2020年モデルのiPad Airは、Appleの製品リリースサイクルにおいて興味深い時期に登場しました。iPad Proはスペック的には依然として優れていますが、CPUに関しては技術的に半世代ほど遅れています。新しいProモデルの登場は（理論上は）数か月先になるでしょう。
結果として、iPad Proのデザイン哲学を共有し、その優れた機能のいくつかを継承しながらも、純粋なコンピューティングパワーにおいてはiPad Proをはるかに凌駕するデバイスが誕生しました。これにより、Airは近年のApple製コンピューティングデバイスの中でも、総合的に見て最も優れた製品の一つとなっています。実際、MacBookを含むAppleの全ラインナップの中で、カジュアルで持ち運びやすいコンピューターとして私が最もお勧めする製品であることは明らかです。
すっきりとした新しいデザインは、薄型で心地よい色合いのシンプルさを備えています。新しいiPhone 12の美しさによく合っています。滑らかな丸みを帯びた角とダスティブルーのピーニング仕上げにより、初代iPad以来、最も美しいiPadの一つとなっています。
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Appleは長年、iPadの筐体を背面に「引き寄せる」ことで、筐体を見えなくしようと試みてきました。この新しいデザインは、初代iPadの率直なシンプルさと、iPad Proの方向性が絶妙に調和しています。シャープさはそのままに、エッジが少し控えめで、より「親しみやすい」印象になっています。
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Airの一番の魅力は、その名に恥じない軽さ、Appleのポータブルデバイスの中で最軽量の1.0ポンド（約450g）という点です。Magic Keyboardと組み合わせれば、まさに最強のポータブルライティングマシンに。驚くほどの性能です。
Appleはカメラの位置を修正しませんでした。iPad Proの欠点の一つとして、ロック解除にはFace IDが必要で、横向きでは手が常に邪魔になってしまうことが挙げられます。その代わりに、True DepthカメラとFace IDを完全に廃止し、Touch IDを電源ボタンに内蔵しました。
指を設定するための最初のスキャンプロセスは、ホームボタンの時と比べて、ここで指紋を拾いにくいように感じました。これはセンサーかその筐体の長方形の形状に関係しているのではないかと思います。しかし、スキャンして入力してみると、iPhoneのホームボタン版と同等、あるいはそれ以上にうまく機能していることを報告できて嬉しいです。私はiPadを横向きでしか使わないので、ここでは左手の指を設定しました。キーボードをあまり使わず、読書をすることが多い場合は、右手の指の方が適しているかもしれません。
実際、上にスワイプした途端、手が邪魔になっていることに気づき、手を動かしてカメラを見なければならないという状況よりも、このジェスチャーの方が自然な起動感覚だと感じました。カメラがiPad Proの横幅の端、あるいは角に配置されていたら、感じ方は違ったかもしれません。しかし、Appleがこの製品にTrue Depthカメラを搭載しなくて済むようにするための妥協策としては、これで十分でしょう。
Touch ID ボタンの表面は、ケースとよく調和しながらも、指紋が透けて見える不透明なサファイアクリスタル カバーで覆われています。
iPad Airのロックを解除すると、すぐに「X」型のナビゲーションシステムが起動します。スワイプで画面を開き、操作したり、画面を移動したりできます。これは素晴らしい機能で、Appleのデバイスラインナップ（iPhone SEを除く）全体でほぼ同等のナビゲーションを実現しています。
カメラはまあまあです。iPadで写真を撮りますか？本当に撮りますか？へえ、面白いですね。iPad Proを買った方がいいかもしれません。フルLiDARアレイと広角レンズと超広角レンズを搭載しています。アーティスト、スキャン、参考資料などに最適です。iPad Airのカメラはまあまあですが、あくまでも形式的なものです。あらゆる用途で使えて、画質も同等ですが、必要だから搭載されているのです。
iPadとiPhoneを持って旅行される方は、iPad AirのUSB-CポートからiPhoneを充電できることをご存知でしょうか。もちろん、USB-Cハブやカードリーダーでも問題なく動作します。
iPad AirのRAMは4GBですが、iPad Pro 2020は6GBです。Liquid Retinaディスプレイを搭載していますが、ProMotion 120Hzリフレッシュレートは搭載されていません。ProMotion非搭載は残念ですが、理解できます。ProMotionを搭載するには、ディスプレイ技術をもう一層必要とし、かなり高価になります。今では慣れてきていますが、こんなに大きな画面なら、150～200ドル余分に払って11インチのProモデルにアップグレードする最高の言い訳になるでしょう。本当に素晴らしいです。もしまだiPad Proを持っていないなら、当然ながら、ProMotion搭載モデルを恋しく思うことは少ないでしょう。
しかし、iPad Pro 2020モデルはA12Zチップを搭載していますが、iPad Pro 2020にはA14 Bionicチップが搭載されています。「Z」はグラフィックコアの数（CPUコア数8コア、GPUコア数8コア）が多いことを示しているため、パフォーマンスの差は思ったほど大きくありません。
iPad Airはシングルコア性能ではiPad Proを上回っていますが、マルチコアの数値はほぼ互角です。これは、iPad Proが画像や動画の処理において、複数のプロセスを同時にスレッドで処理できるように調整されていることを示しています。iPadでPhotoshop、Premiere Rush、LumaFusionを使うなら、Proがお勧めです。それ以外のほとんどの用途では、Airで十分でしょう。
Airの基本価格が599ドルなのに、64GBではなく128GBからスタートしていたら本当に良かったと思います。AppleはついにiPhoneのラインナップ全体において、最低限のストレージ容量を確保したので、iPad Airもそれに匹敵する性能になってほしいです。大容量ストレージが重要な方は、iPad Proが最大1TBまで搭載されているのに対し、Airは256GB以上のストレージは搭載できないことに注意してください。
iPad Airの2つのスピーカーシステムは、はるかに優れた水平配列になっていますが、スピーカーの数はiPad Proの半分なので、その差は歴然としています。全体的に音量は少し抑えられていますが、正直なところ、最大音量はiPadを通常視聴する距離では必要以上に大きすぎます。
AppleのiPad Proを10万マイル（約16万キロ）の旅で使用した経験について書いた内容の多くは、まさにこの経験にも当てはまります。今でもiPad Proは素晴らしい体験であり、ワークフローに合わせて調整すれば、どんなノートパソコンにも劣らないほどパワフルです。このレビュー以降、iOS 14で追加された機能のおかげで、iPadは仕事に最適なプラットフォームへと進化しました。
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そして今、Pro ラインナップ以外の iPad でも Gen 2 ペンシルと素晴らしい Magic Keyboard が使えるようになり、実用性がかなり向上しました。
私のアドバイスはこれです。MacBookやデスクトップパソコンを持ち歩きたくない時や持ち歩けない時に、持ち運びやすいiPad Proが欲しいなら、こちらを買ってください。iPad Proを唯一のコンピューターとして使いたいなら、大型のiPad Proを買ってください。ただし、数ヶ月後にアップデートが出るまで待つのが良いでしょう。
