トム・ヘイル氏は話しながら身振り手振りを交え、片腕にはApple Watch、もう片腕にはOura Ringを装着している様子を見せた。私がその組み合わせを指摘すると、彼は少し間を置いてからこう答えた。「Ringを使う理由や、ユースケースによって変わってくると思います」。「私が最初にRingに尋ねた質問の一つは、『Ringユーザーのうち、Apple Watchを持っている人はどれくらいいますか？』でした。そして、その数は驚くほど多かったんです」
Ouraは、その数字を約30%、つまり3分の1弱としています。一見すると驚くべき数字で、Oura Ringが単なるスタンドアロンのアクティビティトラッカーであるという概念に反しています。私自身も当初、この製品を、より小型で邪魔にならないフォームファクターの、手首に装着するフィットネスデバイスのようなものだと捉えていました。
ユーザーの期待と現実の採用には、しばしば大きな隔たりがあります。製品が世に出るまでは、世界が製品にどう反応するかは分かりません。Ouraは、健康に特化したウェアラブルデバイスとしては、決して初めての製品ではありません。いや、健康に特化したリング型デバイスですらありません。しかしながら、Ouraは様々な点で期待を裏切りました。
スマートウォッチ（そして実際には特定のブランド）が市場を席巻する過密な市場において、Ouraは独自のニッチ市場を確立することに成功しました。1ヶ月ほど前、同社はリングの販売数が100万個に達したと発表しました。これは、比較的新しい製品で、実績のないフォームファクターの製品としては、驚異的な数字です。同社の成功の多くは、健康に関する研究への注力と、NBAからNASCARに至るまでの有名スポーツリーグとの提携によるものです。
フォアランナーのユーリー・キム氏とオーラのハルプリート・ライ氏が、コンシューマー向けハードウェアへの賭けについて語る
この目覚ましい成長の多くは、ハルプリート・シン・ライ氏の指揮下で実現しました。元ウォール街のヘッジファンドマネージャーであるシン・ライ氏は、自身の減量体験をきっかけにこの製品の信奉者となりました。彼は投資家兼取締役を務め、2018年に最高経営責任者（CEO）に就任しました。3年間の経営を経て、昨年末にLinkedInで自身の存在を公表しました。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
シン・ライ氏は、会社の重要なマイルストーンをいくつか挙げながら、こう付け加えた。「これらの成果はどれも素晴らしいものですが、肝心なのはそれだけではないことに気づきました。私が尊敬する別のCEOと話した時のことを覚えています。彼はかつて、どんな企業にとっても真の目的は、生き残ること、そしてそれによって、私たちの誰よりも長く、アイデアがこの世に永遠に生き続けることだと言っていました。」
今週初めにヘイル氏のCEO就任が発表される前に、COOのマイケル・チャップ氏が暫定CEOに就任しました。新CEOは、Adobe、HomeAway、Momentive AI、そしてSecond Lifeの開発元であるLinden Labsなど、様々な企業で幅広い職務を担ってきました。Ouraがデータ収集とアプリベースの実用的なインサイトの提供に注力するにつれ、ソフトウェアは同社の重点領域となってきました。しかし、その本質は依然としてハードウェア企業であり、これまでのところ、彼の経歴にはハードウェアに関する記述はありません。
「ハードウェアは難しく、規律も必要です」とヘイル氏は語る。「特に難しいことに挑戦する場合には、厳格さが不可欠です。この会社の野望は広く、大きく、そして大胆です。私たちは、人々が自らの健康を管理し、より良い選択をするためのデータと洞察を提供し、ひいては長期的なヘルスケアの向上につなげたいと考えています。これは壮大なミッションです。ハードウェアはそれを実現するものであり、ソフトウェアが鍵となります。データサイエンスとパーソナライゼーションが鍵となります。これは、ソフトウェア出身の私のような人間がもたらすことができるチャンスです。」
同社の進化は、成長痛なしには成し遂げられなかった。特に、サブスクリプションサービスへの移行は、Ouraファンの一部に不快感を与えた。同社はアプリを通じてより深い洞察を提供することを約束する一方で、既存のサービスの一部を有料化した。これは事実上、以前はハードウェアの初期費用300ドルに含まれていたデータの一部を、ユーザーに月額料金で提供することを要求している。ヘイル氏は、同社への入社を打診されてから、この問題に注力してきたと述べている。
「継続的なデータ取得と投資には明確な価値があります」と彼は言います。「それを継続し、その基盤となる科学をサポートし、睡眠以外の新たな領域に拡大していくためには、サブスクリプション型のビジネスモデルが不可欠だと考えています。残念ながら、ウェアラブル端末を購入する人のほとんどは、価格を支払い、現状の機能を求めています。これは企業側の誤算だったと思います。これを差別化し、より優れたものにするために私たちができる唯一のことは、第3世代のライフサイクルの一部として約束した機能を提供することだと考えています。」
ヘイル氏は、Oura Ringの早期導入者を除外したこと、そして同社が第3世代リングの発売前にユーザーに警告を発していたことを指摘する。また、初期費用の削減とHaaS（Hardware as a Service）アプローチへの移行は、同社の将来的なビジネスモデルとなる可能性が高いと指摘する。彼は、AppleとPelotonによるこの分野への進出に関する報道を、HaaSが主流に受け入れられつつある証拠として挙げている。
ヘイル氏の指揮下では、OuraのIPOも将来的には確実に実現する可能性がある。しかし、ヘイル氏は、そのような動きはまだ先のことだろうと警告している。
「最近、市場はかなり不安定で、そこに到達するにはまだまだ努力が必要だと思っています。私たちはIPOのために会社を築いているわけではありません。IPOのために会社を築いているのではなく、健康の世界に影響を与え、予防医学によって生活を改善できる人々に届けるために会社を築いているのです。」
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
バイオを見る
