企業にデジタル決済を受け入れるより多くの方法を提供できることは世界的に重要ですが、小売業者の具体的なニーズは通常、地域によって異なります。
Liquidoはこうしたニュアンスを認識し、ラテンアメリカ企業の決済アクセスを近代化することを目的とした決済インフラの構築に2年間取り組んできました。そして本日、同社はステルス状態から脱し、「単一の統合APIを通じて、幅広いニーズと顧客の嗜好に対応する」と同社が表現するコア決済サービスを提供開始しました。
興味深いことに、米国企業の多くは自国の顧客サービスからスタートし、後にラテンアメリカに進出するのに対し、カリフォルニア州マウンテンビューに拠点を置くLiquidoは、ラテンアメリカ市場に特化したサービス提供を開始しました。同社はこれまでに、同地域の複数の消費者ブランドとのクローズドベータ版を通じて3億ドル以上の決済を処理しており（そのうち2,000万ドルは2022年の最初の2四半期に処理）、現在、ラテンアメリカ全域の国境を越えた加盟店や地元の加盟店へのアクセスを開放する準備が整っていると発表しています。
クレジットカードによるデジタル決済は米国では非常に一般的だが、中南米では推定28%の人がクレジットカードを所有しており、その割合ははるかに低い。また、クレジットカードを使用している人の間でも、詐欺がかなり蔓延している。しかし、Statistaによると、中南米のデジタルコマースの取引額は2019年に1000億ドル以上と推定され、2025年までに約73%増加すると予想されている。一言で言えば、Liquidoは人々がオンラインで物を買うことをより簡単にしたいと考えている。このスタートアップは、Liquidoによって、企業がクレジットカードやデビットカードから銀行振込、デジタルウォレット、さらには現金まで、「あらゆる形態の支払い」を受け入れて処理できると売り込んでおり、支払い受け入れ率を高めている。
「UberとDiDiでの仕事の間に、私は数年間ラテンアメリカ市場に専念していましたが、乗車料金の現金支払いが広く普及していることに衝撃を受けました」と、Liquidoの共同創業者兼CTOであるShanxiang Qi氏は述べています。「この観察から、この地域では中流階級や上流階級でさえデジタル決済へのアクセスが容易ではなく、それが最終的にビジネスの選択肢を制限しているという結論に至りました。」
Qi氏は、GoogleとMicrosoftでプロダクトマネージャーとしてキャリアをスタートさせた元ベンチャーキャピタリストのMK Li氏とチームを組んだ。
2人は、Liquidoを通じて「Stripeが米国で構築したものに似たもの」をラテンアメリカで構築しているが、従来の決済を超えて拡張決済サービスへと拡大していると述べている。
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「StripeやdLocalのような企業は、現時点で市場に対応できるかもしれませんが、ヨーロッパやアメリカで提供しているようなシームレスな体験を提供するには至っていません」と彼はTechCrunchのインタビューで語った。「インフラが全く異なりますし、様々な決済チャネルがサイロ化しているのも事実です。さらに、ユーザーによって決済に関する好みやリスクプロファイルも異なります。ローカル市場における不正利用のプロファイルは、大きく異なります。」
Liquidoは、詐欺行為を是正するために、「支払い成功ブースター」と呼ばれるものを構築したと述べている。これは、カスタマイズ可能な詐欺のフラグ付けや取引のブロック、WhatsAppでの支払いの回復、柔軟な支払い方法の切り替え、スマートなルーティングと再試行などを実行する。
同社はまた、中核となる決済サービスをベースに、「地域市場に合わせた顧客体験を提供し、各業種で成長すること」を目的としたペイメントプラスプラットフォーム（PPP）も構築したと述べている。同社は現在、PPPの最初のサービスとして「WhatsApp Liquido-Store」を発表した。これにより、小売業者はコーディングの知識を必要とせずに「WhatsApp内にShopifyのようなミニストア」を構築できると同社は述べている。顧客はラテンアメリカで圧倒的に最も利用されているソーシャルネットワークであるWhatsAppを通じて、小売業者を閲覧、検索、購入できるようになる。
Liquidoは、企業が給与支払いを行うための代替ソリューションや、サプライヤーや関連会社への銀行振込による支払いも提供していると述べている。そして今、同社は支払い手続きをさらに進めている。
このスタートアップは2021年に、Index Venturesが主導する2回の資金調達ラウンドで合計2,600万ドルを調達しました。その他の出資者には、Base Partners、Restive Ventures、Mantis VC、UpHonest Capitalなどが名を連ねています。
「シャンとMKは、世界の破壊的変化が起こりそうな地域における決済に着目しました」と、インデックス・ベンチャーズのパートナー、マーク・フィオレンティーノ氏は述べています。「これまでの経験に基づき、二人はそれぞれが課題に対する深い理解を持ち込み、世界で最も先進的でありながら実用的な決済システムの一つを開発しました。」
フィオレンティーノ氏は、同社のサービスが時間とともに進化してきたこと、特にWhatsApp Liquidoストアが追加されたことに感銘を受けている。
「ユーザーあたりのコンバージョン率とLTVの向上に貢献できる、興味深い機会が生まれています」と彼は述べた。「つまり、当社は単なる決済会社ではなく、収益創出とコスト削減のバリューチェーンをより深く担う、決済対応ソフトウェアのような存在になったのです。」
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メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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