常に不安定だが、投資家がコストが高く収益化までの道のりが長いスタートアップ企業にますます警戒を強めていることも、状況を悪化させていると指摘する。

明るいニュースとしては、

• 広葉樹林の再生：ティムは、魅力的なスタートアップ企業Vibrant Planetについて書いています。同社は「森林再生のためのオペレーティングシステム」を開発しています。一体どうやって（しゃれです）それが機能するのでしょうか？土地管理者向けのVibrant Planetのソフトウェアは、衛星画像とAIツールを組み合わせて、火災リスクなどの目標を優先順位付けすることができます。また、異なる景観処理がこれらの目標にどのような影響を与えるかを分析し、リアルタイムでその影響を明らかにすることもできます。実に素晴らしいですね。
• 歩数とスラロームを記録： Fitbitのようなスキー用トラッカー？これは異色で、スノースポーツ好きの私にとっては興味をそそられるものでした。HajeがCarvについて書いた記事では、スキーブーツに装着するスキートラッキングインサートについて詳しく説明されています。このインサートはスキーテクニックを測定・分析し、そのデータをアプリに送信してバーチャルコーチがフィードバックを提供します。Kickstarterでベンチャーキャピタルの支援を受けたCarvは、この製品はどんなスキーブーツにも後付けできると主張しています。
• オースティンを奇妙で地下的な街に。イーロン・マスク率いるボーリング・カンパニーは、既に1、2本のトンネルを建設した実績を活かし、オースティンにあるテスラのギガファクトリー・テキサスの地下に通路を建設する計画だ。その目的は不明だが、レベッカが示唆するように、マスクは巨大工場へ入る秘密の道を望んでいるのかもしれない。おそらく、ボーリング・カンパニーのラスベガス計画を悩ませている交通渋滞に悩まされることはなくなるだろう。
• まさに一石二鳥。核融合は、無駄を最小限に抑えながらほぼ無限の電力を供給できる可能性があり、だからこそ、数え切れないほどのスタートアップ企業、そして政府機関が、この技術開発に取り組んでいる。Zap Energyもその一つで、プロトタイプの核融合炉の試験に成功したばかりの同社は、シリーズCラウンドで1億6000万ドルを調達した。Zapのアプローチは、真空チャンバーにプラズマ流を送り込み、それを帯電させるというもので、雷雨で起こる現象と驚くほど似ているとティムは報告している。
• ドローンコンプライアンス・アズ・ア・サービス：ドローンを飛行させるのに必要な米国連邦航空局（FAA）からの許可を得るのは、中小企業にとっても容易ではなく、ましてや地方自治体にとってはなおさら困難です。今週2,300万ドルの新たな資金を調達したAirspace Linkは、レーダーカバー範囲、特定の地域における他の注目すべき飛行や資産といった地上インフラを追跡することで、この困難を緩和するとDevin氏は記しています。Airspaceのプラットフォームを利用することで、顧客はFAAに対し、ドローン運用に必要な安全インフラを構築済みであることを示すことができる、というのがセールスポイントです。

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経済不況時には消費者の信頼感は打撃を受けるため、eコマースの新興企業は今すぐに顧客を引き付ける新たな方法を模索し始めるべきです。