インドは太陽光発電による発電能力をますます増強し、他の多くの発展途上国の手本となっているが、この南アジアの国には、まだクリーンエネルギーの波に乗っていない大勢の人々がいる。それは、インドの家庭だ。
インドでは、屋根置き型太陽光発電システムを持つ住宅はわずか1%未満です。普及の遅れは、ナレンドラ・モディ首相の野心的な再生可能エネルギー目標の達成を阻む可能性があります。太陽光モジュールの販売、設置、そして個人向け融資支援に注力するスタートアップ企業、SolarSquareは、この状況を変えたいと考えています。
金曜日、複数の投資家がSolarSquareの夢を支援すると発表しました。SolarSquareはGood Capitalが主導するラウンドで400万ドルを調達しました。クリス・サッカ氏のLowercarbon Capitalも同社に投資しており、インドでの初の投資となります。
Symphony Asia、Rainmatter、Better Capital、Climate Angels、そしてOYOのManinder Gulati、Urban LadderのAshish Goel、NoBrokerのAmit Kumar Agarwal、Akhil Gupta、Saurabh Gargなどの運営者もこのラウンドに参加した。
「電力とエネルギーの歴史は、自宅から数百キロ離れた汚染度の高い石炭火力発電所で生産され、そこから配電網を経由して自宅に届くというものでした。電力は汚染物質を排出し、コストも高く、送電中に多くのエネルギーが失われています」と、ソーラースクエアの共同創業者兼CEOであるシュレヤ・ミシュラ氏はTechCrunchのインタビューで述べた。
「未来は分散型電力です。各家庭に太陽光パネルが設置されます。電力網から電気を買うよりもはるかに安く、しかもクリーンです」と彼女は語った。
ソーラースクエアは、企業向けに屋上太陽光発電システムを販売して何年も収益を上げてきた後、1年半前に顧客セグメントへのサービスに方向転換し、南アジア市場で3,000戸以上の住宅やアパートに太陽光発電システムを販売してきた。
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「私たちの平均的な家庭では、年間最大650ドルの電気代を節約しています」と彼女は語った。ソーラースクエアのシステムと設置費用は約1,500ドルで、耐用年数は25年だ。以前eコマース事業を営んでいたミシュラ氏は、「計算は簡単です。21年間、電気を無料で使えるのですから」と説明した。
現在、デリー首都圏、マハラシュトラ州、バンガロール、テランガーナ州、マディヤ・プラデーシュ州に拠点を持つソーラースクエアは、太陽光パネルの設置を8時間以内に完了します。従来の業者の中には、設置に最大5日かかるところもあります。また、一部の住宅では、顧客の要望に応じて、パネル設置用の傾斜路を追加で設置しています。
「気候変動問題は現実であり、喫緊の課題です。当社は、この市場の課題に取り組む一流の起業家と提携することに尽力しています。シュレヤ氏、ニーラジ氏、そしてニキル氏と提携し、インドにおける住宅用太陽光発電のトップブランドの構築を目指すことを大変嬉しく思います」と、グッドキャピタルのマネージングパートナーであるローハン・マルホトラ氏は声明で述べています。
インド企業がインド国内の住宅市場に進出することは、この南アジア諸国の再生可能エネルギー目標達成に貢献するだろう。現在、インドの電力発電の70%は石炭火力発電によるものだが、モディ首相は2030年までに太陽光発電などの再生可能エネルギーで、現在の電力網全体を上回るエネルギーを生産すると約束している。
同省は、SolarSquareのようなスタートアップ企業を支援する措置を講じています。ニューデリーでは、屋根置き太陽光発電システムを導入している住宅所有者に補助金を支給しており、日中は発電した余剰電力を電力網に送電し、夜間は電力網の電力を利用できるようにしています。
このスタートアップ企業は、新たに調達した資金をインドでの事業拡大に充て、消費者が太陽光発電のパフォーマンスをリアルタイムで追跡できる技術スタックを構築する予定だ。
ミシュラ氏は、インドではスマートフォンやモバイルインターネットと同様に、屋上システムでも同様の導入が見られるだろうと確信している。
「インドは既に世界第3位の電力消費国であり、需要に応えるためだけに今後20年間で欧州規模の発電容量を増強する見込みです。ソーラースクエアは、既に数千ものインド家庭のエネルギーをより安価で安定したものにしている、一日限りの屋上太陽光発電設備によって、この成長を後押しします」と、ローワーカーボンのゼネラルパートナーであるクレイ・デュマス氏は声明で述べています。
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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