COVID-19パンデミックは、消費財、レジャー、メディア企業に大きな打撃を与えましたが、The-Wolfpackという新しいベンチャー企業は、これらの分野に依然として非常に楽観的です。シンガポールに拠点を置くこの企業は、世界最大級の広告・メディア企業であるグループMの元マネージングディレクターによって設立され、ポートフォリオ企業と緊密に連携していく予定です。「起業家は狼の群れの中で最も成功する」という彼らの信念にちなんで名付けられました。
ザ・ウルフパックの初となるファンド「ウルフパック・パイオニアVCC」は、既に500万米ドルで満額の応募があり、D2C企業に特化し、8～10社のスタートアップ企業に投資する予定です。同社は既に2,000万シンガポールドル（約1,490万米ドル）以上の資金調達を目標とする第2ファンドの組成を検討しており、タイに新たなオフィスを設立するほか、インドネシアへの進出も計画しています。
ザ・ウルフパックは、グループMで働いていた時に知り合ったトー・ジンウェイ氏とサイモン・ニコルズ氏、そしてマリーナベイサンズ、ラッフルズホテル、シンガポール観光局のプロジェクトに携わったサンレイ・ウッドクラフト・コンストラクションの元ディレクター、タン・コック・チン氏によって設立された。
The-Wolfpackは、資金提供に加え、ポートフォリオ企業をIP所有者、デジタルマーケティングの専門家、コンテンツ制作者、オフライン体験の創出を支援するデザイナーと結びつけることで、エコシステムを構築したいと考えています。また、スタートアップ企業同士の協業やクロスセルの機会に基づいて投資を行う計画です。
トー氏はTechCrunchに対し、ザ・ウルフパックの正式な計画は2019年末に始まったが、彼とニコルズ氏は5年前、グループMで一緒に働いていたときに自分たちのビジネスを立ち上げようと考え始めたと語った。
「業界に必要なものについての私たちの見方は似ていました。つまり、D2Cの創業者をいかに支援するかを本当に知っている戦略的投資家です」とトー氏は語った。
COVID-19パンデミックとその経済的影響は、ザ・ウルフパックの主要3セクター（消費財、レジャー、メディア）の支出に打撃を与えました。しかし、ニコルズ氏は、消費者の習慣の変化に伴い、イノベーションの機会も生まれていると述べています。
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例えば、消費者支出が減少しているにもかかわらず、人々は依然として「より質の高いエンゲージメントを構築するブランドに惹かれる」と彼は述べた。「この変化を認識し、それに応じた行動をとるD2Cブランドには、真のビジネス上の優位性がある」
ザ・ウルフパックは、取引が最終決定段階にあるため、投資内容をまだ公表していないが、デビューファンドが関心を示しているブランドには、東南アジアへの進出を目指すオーストラリア人メイクアップアーティストが立ち上げたブランドや、オリジナルコンテンツ、ゲームチーム、スタジオを含むエコシステムを持つオンラインゲーム会社などがある。ザ・ウルフパックは、これらの企業に実店舗のスタジオを設立し、オフライン体験の創出も支援する予定だ。
「これまでブランドは顧客に向けて話をしてきましたが、今は双方向の会話になっています。D2Cを正しく活用するスタートアップは、投資する価値のある飛躍的な成長の潜在能力を秘めています」とトー氏は語った。
パンデミックの間、D2Cブランドはどのように持ちこたえているのか
キャサリン・シューは、TechCrunchでアジアのスタートアップ企業や最新ニュースを取材してきました。ニューヨーク・タイムズ、台北タイムズ、バロンズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ヴィレッジ・ヴォイスにも記事を掲載しています。サラ・ローレンス大学とコロンビア大学ジャーナリズム大学院で学びました。
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