細胞増殖培地は、細胞農業の構成要素の一つであり、これにより実験室で培養された肉をより低コストで製造することが可能になります。しかし、これらの増殖因子、つまり試薬を従来の方法で製造するにはコストがかかるため、大規模製造は困難です。
報告によると、実験室で培養された肉は平均して約50ドルかかるが、新しい技術により2030年までに1ポンドあたり3ドルというより手頃な価格に下がる可能性があるという。
Tiamat Sciencesは、よりコスト効率の高いバイオ分子を開発し、より高価なバイオリアクターの代替を目指しているバイオテクノロジー系スタートアップ企業です。同社は本日、True Venturesが主導し、Social Impact CapitalとCantosが参加した300万ドルのシードラウンドの資金調達を発表しました。
同社のCEO、フランス・エマニュエル・アディル氏は、バイオテクノロジー、垂直農法、計算設計を組み合わせた独自の植物分子農法を用いて組み換えタンパク質を改革し、動物由来でないタンパク質を製造するために2019年に同社を設立した。
「培地に使われる成長因子は現在高価です」と彼女はTechCrunchに語った。「コストを大幅に削減すれば、肉と同等の価格にまで到達できるはずです。」
アディル氏は、現在の成長因子の製造コストは1グラムあたり200万ドルだと見積もっているが、ティアマット・サイエンシズなどの努力により、2025年までにコストを1000分の1に下げ、大規模生産を進めることができるようになると信じている。
300万ドルのシードラウンドに先立ち、同社は昨年7月に小規模な資金調達を実施し、これまでの資金調達総額は340万ドルに達した。アディル氏は事業拠点があるベルギーの会社を拡大したいと考え、5月にノースカロライナ州に移転した。
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この新たな資金は、ノースカロライナ州ダーラムにおけるパイロット生産施設の建設と技術開発に役立てられます。同社はすでにカーボンニュートラルな生産体制の実現に向けて歩みを進めています。
顧客はまだ明らかにできなかったが、同社は年末までの発売を目指して最初の製品を開発中だと述べた。その後、ティアメットは顧客にサンプルを送付し、テストを行う予定で、2022年には提携につながると考えている。
アディル氏は、食品に加えて、ティアマットのアプローチは再生医療やワクチン製造などの他の産業にも応用できる可能性があると語る。
「成長要因は他の業界にも応用可能です。プロセスが似ているからです」と彼女は付け加えた。「2022年末までに事業拡大に着手します。まずは数カ所の工場を開設し、その後10万カ所にまで急速に拡大していく予定です。段階的に、しかし大規模に事業を拡大していくために、企業との協議を進めています。」
True Venturesの共同創業者であるフィル・ブラック氏は、ティアマット・サイエンシズへの投資は同社の植物由来製品ポートフォリオに合致すると述べた。同社は今回調達した初期資金により、自社の技術が実用的であることを実証し、試験段階の生産を行うことが可能になる。その後、リットル単位からガロン単位へと規模を拡大するための、より大規模な資金調達ラウンドを実施する予定だ。
「細胞培養肉産業は今後も存続するでしょう。そして今、人々はそれをより収益性の高いものにし、より多く生産することに関心を寄せています」と彼は付け加えた。「限られた要素が存在する中で、タイマットのソリューションはゲームチェンジャーとなるでしょう。」
フューチャー・フィールズは培養肉の最大の問題に取り組んでいる
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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