ナミビアのB2B電子商取引スタートアップ企業JABUは、320万ドルの資金調達ラウンドを実施したことをTechCrunchに認めた。
昨年終了したシードラウンドには、Afore Capital、Y Combinator、FJ Labs、Quiet Capital、Kli Capital、Pareto Capital、および匿名のエンジェル投資家などの投資家が参加した。
JABU は、ラストマイル配送の電子商取引会社として、小規模小売業者の製品の発注と在庫管理を支援し、同時にサプライヤーやメーカーにデータ駆動型のサービスを提供するアフリカ大陸全土のスタートアップ企業のリストに加わりました。
CEOのデイビッド・アキニン氏は、ナミビアの非効率的でほとんど存在しないサプライチェーンと流通を改善するために、2020年半ばにJABUを設立しました。
同社のプラットフォームは、6,000 を超える小売業者を、Namibia Breweries Limited、ABInBev、Bokomo、Coca-Cola、Namibmills などの地元および多国籍サプライヤーと結び付け、注文、支払い、物流をデジタル化します。
ナミビアのスタートアップ企業は、8つの配送センターに加え、自社の車両群を保有しています。このプラットフォームを利用するサプライヤーは、ダッシュボードで製品の配送状況を確認したり、主要業績指標を確認したり、販売予約を行ったりすることができます。また、店舗で広告やマーケティングキャンペーンを実施したり、製品の無料配布を行ったり、 販売収益を得ることもできます。
JABUは昨年の大部分をステルスモードで運営していた。2021年のYコンビネーターの夏季バッチで参加したが、これはナミビアのスタートアップとしては初となる。
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このスタートアップが私たちの厳選リストに載っていないのは、デモデーを今年の冬季バッチまで延期したためだ。いくつかの情報源によると、Yコンビネーターによって最大15社のアフリカのスタートアップが選出される予定だ。
昨年は、ベンチャーキャピタルや機関投資家が、新規および既存のB2B Eコマース小売スタートアップ企業への支援に躍起になった。この分野で最も初期から活動してきた企業の一つであるナイジェリアのB2B EコマースプラットフォームTradeDepotは、負債と株式で合わせて1億1,000万ドルを調達した。アフリカの他の地域では、モロッコのChari、エジプトのCapiterとMaxAB、ケニアのTwigaとMarketForceなどが投資を獲得した。
JABUは南アフリカ地域に光を当てています。同社はナミビアの3都市で事業を展開しており、最近ではザンビアの2都市にも進出しました。月間GMVは25倍に増加し、配送SKUの平均成長率は3月以降、月間約53%となっています。同社によると、同時期に売上高も35倍に増加しました。
他のアフリカ諸国と同様に、ナミビアは現金に大きく依存しています。そして、自社のサプライチェーンから利益を得ているJABUは、ウォレットを通じて現金回収プロセスをデジタル化しようと取り組んでいます。
小売業者からの資金がJABU配送センターに到着してから、銀行に入金されるまでには通常48時間かかります。JABUのウォレットを利用することで、小売業者はこうした煩雑な手続きを経ることなく、センターと同期して即座に入金・出金を行うことができます。
「取扱高が飛躍的に伸び、現金での収入も膨大になったため、銀行などの金融機関は『どうすればこの状況を改善できるのか』と相談に来ました。週に数十万ランド程度だったのが、数百万ナミビアドルにまで増えてしまったのです。そして、当初考えていたよりももっと良い、もっと大きな可能性があることに気づきました」と、アキニン氏は同社が加盟店向けウォレットを開発する理由について語った。
アキニン氏は、JABUのウォレットシステムの次の段階では、小売業者がデジタル化された現金に加えて消費者に他のサービスを提供することになるだろうと述べた。
「それを実現する唯一の方法は、加盟店と提携することです。加盟店は顧客確認（KYC）プロセスを経て、適切なスペースと適切な口座を保有し、フロートを裏付けることができるようにする必要があります。そして、加盟店は顧客と取引を行います。つまり、私たちは提携している加盟店を通じてB2B2C分野に参入しているのです」と彼は述べた。
JABUの収益は、主に自社または第三者の車両群による配送から得られています。マーチャンダイジング、ターゲットマーケティング、広告も収益源となっています。将来的には、加盟店のウォレットで行われる取引から手数料を受け取る予定です。
アキニン氏は、グーグルで販売・商品アナリストとして勤務した後、クレディ・スイスで投資銀行家としてキャリアを積んだ。その後、ヨハネスブルグ、ラゴス、アディスアベバといったアフリカの主要都市を何度も訪れたが、ウィントフックで新たな挑戦へのきっかけを掴んだ。
当時、ナミビアでは住宅需要が非常に高かった。アキニン氏はデジタル住宅ローンを提供するスタートアップ企業を立ち上げたが、その後、ナミビア、ザンビア、カメルーンに拠点を置く建設会社へと事業を転換した。
パンデミックの影響を受けて、アキニン氏の建設会社はナミビアに食料を寄付するCOVID-19救援プログラムを開始しました。そして、彼は偶然、同国のB2B電子商取引による小売業の機会に出会いました。
「私たちは非公式セクターに足を踏み入れ、市が非公式な小売店を一つ残らず閉鎖したことに気づきました。そして、市が閉鎖に追い込んだ時、私たちは住宅需要をデジタル化するために開発したソフトウェアを持っていました」と彼はJABUの設立経緯を説明した。
「地域から40人を雇用し、約1～2週間で、今回の閉鎖の影響を受けた1,000店舗を登録しました。ここには、店舗の再開を支援するだけでなく、サプライチェーンがなく、手頃な価格で商品を調達する方法がないという非常に重要な点を理解する大きなチャンスがあることに気づきました。」
アフリカでは、インフォーマル小売が依然として主流です。PwCの調査によると、キオスクや個人商店といったインフォーマルチャネルが、アフリカ主要経済圏における売上高の90%を占めています。この機会は非常に大きく、ナイジェリアのB2B小売プラットフォームであるSabi（Rensourceのスピンオフ企業）など、一部のスタートアップ企業は、月間総流通総額が約1,200万ドルに達しているとTechCrunchが11月に同社の創業者へのインタビューで明らかにしました。
従業員200人以上を擁するJABUは、今四半期にシリーズAの資金調達に向けて準備を進めていると、アキニン氏はTechCrunchに語った。同社はシードラウンドとそれに続くグロースラウンドを通じて、ボツワナと南アフリカへの進出、技術・運用チームの拡充、そして現場エージェントのトレーニングを行う予定だ。
