今年のWWDCカンファレンスで発表されたiPadの新ソフトウェアには、異例の大きな期待が寄せられていました。iPadシリーズ、特に大型のiPad Proは、ここ数年、ハードウェアの革新において驚異的なスピードを維持してきました。しかし同時に、iPadのソフトウェア、特に複数のアプリを同時に使用できる機能や、プロ向けソフトウェア開発者向けのインターフェースは、そのペースが明らかに鈍化していることが批判の対象となってきました。
今年のiOS 15とiPadOS 15の発表は、マルチタスクの使い勝手を向上させる幅広い機能や、ほぼすべてに開発者向けAPIが付属するシステム全体にわたる機能群の導入によって、こうした見方に対抗する狙いがあったように思われます。私は、Appleのワールドワイドプロダクトマーケティング担当バイスプレジデント、ボブ・ボーチャーズ氏と、インテリジェントシステムエクスペリエンス担当バイスプレジデント、セバスチャン（セブ）・マリノー＝メス氏にiPadOS 15のリリースについて話を聞き、これらの様々な改善点について議論する機会を得ました。
Marineau-Mes 氏は Apple ソフトウェア担当 SVP Craig Federighi 氏のチームに所属し、この新バージョンの開発に重要な役割を果たしました。
iPadには、SharePlay、Live Text、フォーカス、ユニバーサルコントロール、デバイス上でのSiri処理、そしてプロトタイピングツールとして設計されたSwift Playgroundsの新エディションなど、数多くの新しいコア機能が搭載されています。しかし、iPad Proユーザーにとって最も期待されているのは、Appleのマルチタスクシステムの改良です。
これまでの記事を読んでくださっている方ならご存知でしょうが、iPadOSのジェスチャー重視のマルチタスクインターフェースには、私を含め、批判の声も上がっています。適切な状況であれば確かに便利なのですが、分かりにくいジェスチャーシステムと、様々なアプリの組み合わせによる分かりにくい階層構造のため、初心者はもちろんのこと、慣れたユーザーにとっても使いこなすのが難しく、使いこなせないと感じていました。
iPadは市場でほぼ唯一の成功を収めたタブレット端末であるため、Appleは業界において、どのようなパラダイムが標準として確立されるかを決定する上で独自の立場にあります。これは、「このデバイスで作業すると、こんな感じになる、こんな感じに見える、こんな感じになるべきだ」と主張できる、非常にユニークな機会です。
そこで、ボルチャーズ氏とマリノー＝メス氏にマルチタスクについて少しお話ししていただきました。特に、iPadOS 15におけるマルチタスクの設計におけるAppleの哲学と、旧バージョンからのアップデートについてです。旧バージョンでは、指のアクロバティックな動きと、画面の端から飛び出している物体に対する高度な空間認識が求められました。
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「その通りだと思いますよ」と、私が空間操作について言及すると、ボーチャーズは言いました。「でも、私たちがこれについて考えているのは、マルチタスクによって発見しやすくなり、使いやすくなり、さらに強力になるということです。これまでマルチタスクを使っていたのはプロだったと思いますが、私たちはもっと幅広く活用したいと考えています。なぜなら、多くの人に応用できると考えているからです。だからこそ、発見しやすく、使いやすくすることが非常に重要だったと思います。」
「空間モデルについておっしゃった点は素晴らしいと思います。私たちの目標の 1 つは、実際に空間モデルをエクスペリエンスの中でより明確にすることでした」と Marineau-Mes 氏は言います。「たとえば、分割ビューがあり、ウィンドウの 1 つを交換する場合、カーテンを開けて他のアプリを横に寄せると、それが見えるようになります。これは隠されたメンタル モデルではなく、非常に明確なメンタル モデルです。
もう一つの好例は、アプリスイッチャーを使ってウィンドウを再構成するときです。分割された新しいビューを並べ替えたり、アプリを閉じたりする際に、実際にはドラッグ＆ドロップで操作していることになります。つまり、これは隠されたモデルではなく、あらゆるアニメーションや様々なアフォーダンスを通して、ユーザーにとって明確な空間モデルで強化しようとしているのです。」
