アフリカでは、住所インフラが未整備なため、住所の証明や検索が困難な場合があります。また、ナイジェリアなどの一部の国では、銀行口座やその他の口座を開設するために、顧客は銀行やフィンテックなどの金融機関に正確な住所を提供する必要があります。
顧客は公共料金の請求書のような非効率的な手続きを利用したり、住所まで担当者を派遣したりしますが、どちらも時間と費用のかかる手続きです。しかし、住所確認の課題は、社会経済環境に広範な影響を及ぼします。
スマートアドレス検索スタートアップのOkHiが数百人のナイジェリア人を対象に実施した調査によると、78%が就職の際に住所の証明を求められていると回答しました。さらに、50%が公共料金の請求書を受け取っていないと回答し、57%が特定の状況下で住所を確認できないと回答しました。
OkHiは、ナイジェリアにおけるこれらの課題に自社の技術で取り組んでおり、その取り組みを拡大するために150万ドルのシードラウンド追加調達を実施しました。今回の調達により、シードラウンドの累計調達額は300万ドルとなりました。
ティンボ・ドレイソン氏が2014年に同社を設立しました。同社の製品により、銀行、フィンテック企業、企業はスマートフォンを通じて顧客の住所を収集・確認することができ、公共料金の請求書や対面でのやり取りの必要性がなくなります。同社は、このスマートフォン機能を備えたスマート住所確認サービスは世界で唯一であると主張しています。
ドレイソン氏はロンドンと米国で7年間Googleのプロダクトマネージャーを務め、ヨーロッパ、中東、アフリカ全域でGoogleマップのローンチに携わったチームの一員でした。彼はまず、特にアフリカでのチームの活動において、この課題への対応に苦慮しました。しかし、サバティカル休暇を取得し、アフリカ大陸の東西地域を旅した後、ようやくこの課題解決に向けた次のステップに進むことを決意しました。
「私が直接経験した問題は、初期のJumiaで配達を頼もうとしたときも、 SIMカードを登録しようとしたときも、誰もが住所を尋ねてきたのに、私には住所を教える方法がなかったことです。そして、これはナイジェリア国民全体だけでなく、世界の半分の人々にとって大きな問題だと気づきました」と、創業者兼CEOはTechCrunchに語った。
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40億人以上が正式な住所を持っておらず、世界経済に年間2,000億ドル以上の損失をもたらしています。OkHiの創設者は、住所を持たない人々をグローバルな住所システムに 含めることが大きな使命だと述べています。
ナイジェリアはOkHiの出発点であり、金融サービスへの展開がその出発点です。前述の通り、銀行やフィンテック企業は、顧客を適切にオンボーディングするために顧客の住所を確認する必要があります。通常、その方法は手動で行う必要があり、つまりエージェントがオフラインで住所を確認するか、公共料金の請求書などを利用するといった非効率的なデジタル方式が用いられます。
OkHi のサービスは、モバイル バンキング アプリやフィンテック アプリケーションに統合され、顧客の正確な住所をデジタルで収集して検証できるようになります。
仕組みは、消費者がOkHiのウェブサイトにアクセスし、地図上に仮想的に自分の住所を表すピンをドロップすることで住所を作成するというものです。OkHiはこの住所を収集しますが、消費者の携帯電話の位置情報データを使用して、携帯電話が保存した住所にどれくらいの時間を費やしたかを積極的に確認します。しばらくすると、OkHiは「AI搭載検証エンジン」を使用してプロファイルを構築し、消費者がその住所に住んでいるかどうかを判断します。
消費者が住所を作成し、確認すると、OkHiと提携している金融機関でその住所を利用できるようになります。提携金融機関には、 InterswitchのQuickteller製品やStanbic IBTCなどが含まれます。OkHiのプレスリリースによると、後者と実施したパイロットテストでは、OkHiの住所確認製品は、業界標準である物理的な担当者を顧客の自宅に派遣する方法と比較して、精度が30%向上し、速度は4倍、コストは50%向上することが示されました。
ドレイソン氏によると、同社は今後数ヶ月以内に15の銀行およびフィンテック企業と協議を進めており、サービス提供を開始する予定だという。また、顧客層の多様化を目指し、ラストマイル配送、Eコマース、食品配達、緊急サービスといった業界向けにOkHiの住所確認・収集サービスを提供する予定だとも述べた。
OkHiは取引ごとに顧客に料金を請求します。企業が顧客の住所確認に成功するたびに、500ナイラ(約1ドル)が課金されます。OkHiは「数十万人」のユーザーを抱えていると主張しています。
ドレイソン氏は、エジプト、インド、南米、東南アジアといった世界各国の企業から強い需要があることを同社が認識していると述べた。しかし、これまで54カ国に拠点を設けている同社は、これらの市場への正式な進出要請を断り、ナイジェリアに注力している。ナイジェリアでは今後6ヶ月で100万人のユーザー獲得を目指している。
OkHiはチームを倍増させ(主にナイジェリア、エチオピア、ケニア、ロンドンのスタッフによるリモート勤務)、消費者とB2Bの成長を促進するためにエンジニアリング、営業、製品、エンジニアリング部門で積極的に採用を行う予定であり、この投資はそれを達成するために不可欠となるだろう。
このラウンドの投資家には、チャペル・ヒル・デナム、フラッターウェーブの創設者および幹部、元グーグル社員のシンジケートであるEXFIなどが含まれている。
同社は、Founders Factory Africa、Betatron、Interswitch Groupといった既存投資家に加わる。Chapel Hill DenhamのCEOであるBolaji Balogun氏がOkHiの取締役会に加わる。
OkHiは、YouVerifyやVerifyMeなど、ナイジェリアの身元・住所確認分野における主要プレーヤーの一つです。OkHiの強みについて、ドレイソン氏は、同社は場所ではなく人の住所確認に重点を置いていると述べました。
「違いを理解する 最も簡単な方法は、場所ではなく人に焦点を当てることだと思います。つまり、住所を扱う多くの企業や技術は、本質的には建物や場所を見つける手段を提供しているものの、そこに誰がいるのかは分からないということです」と彼は述べた。
「私たちの取り組みの根本的な差別化要因は、根本的に検証済みの住所を人々に提供している点です。これは世界中の他の誰も行っていないことであり、まさに根本的な差別化要因であり、場所ではなく人への住所提供の重要性を訴える理由でもあります。」