アブダビの政府系ファンドADIAは、インドの音声ストーリーテリングプラットフォームPocket FMが米国でより深く進出する中、新たな大規模な資金調達ラウンドでPocket FMを支援するために協議中であると、事情に詳しい2人の情報筋がTechCrunchに語った。
情報筋が匿名を条件に語ったところによると、1か月以上続いている今回の新たな資金調達ラウンドの協議は、ポケットFMが最近、ライトスピード・ベンチャー・パートナーズからの別の資金調達ラウンドで約1億ドルを確保したことを受けてのものだ。
TechCrunchは昨年、Lightspeed Venture PartnersがPocket FMへの投資に着手したと報じました。ベンガルールに本社を置くこのスタートアップとADIAとの交渉、そして最近の投資ラウンドの完了については、 これまで報じられていませんでした。
資金調達の検討は、ロマンス、自己啓発、モチベーションなど、幅広いジャンルのフィクションとノンフィクションの連載コンテンツを提供するインドのスタートアップ企業の急速な収益成長を受けて行われた。TechCrunchが以前報じたところによると、昨年末までの年間収益は1億6000万ドルを超え、前年比で6～7倍に増加した。
ADIAとPocket FMはまだ合意に至っておらず、協議が投資に至らない可能性もあると、事情に詳しい関係者は警告している。ADIAはコメント要請に直ちに回答しなかったが、Pocket FMは市場の憶測についてはコメントを控えるとしている。
テンセント、タングリン、タイムズインターネットも支援するポケットFMは、2023年末までに年間経常収益（ARR）1億ドルを達成するという目標を公に設定していた。
ベインは今週、タイガー・グローバルやソフトバンクなど著名なクロスオーバーファンドがインドやその他の市場への投資を減らし、一方でインドに特化した多くの著名なファンドが初期段階のスタートアップへの支援に注力するようになったため、インドのスタートアップは昨年、大規模資金調達ラウンドで大幅な減少を経験したと述べた。
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ADIA、テマセク、GIC、カタール投資庁を含む複数の政府系ファンドは昨年、投資ペースを加速させ、PhonePe、Lenskart、PharmEasyなどの後期段階のスタートアップ企業に多額の投資を行った。
Pocket FMは米国への進出と、サブスクリプション型ではない従量課金制のサービス提供によって特に成功を収めています。Pocket FMはフリーミアムモデルを採用し、長編エピソード形式のストーリーテリングを活用することで、ユーザーがライブラリ全体ではなく、好みのコンテンツのみを有料で利用できるようにしています。
このアプローチにより、このスタートアップは24時間ごとにエピソードを無料で提供し、追加コンテンツは有料で提供することが可能になりました。2022年初頭から、このプラットフォームはマイクロトランザクションモデルを採用し、ユーザーは無料枠を超えたエピソードを視聴するために現地通貨でコインを購入できるようになりました。TechCrunchが以前報じたところによると、リスナーは平均して1日110分以上をプラットフォームに費やしています。
このスタートアップは先月、オンライン読書プラットフォーム「Pocket Novel」の拡大に向け、4000万ドルを投資すると発表した。Pocket FMの共同創業者であるローハン・ナヤック氏は今週、LinkedInに投稿した。1ヶ月足らずで9万人以上の作家がアプリに登録したという。
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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