彼によると、今回のAppleの目標は、マルチタスクが選択肢の一つであることをユーザーに理解させるためのアフォーダンスを追加することだった。例えば、各アプリとウィンドウの上部に表示される小さなドットの列は、過去のようにアプリとドックを切り替えながら操作するのではなく、利用可能な設定を明示的に選択できるようになっている。さらに彼は、このOSバージョンでは一貫性が重要な指標だったと述べている。例えば、Slide Overアプリが他のすべてのアプリと同じスイッチャービューに表示される。あるいは、ボタンを使ってアプリの設定を選択したり、スイッチャー内でドラッグ＆ドロップしても同じ結果が得られるといったことだ。
Marineau-Mes 氏は、ダッシュボードでは「実行中のすべてのアプリを一目で確認でき、iPad のインターフェースを通じてどのように操作しているかの完全なモデルが表示されます」と述べています。
この「一目でわかる」システムマップは、上級ユーザーには非常に歓迎されるはずです。私自身、非常に熱心なプロユーザーですが、Slide Overアプリは、いくつのアプリが開いているのか、いつ使うべきなのかが把握できず、何よりも面倒でした。スイッチャー自体でアプリを統合する機能は、Appleが長年OSに搭載したいと考えていた機能の一つですが、iPadにようやく搭載されるに至りました。整理整頓の持続性こそが、まさに取り組むべき重要な課題でした。
「iPad上でどこに何があるのかをユーザーが把握できるメンタルモデルを構築することが重要だと、私たちは強く信じています」とマリノー＝メスは言います。「そして、持続性についておっしゃる通り、例えばホーム画面にもそれが当てはまると思います。ユーザーはホーム画面や設定したアプリのどこに何があるのかについて、非常に強固なメンタルモデルを持っています。ですから、私たちはそのメンタルモデルをしっかりと維持しつつ、スイッチャーで簡単に再整理できるように努めています。」
彼はさらに、アプリ内で開いているすべてのインスタンスやウィンドウを表示する新しい「シェルフ」機能について説明しました。この機能はシステム全体ではなくアプリごとの機能として実装されたと彼は述べています。これは、特定のアプリとシェルフの関連付けが、彼らが構築しようとしている全体的なメンタルモデルに適合するためです。このシェルフの価値は、プロジェクト中に一度に12個のドキュメントやウィンドウを開いてアクティブにする可能性のある、よりプロフェッショナルなアプリが今年後半にリリースされたときに、さらに顕著になるかもしれません。
iPadOS 15では、上級ユーザー向けのもう一つの機能が、システム全体で提供される豊富なキーボードショートカットセットです。インターフェースは矢印キーで操作できるようになり、高度なコマンドも多数用意されているほか、ゲームコントローラーを使ってiPadを操作することも可能です。
「今年の主要目標の一つは、システム内のほぼすべてをキーボードで操作できるようにすることでした」とマリノー＝メスは言います。「そうすれば、キーボードから手を離す必要がありません。新しいマルチタスク機能や機能はすべて、キーボードショートカットで実行できます。新しいキーボードショートカットメニューバーでは、利用可能なすべてのショートカットを確認できます。これは見つけやすさに優れています。ショートカットを検索できるだけでなく、これは微妙な点ですが、MacとiPadOS間でショートカットを合理化するために意識的に努力しました。そのため、たとえばユニバーサルコントロールを使用している場合、ある環境から別の環境にシームレスに移動できます。切り替える際に一貫性を確保する必要があります。」
ただし、ジェスチャーは、それらに慣れている既存のユーザーのために一貫性を保つために残されています。
私にとって、最も興味深く、潜在的に強力な開発の一つは、センターウィンドウとそれに付随するAPIの導入です。メール、メモ、メッセージといった一部のAppleアプリでは、アイテムを重なり合うウィンドウにポップアウト表示できるようになりました。
「これは私たちにとって、非常に慎重な決断でした」と、この新要素の追加についてマリノー＝メス氏は語る。「フローティングウィンドウを使えるようになることで、生産性が真に新たなレベルに到達します。その背後にコンテンツを表示したり、シームレスにカット＆ペーストしたりできます。これは従来の[iPadOS]モデルでは不可能だったことです。また、マルチタスクの他の機能との一貫性を保つよう努めており、センターウィンドウは分割表示のウィンドウの1つ、あるいはフルサイズウィンドウにもなり、その後再びセンターウィンドウに戻ることもできます。これはモデルへのクールな追加要素だと考えていますし、サードパーティがこれを採用してくれることを心待ちにしています。」
