製品の発表が出張中に行われると、嬉しいこともあります。ただし、これはあくまでも条件付きですが、それはつまり、いつものように過密な出張に、さらにもう1つ詰め込むことになるからです。しかし、ノートパソコン、イヤホン、旅行用充電器、そしてたまに使うOSなど、出張中にテストした方がよい製品もあります。
夏のWWDCで発表されて以来、macOS 13 Venturaのベータ版をデスクトップで使っています。いつものことながら、こういうものは気の弱い人には向いていません。以前にも書きましたが、Stage Managerを大画面で操作するようになって、本当に助かっています。macOSの新しいワークフロー機能の採用率はそれほど高くなく、レビュー期間中は大抵ほとんどの機能を使っていますが、その後はすぐに存在を忘れてしまいます。
Stage ManagerはiPadOS側で厳しい試練にさらされてきました――それも当然です。ベータ版の実装には多くの改善点があり、AppleはiPadOS 16をリリースせず、約1ヶ月後に16.1に飛ばすという決定を下しました。デスクトップ版のStage Managerが最初から完璧だったとは言いませんが（ベータ版ソフトウェアとは一体何でしょうか？）、私は初日から有効にして以来、ほとんど使っていません。
この機能を有効にすると、デスクトップ上ですべてのウィンドウが同時に開いた状態になります。メインウィンドウが画面の大部分を占め、その他のウィンドウは画面の端に最小化されます。これは、開いているアプリをまとめたツールバーのようなものです。これらのアプリのいずれかをタップすると、メインのステージングエリアに切り替わります。また、いくつかのウィンドウをまとめて最小化したり展開したりすることもできます。
これらすべての中で過小評価されている点は、この機能を有効にするとデスクトップ上の雑然としたものがすべて消えるという点です。一方、ウィンドウを最大化すると、サイドバーが邪魔にならなくなります。ただし、この機能にはまだAppleにアップデートを勧めたい癖がいくつかあります。例えば、ウィンドウを解凍すると、使用中のFinderウィンドウがサイドバーに戻ってしまうのです。また、スタックから個々のウィンドウを取り出すのも少し面倒です。しかしながら、全体としては、Stage Managerはここ数年で最高のMac生産性向上アップデートと言えるでしょう。嬉しいことに、私はデスクトップでもノートパソコンでも使っています。
今年のWWDCで発表されたContinuity Cameraは、賛否両論の反応を示しました。根本的な原因ではなく、より大きな問題に応急処置を施そうとしているという点で、批判は妥当と言えるでしょう。より深刻な問題は、Appleが長年ノートパソコンのウェブカメラを軽視してきたことです。これはパンデミック中に、当然のことながら明確に浮き彫りになった問題であり、Appleは近年、ISPの調整とハードウェアの改良を組み合わせることで、ビデオキャプチャの改善に取り組んでいます。
Continuity Cameraは、既存のハードウェアが抱える大きな問題を解決する方法として開発されました。外付けウェブカメラや新しいMacを購入する代わりに、iPhoneを間に合わせのウェブカメラとして活用できるのです。実際、iPhoneの動画撮影性能は最新のMacをはるかに上回っています。MacとiPhoneが同じAppleアカウントでログインしていれば、セットアップは簡単です。Belkinが最近リリースしたようなアクセサリを使えば、ノートパソコンやデスクトップパソコンの上部、内蔵ウェブカメラの真上に取り付けることができます。背面カメラがウェブカメラの役割を担います。解決策としては、Apple製品の中でも特に洗練されたものではありません。Belkinの記事でも書いたように、iPhone 14 ProはAirの蓋が90度以上の角度で支えるには重すぎます。しかし、この解決策は緊急時には間違いなく役立ちます。今後は、Belkinのアタッチメントをケーブルバッグに入れて持ち歩くつもりです。
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これらが私の見立てでは2つの目玉機能です。とはいえ、いつものことながら、こういったリリースでは全体的にアップデートが加えられ、かなり大規模な機能追加が行われます。Spotlightは今回特に注目されています。これは、あまり意識しない機能の一つです。私はデスクトップ検索はローカルファイルに限定し、それ以外はGoogleを使っています。
Appleは、デスクトップ版SpotlightをiPhone版のようなワンストップショップにしようと躍起になっています。モバイルデバイスでは確かに理にかなっていますが、結局のところ、ブラウザを起動してGoogle検索するのと比べて、macOS版がどれほど便利かは分かりません。今回のSpotlightは、より洗練されたデザインに加え、写真、メッセージ、メモアプリ内での検索機能も備えています。少なくとも、これらはブラウザベースの検索では（願わくば）見つからない機能です。
リストには音楽や映画といったエンターテイメント検索も含まれています。しかし、最も便利なのは「クイックアクション」でしょう。アラームの設定やShazamを使った音楽検索などのショートカットが利用できます。貴重な時間を節約できるはずです。
Safariはこうした大規模なシステムアップデートで大きな注目を集める傾向にあり、Venturaも例外ではありません。この点でも、私は毎日使っているわけではないことを正直に申し上げなければなりません。ブラウザとクラウドベースのアカウント同期サービスとして、Chromeにすっかり依存しているからです。最大の新機能は「共有タブグループ」で、タブをグループ分けして共有できる機能です。具体的には、特定のテーマでグループを作成し、メッセージやメールなど、様々な方法で共有できます。
セキュリティ面でも大幅な改善が図られており、Passkeysによるエンドツーエンドの暗号化サインインが追加されました。Googleのパスワードマネージャーの機能と似ています。Googleはこの機能をApple以外のデバイスにも拡張しました。
今回のメッセージアプリには、本当にありがたい機能が追加されました。最近送信したメッセージの送信取り消しや編集ができるようになりました。編集する場合は、メッセージがダイアログボックスとして開き、直接入力できるようになります。ただし、ユーザーからのフィードバックに基づき、アプリは編集履歴を紙に記録しますので、あらかじめご了承ください。編集すると、メッセージには「編集済み」タグが付きます。このタグをクリックすると、編集履歴が表示されます。
SharePlayがメッセージアプリで利用可能になり、ユーザーは一緒に映画を見たり音楽を聴いたりできるようになりました。追加のコラボレーションツールにより、アプリ内でメモやリマインダーなどを共有できるようになりました。写真アプリにも、最大5人までのグループを追加できるコラボレーションツールなど、新しい共有オプションが多数追加されました。
システム設定がiOSに似た新しいデザインになりました。この再設計により、操作手順は確実に合理化されています。iPhoneを少しでも使ったことがある人なら、操作方法を学ぶのにそれほど時間はかかりません。macOSとiOSの溝は、着実に埋まっています。
最後に注目すべき大きなニュースはFreeformです。Appleは、仮想ホワイトボードのイライラの種となる世界を打破しようと試みていますが、まだリリースされていません。同社は今年後半のリリースを約束しています。リリースが近づくにつれて、さらに詳しい情報が出てくるでしょう。
一方、Ventura は現在、2017 年以降に製造された Mac 向けに無料でダウンロードできます。
