テスラは、カリフォルニア州フリーモントの電気自動車製造工場で連邦大気浄化法に違反したとして、米国環境保護庁との和解で27万5000ドルの罰金を支払うことに同意した。
昨年の第4四半期だけで23億2000万ドルの純利益を上げた同社にとって、この罰金はほとんど取るに足らないものだ。
EPAは、テスラが2016年10月から2019年9月までの間、「自動車および小型トラックの表面コーティングに関する有害大気汚染物質に関する国家排出基準」と呼ばれる特定の規制に違反していたことを認定しました。この規制は、近隣地域の住民に健康と環境へのリスクをもたらす可能性があります。テスラの施設では、ホルムアルデヒド、エチルベンゼン、ナフタレン、キシレンなどの有害大気汚染物質を含むコーティング材が使用されていました。
EPAは、テスラに対する複数回にわたる情報提供要請に基づき、テスラが車両の塗装に使用される材料の保管および混合から発生する有害大気汚染物質の排出を最小限に抑えるための作業計画を策定または実施していなかったと判断しました。また、EPAは、テスラが連邦基準への適合を証明するために必要な月次排出量計算を実施しておらず、塗装作業における汚染物質排出率の計算に関連する必要な記録をすべて収集・保管していなかったことも明らかにしました。
テスラや、性差別や人種差別が蔓延しているとされるフリーモント工場がEPA（環境保護庁）から非難されたのは今回が初めてではない。EPAによると、2019年、テスラは機器の漏洩に関する大気排出基準の不遵守、有害廃棄物発生者に対する管理要件の不遵守、そして工場で発生する特定の固形廃棄物の有害廃棄物判定の不備により、3万1000ドルの罰金を支払うことに同意した。当時、テスラはフリーモント市消防局のために5万5000ドル相当の緊急対応機器を購入する必要もあった。
テスラのフリーモント工場の塗装工場では火災が複数回発生しているが、その主な原因は建物の内外の空気を清浄して送るためのフィルターが目に見えて塗料やクリアコートで覆われていたことだと、テスラの従業員は2018年にCNBCに語っている。
「コンプライアンス監視は、EPAが規制対象地域が環境法規制を遵守していることを確認するために用いる重要な要素の一つです」とEPAは声明で述べています。「本日の件は、EPAがこの施設に対して長年にわたり行ってきたコンプライアンス監視の新たな一例です。テスラは両和解で指摘された違反を修正し、コンプライアンスを回復しました。」
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レベッカ・ベランはTechCrunchのシニアレポーターであり、人工知能を形作るビジネス、政策、そして新たなトレンドを取材しています。彼女の記事はForbes、Bloomberg、The Atlantic、The Daily Beastなどの出版物にも掲載されています。
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