iPadOS 15でAppleが提供したループに対する初期の反応は、依然として懐疑的なものだった。最もパワフルなクリエイティブアプリの多くはサードパーティ製であり、真に実用的であるためにはこれらの技術を採用する必要があるからだ。しかし、ボルチャーズ氏によると、Appleはプロ向けアプリがこれらの新しいパラダイムと技術を可能な限り多く採用するよう尽力しており、秋にはiPadがプロが求める高度な作業にとって、より快適なホストとなるだろうという。
iPadが存在するこのマルチモーダルな世界へのオマージュの一つが、ユニバーサルコントロールです。この新機能は、Bluetoothビーコン、ピアツーピアWi-Fi、そしてiPadのタッチパッドサポートを活用し、デバイス同士を近づけるだけで、ユーザーの意図を巧みに読み取り、マウスを画面の端までスライドさせてMacやiPadにシームレスに操作できるようにします。
「プロユーザーもそうでないユーザーも含め、多くのユーザーがMacとiPad、そしてiPhoneを所有していることを私たちは実感しています。そして、これらを強力に連携させることが私たちの使命だと考えています」とボルチャーズ氏は語ります。「そして、Macを操作しながら、iPadOSという素晴らしいプラットフォームを活用できるよう、Continuityモデルを拡張するのは自然な流れだと感じました。最大の課題は、それを魔法のようにシンプルな方法で実現する方法でした。そして、セブと彼のチームはまさにそれを実現しました。」
「これは、ContinuityとSidecarで築いた基盤の上に構築されたものです」とMarineau-Mes氏は付け加えます。「セットアップ体験を可能な限りシームレスにするにはどうすればよいか、真剣に考えました。デバイスが隣り合わせにあることをどうやって確認すればいいのでしょうか？」
もう一つの検討点は、人々がどのようなワークフローを望んでいるのか、そしてそのためにはどのような機能が不可欠になるのかということでした。そこで、プラットフォーム間でコンテンツをシームレスにドラッグしたり、カット＆ペーストしたりする機能こそが、非常に重要だと感じました。なぜなら、それこそが体験に魔法をもたらすものだと考えているからです。
Borchers氏は、Continuityの機能すべてがより見つけやすくなると付け加えています。例えば、Continuityの共有クリップボードは常時オンですが、目に見えない存在です。これをビジュアルモデルやマウス操作モデルに拡張することは、自然な流れでした。
「ああ、もちろん、これをここまでずっと引きずっていけるよ、という感じだ」と彼は言う。
「ボブ、もちろんだよって言うでしょ」とマリノー＝メスは笑う。「でも、プラットフォームで長年仕事をしている私たちにとって、その『もちろん』というのは技術的にとても難しいんです。全く自明じゃないんです。」
iPadOS 15が期待できる拡張性を示すもう一つの領域は、システム全体のアクティビティです。これにより、アプリ内思考の枠を破ることができます。これには、様々なアプリに自動的に組み込まれるおすすめ機能、ビデオ通話が見つかる場所に表示されるShareplay、そしてすべての写真をインデックス付きアーカイブに変換し、キーボードで検索できるLive Text機能などが含まれます。
もう 1 つは、システム内のどこにいても画面の下隅からスワイプできるシステム拡張機能の Quick Note です。
「Quick Noteにはいくつか面白い機能があると思います」とマリノー＝メス氏は語る。「一つはリンク機能です。SafariやYelpなどのアプリで作業しているときに、閲覧中のコンテンツへのリンクをすぐに挿入できます。皆さんはどうか分かりませんが、私はリサーチをするときによく使っています。
以前のやり方は、カット＆ペーストしてスクリーンショットを撮って、メモを作成してメモを取る、といった感じでした。しかし今では、システム全体で非常にシームレスかつスムーズに操作できるようになりました。逆の場合も同様です。例えば、Safariでそのページを参照するメモを作成している場合、画面右下にサムネイルとして表示されます。つまり、メモの体験をシステムに浸透させ、どこからでも簡単にアクセスできるようにすることを目指したのです。
AppleがiPadOS 15とiOS 15で導入するシステム全体に関わる機能の多くには、開発者が利用できるAPIが用意されています。しかし、Appleの最新機能は必ずしもそうではありません。これまでAppleの最新機能は、アプリの強化手段として開発者に提供されるのではなく、フレームワークリストの非公開セクションに留まることが多かったのです。ボルチャーズ氏は、これはシステム全体に「より広範なインテリジェンスの基盤」を提供するための意図的な動きだと述べています。
