ジェフ・チェンは、彼の新しいスタートアップ企業Tasteについて、簡潔にこう売り込んでいる。「私たちはおいしい料理のInstagramを作りました。」
言い換えれば、Instagram によって一般のスマートフォン ユーザーが簡単に優れた写真家のように見えるようになったのと同様に、Taste によって顧客は自宅で簡単に素晴らしい料理を準備できるのです。
なぜなら、実際の調理は高級レストランで行われているからだ。チェン氏によると、現在プラットフォームにはミシュランの星付きレストランと格付けレストランが16軒あるという。しかし、これらのレストランの料理はデリバリーやテイクアウトでは簡単には提供できない。Tasteは「ディナーキット」を提供しているが、チェン氏によると、これは標準的なテイクアウト（全てが完璧に調理されているが、必ずしも持ち運びに適していない）でも、通常のミールキット（全てが別々で生の状態）でもないという。
その代わりに、テイストのディナーキットは「中間的なもの」であり、食べ物は全部ではないが大部分は事前に準備されており、顧客は「はるかに速く温めて組み立てることができる」と彼は示唆した。
例えば、先週Tasteを試した時、彼女と私はIntersect by Lexusとその「併設レストラン」The Greyの3コース料理をいただきました。コース料理とサイドディッシュのいくつかは（とても美味しかったのですが）オーブンか電子レンジで5分、10分、あるいは20分温める必要がありましたが、本格的な準備や調理は必要ありませんでした。本当に大変なのは後片付けでした。
パッケージも（少々圧倒されてしまいましたが）素晴らしく、キットごとに大きくて豪華な箱が用意され、さらにコースごとに個別のパッケージ、さらにスパイス用のパッケージも用意されていました。オプションでワインの組み合わせも選べ、レストランによっては盛り付けの指示や料理に合わせたSpotifyのプレイリストも用意されています。
Yコンビネーターの2021年冬季スタートアップバッチに選出されたTasteは、現在ニューヨーク市のみで事業を展開しており、Dirt Candy、Meadowsweet、Musket Roomといったレストランと提携しています。ご想像の通り、これらのキットは通常のディナーデリバリーよりも高価です。1人あたり60ドルから100ドル程度がほとんどですが、40ドル以下のディナーやアラカルトメニューもあります。
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チェン氏（彼の最後のスタートアップ企業であるジョイライドをグーグルに売却）は、彼と共同創業者のダリル・ソー氏は、ニューヨーク市のシェフたちがデリバリーのサービスを刷新し、パンデミックを乗り切るのを支援できることに興奮していると語った。
「レストラン向けに、事前注文と一括処理という非常に重要な取り組みも行っています」と彼は付け加えた。「レストランがTasteと提携すると、すべての注文が2日前にレストランに届き、指定の時間に受け取ることができます。これはキャパシティの大幅な向上に大きく貢献しています。」
屋内での高級レストランの選択肢が違法、安全ではない、あるいはソーシャルディスタンスやマスク着用によって様変わりしている今、テイストは特に魅力的に見えるかもしれない。しかしチェン氏は、パンデミック後も健全な需要があると予想している。というのも、COVID-19以前、例えば忙しい親や長時間労働の人など、これらのレストランを思うように利用できない、あるいは全く利用できないと感じている人がたくさんいたからだと彼は指摘する。
「あらゆるものが家庭へと移行しつつあります」と彼は言った。「Netflixのおかげで映画が家庭に、PelotonやTonalのおかげでワークアウトが家庭に、そして今度は素敵なダイニング体験も家庭へと移行させようとしています。」
Club Feastは、レストランがたった5.99ドルの食事を配達できるようにするために350万ドルを調達しました。
アンソニー・ハはTechCrunchの週末編集者です。以前はAdweekのテクノロジー担当記者、VentureBeatのシニアエディター、Hollister Free Lanceの地方自治体担当記者、そしてベンチャーキャピタルのコンテンツ担当バイスプレジデントを務めていました。ニューヨーク市在住。
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