Googleのメッセージングアプリ戦略は、今のところ非常に混乱を極めています（ハングアウト、Meet、Chat、Duoなど）。しかし、来年には状況が少し楽になりそうです。ハングアウトの時代が終わりに近づいていることは既に周知の事実であり、Googleが本日発表したように、同社は2021年前半に、現在のハングアウトユーザー全員がChat（当初はビジネスユーザー向けのSlack風メッセージングサービスとしてのみ提供されていた）に移行できるようにする予定です。
ここで一つ興味深い点があります。Chatは今後、一般ユーザーにも無料で利用できるようになります。現在、このサービスにアクセスするには、有料のG Suite/Workspaceユーザーである必要があります（ただし、私の無料の個人アカウントではなぜか有効になっています）。
Chatはハングアウトの完全な代替ではありませんが、グループチャットやファイルやタスクに関する共同作業のための追加機能や、新しいセキュリティツールを多数提供しています。また、Chatは、RoomsやMeetと共に、Google Workspaceへの移行の一環としてGmailアプリに深く統合される予定です。
Googleは、ハングアウトのすべての会話、連絡先、履歴をChatに自動的に移行すると発表していますが、詳細は現時点では明らかにされていません。最終的な移行時期は変更される可能性があるとのことです。しかし、Googleが全ユーザーに移行を強制し、ハングアウトサーバーを完全にシャットダウンする時期は不明です。
さらにいくつか詳細があります。Google Fiでハングアウトをご利用の場合、ハングアウトのサポートは「来年初め」に終了します。これまで、Fiユーザーはハングアウトから通話やテキストメッセージの管理を行うことができましたが、この機能はGoogleのメッセージアプリに移行されます。
Google Voiceをご利用の場合も同様の移行が行われます。ハングアウトの音声通話とテキストメッセージについては、Voiceアプリにリダイレクトされます。また、来年初めにはハングアウトからVoiceのサポートが削除されます。
また、米国とヨーロッパのすべてのユーザーについては、ハングアウトから電話をかける機能が来年初めになくなり、ハングアウトのグループビデオ通話は 11 月に Meet に移行します。
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そうですね、複雑に聞こえますが、これはGoogle自身が作り出した問題です。数年前、ハングアウトユーザーをAlloとDuoアプリに、ビジネスユーザーをChatとMeet（当時の呼び名）に移行するという計画がありました。しかしAlloは失敗に終わり（Duoの利用者はほとんどいませんでした）、Googleは老朽化したハングアウトプラットフォームを当面維持するという、望ましくない課題を抱えることになり、全体的な移行が困難かつ複雑化しました。消費者が何が起きているのか本当に理解しているのかどうか、私にはよく分かりません。
従来のハングアウトはもう少し長く存続するだろう
フレデリックは2012年から2025年までTechCrunchに在籍していました。また、SiliconFilterを設立し、ReadWriteWeb（現ReadWrite）にも寄稿しています。フレデリックは、エンタープライズ、クラウド、開発者ツール、Google、Microsoft、ガジェット、交通機関など、興味のあるあらゆる分野をカバーしています。
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