Swarmの低コスト衛星データネットワークが商用クライアント向けに利用可能になりました

地球上でデータ ネットワークを提供するために低軌道衛星群の構築に着手した最初のスタートアップ企業の 1 つが、現在事業を開始しています。現在軌道上でサンドイッチ サイズの衛星 81 基を運用している Swarm は、本日、ネットワーク サービスが稼働し、商用顧客向けに利用可能になったことを発表しました。

2017年にCEOのサラ・スパンジェロ氏とCTOのベン・ロングミア氏によって設立されたSwarmは、比較的短期間で多くの成果を上げ、先月末にはSpaceXによる初のライドシェアリングロケット打ち上げに合わせて36基の小型衛星を打ち上げました。これらはすべてオンラインで運用可能な状態となり、Swarmはグローバルネットワークを完全にカバーし、ネットワークに接続されたデバイスに1日に最大複数回チェックインできるようになりました。

Swarmの製品は、同社が設計・製造した組み込みモデム「Swarm Tile」を採用しています。これは、最大限の互換性を実現するために設計された小型で低消費電力のモデムです。このネットワークは低消費電力かつ低帯域幅であるため、比較的少量のデータ転送を、非常に長い期間にわたって定期的に行う必要がある状況に最適です。これは、輸送、物流、農業、その他のモノのインターネット（IoT）展開など、幅広いユースケースに対応しています。同社の顧客基盤の広さは実に驚くべきもので、スタートアップの当初のビジョンをはるかに上回るものでした。

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「実は、コンテナ船のユースケースから始めました。（中略）世界にはコンテナがどれだけあるか、船がどれだけあるか、たくさん話し合いました」とスパンジェロ氏はインタビューで語った。「物流、トラック、農業といった分野も興味深い市場になるだろうと分かっていました。しかし、正直言って、この技術がこれほど多くの業種に当てはまることに驚いています。農業、国際開発、そして海運といった分野は、私が想像していた以上に幅広いのです。そして、これらの業界におけるユースケースの数にも驚いています。」

スパンジェロ氏は、Swarmがサービスを提供する業界全体における監視ニーズの深刻さについて言及しています。例えば、グリーン電力の顧客は、タービンの発電量を監視するだけでなく、送電網の電力消費量と受電量も監視したいと考えています。また、農業分野では、工業農場は土壌水分量を監視するだけでなく、稼働中のすべてのトラックやトラクターにSwarmの接続機能を統合し、資産とその位置を監視したいと考えているかもしれません。さらに彼女は、垂直的な視点で見ると、建設、鉱業、防衛といった分野で低帯域幅ネットワークの活用機会がどれほど多く存在するかに驚きを隠せないと語りました。