クリーンテクノロジーのスタートアップ企業Airlyは、手頃な価格のセンサーと実用的な洞察を提供するソフトウェアを通じて、世界中のコミュニティの大気質改善を支援したいと考えています。ロンドンとクラクフに拠点を置くこのスタートアップ企業は、本日、550万ドルの資金調達を発表した。
このラウンドはfirstminute capitalとPi Labsがリードし、サー・リチャード・ブランソン・ファミリーオフィス、AENU、Untitledといったリピーター投資家も参加しました。新規投資家には、Slackの共同創業者の一人であるカル・ヘンダーソン氏、Snowflakeの共同創業者であるマルチン・ズコウキ氏、そして機関投資家のSemapa NextとTO Venturesが含まれています。これにより、Airlyは2021年3月以降、合計880万ドルを調達しました。
Airlyは現在、40カ国以上、500以上の地方自治体で利用されており、5,000個のセンサーが合計40,000箇所のアクティブな測定ポイントをカバーしています。ワルシャワを含む都市には165個のセンサーが設置されています。また、英国とインドネシアの都市にもセンサーネットワークを展開しています。
Airlyはこれまでに、JCDecaux、NHS、NILU（ノルウェー大気研究所）と戦略的パートナーシップを締結しています。また、欧州連合（EU）のHorizon 2020の資金提供を受けているDivAirCityプロジェクトにも提携しています。
Airlyは、ユーザーがより多くのデータを監視し、大気質が健康にどのような影響を与えているか、そしてどのように改善できるかについての洞察を得ることができるダッシュボードを構築する予定です。ダッシュボードには、レポート生成機能、洞察機能、影響追跡機能、都市ランキングなどが含まれます。既にオンラインマップとモバイルアプリを通じて、コミュニティの人々はAirlyのデータに基づいて周囲の大気質を確認できます。
Airly は、共同設立者兼 CEO の Wiktor Warchałowski 氏とクラクフの AGH 工科大学の 2 人の友人がマラソンのトレーニングをしていたことから始まりました。
「訓練中、私たちはその激しさに耐えるのが難しくなり、大気汚染が原因だと気づきました」と彼はTechCrunchに語った。「そこで、独自の空気質センサーを使って最も空気がきれいな場所を教えてくれるシステムを考案し、その場所を訓練に利用しました。」
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他の人も同じ問題を抱えていることに気づき、彼らはリアルタイムの空気の質を監視する Airly プラットフォームの構築を始めました。
ワルチャウォフスキ氏によると、国営の大気質監視ステーションは通常、大都市でしか利用できないほど高額で、しかも高額なため、広大な地域をカバーするのに3～5か所しか設置されていないことが多いという。それだけでなく、データの報告には数時間の遅延が生じるのが一般的だ。
Airlyは、手頃な価格で設置が簡単なセンサーでこの問題を解決したいと考えています。これにより、街中のあらゆる道路に設置できるようになります。また、5分ごとにAirlyのアプリにデータが送信されるため、空気の質をリアルタイムで監視できます。
このプラットフォームの知見は、WHO基準や違法排出物に基づいて、地域社会が大気汚染による健康リスクをリアルタイムで評価するのに役立ちます。大気汚染の傾向を分析し、汚染源を特定し、大気質の改善方法に関する推奨事項を提供します。例えば、低排出ゾーン、固形燃料禁止、学校周辺緑化道路などの導入の必要性を地域社会に伝えることができます。また、これらの対策が実施された後は、改善状況を追跡します。
Airlyの活用例としては、英国で実施された#LetSchoolsBreatheキャンペーンが挙げられます。このキャンペーンでは、Airlyのモニターが50校に設置されました。また、中央ヨーロッパの大都市では、燃料燃焼禁止区域が計画通りに機能していることを示す証拠を得るのにAirlyが役立ちました。地域社会はAirlyが収集したデータを活用し、地方自治体に大気質対策を講じるよう働きかけています。
「マクロレベルでは、私たちのデータは、固形燃料の使用や自動車交通量の削減、あるいは地域の汚染源への働きかけといった点で、地域政策を変える動機として繰り返し役立ってきました」とワルチャロウスキ氏は述べた。「Airlyは、汚染をなくし、大気質を改善し、公衆衛生を守るための取り組みにおいて、組織を支援しています。データは、汚染のない都市やコミュニティへの第一歩となるからです。測定できないものをコントロールすることはできません。」
Airlyは現在500社の有料顧客を抱え、「Sensing-as-a-Service（サービスとしてのセンシング）」モデルを採用しています。顧客はアクセスするノード数に応じて年間サブスクリプション料金を支払い、料金は1ノードあたり年間540ドルから始まります。デバイスの設置には、1回限りの設定料金がかかります。
Airlyの主な競合企業の一つは、9月にGoogleに買収されたBreezometerです。Breezometerの競争優位性は、100カ国以上に広がり、5メートルの解像度を誇る大気質ネットワークの広範さです。しかし、BreezometerはAirlyのような超地域的な洞察を提供することはできないとWarchałowski氏は述べています。もう一つの競合企業はClarityで、Clarityもソフトウェアとハードウェアを組み合わせたエンドツーエンドの大気質管理プラットフォームを構築しています。しかしAirlyは、データに基づいた推奨事項も提供しているとしています。
Airlyは新たに調達した資金を研究開発と新規市場への進出に活用する予定。
Founders Fundとfirstminute capitalの共同創業者兼エグゼクティブチェアマンであるブレント・ホバーマン氏は、今回の資金調達に関する声明の中で次のように述べています。「ロンドンの先駆者たちは、リアルタイムの地域大気質データが、都市空間をより健康的で持続可能なものにするための行動を起こすきっかけとなることを示しています。多くの都市や地方自治体が、より正確で地域に密着したデータ提供から始めて、彼らのリーダーシップに追随することを期待しています。Airlyはこのデータインフラの構築と大気汚染対策の最前線に立っており、シリーズAの共同リードを通じて引き続き支援できることを大変誇りに思います。」
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キャサリン・シューは、TechCrunchでアジアのスタートアップ企業や最新ニュースを取材してきました。ニューヨーク・タイムズ、台北タイムズ、バロンズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ヴィレッジ・ヴォイスにも記事を掲載しています。サラ・ローレンス大学とコロンビア大学ジャーナリズム大学院で学びました。
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