このより広範なインテリジェンスには、Siriが大量のコマンドをローカルスコープに移行することが含まれます。これには、Appleの音声認識機能の大部分を新OSのデバイス設定に移行する必要もありました。ボルチャーズ氏によると、その結果、Siriの日常的な体験は大幅に向上し、多くの一般的なコマンドがリクエストに応じて即座に実行されるようになりました。これは、かつてのSiriでは少々運任せだったことです。クラウドに送信されたまま戻ってこないコマンドによってSiriが受けていた評判の低下が解消されたことで、Siriの有用性に対する一般の認識が好転する兆しとなるかもしれません。
Apple Neural Engine (ANE) が提供するインテリジェンスのデバイス上での統合には、システム全体、過去、現在、そしてその瞬間の写真にわたるテキストのインデックス作成も含まれます。
「ライブテキストはカメラと写真だけで使うこともできましたが、Safariやクイックルックなど、画像がある場所ならどこでも使えるようにしたかったのです」とマリノー＝メスは言います。「ライブテキストのデモで私が気に入っているのは、Wi-Fiネットワークのパスワードを入力するための長くて複雑なフィールドです。キーボードでそのフィールドを表示させて写真を撮り、テキストをコピー＆ペーストするだけで入力欄に入力できます。まるで魔法のような機能です。」
iPadOS 15の開発者向けサービス面では、Swift Playgroundsについて具体的に尋ねました。Swift Playgroundsは、iPad上で初めてアプリの開発、コンパイル、そしてApp Storeへのリリースを完結できる機能を追加しました。一部の開発者が期待していたネイティブXcodeではありませんが、Borchers氏によると、Playgroundsは単に「コーディングを教える」という枠を超え、多くの開発者パイプラインの真の一部となっています。
「ここでの大きな洞察の 1 つは、多くのプロの開発者がこれをプロトタイピング プラットフォームとして使用しているのを目にしたことです。バスに乗っているときや公園にいるときなど、どこにいても、何かを試してみたいときに、非常にアクセスしやすく簡単な方法で、コードを学びたいときに便利な補助となる可能性があります。」
「開発者にとって、作業中のデバイスでアプリを実行できると、非常に高い忠実度が得られるため、生産性が向上します」とマリノー＝メス氏は付け加えます。「オープンプロジェクトフォーマットなので、XcodeとPlaygroundsを行き来できます。ボブが言ったように、開発環境の他の部分を持ち運ぶことなく、外出先でラピッドプロトタイピングを大量に行うことができるようになると想像できます。これは、今年の開発ツールに非常に強力な追加機能になると考えています。」
https://twitter.com/stroughtonsmith/status/1403564778518454273?s=20
2018年に、私はAppleの新しいチームについて紹介しました。彼らは、（当時は未発表だった）新しいMac Pro、iMac、MacBook、iPadなどのマシンを含むプロセスフローの実際のユースケースに確実に対応できるようにするためのテスト装置を構築していました。当時目立っていたデモの1つは、Logicなどの音楽アプリとの緊密な統合で、iPadの入力モデルがコアアプリを補完できるようにするものでした。パッドでリズムを叩いたり、タッチインターフェースを使用してより直感的にサウンドを明るくしたり調整したりできます。最近のAppleの取り組みの多くは、ユーザーがさまざまなコンピューティングプラットフォーム間をシームレスに行き来できるようにし、それぞれの長所（処理能力、携帯性、タッチなど）を活用してワークフローを補完することを目指しているようです。iPadOS 15の多くは、この方向に向けられているようです。
iPadがソフトウェアによって仕事用デバイスとして足かせになっているという認識を覆すのに十分かどうかは、今年後半に発売されるまで判断を保留します。しかし、短期的には、これらの「アプリの枠」を破る一連の機能強化、単一アプリ内外でのマルチタスクのためのより明確なアフォーダンス、そしてAPIサポートへの注力は、iPadソフトウェアチームの拡張主義的な姿勢を示していると、慎重ながらも楽観視しています。これは概ね良い兆候です。
AppleがWWDC 2021基調講演で発表した内容はこちら
