ウェイモ・ビアは、テキサス州、アリゾナ州、カリフォルニア州で自動運転トラック事業を拡大している。

アルファベットの自動運転部門であるウェイモは、ダラスに専用のトラック輸送拠点を建設し、車両管理サービスでライダーと提携して、テキサス、アリゾナ、カリフォルニア全土での自動運転トラック輸送業務を本格的に拡大するという二重の取り組みを進めている。

このニュースは、ウェイモが自動運転プラットフォーム「ウェイモ・ドライバー」とそのチームを継続的に成長させるために25億ドルの資金調達を発表してからわずか数ヶ月後に発表された。ウェイモの広報担当者によると、同社はクラス8トラックで第5世代のドライバーのテストを強化しており、ヒューストンとテキサス州フォートワース間の州間高速道路45号線でJBハントなどの運送業者の貨物を輸送しているほか、ダイムラー・トラックと共同で堅牢なレベル4冗長車両プラットフォームを開発している。米国自動車技術協会（SAE）によると、レベル4の自動運転とは、車両が事前に設定されたエリア内でのみ、人間なしで自動運転できることを意味する。

ウェイモとJBハントが提携し、新たな試験運用でテキサスに自動運転トラックを導入

ウェイモは既に9エーカーの新たなトラック輸送ハブの建設に着工しており、ダラス・フォートワース地域に同社の自動運転トラック事業であるWaymo Via専用に建設される。このハブは、全米で最も交通量の多い幹線道路の一つであるダラス・フォートワース地域にサービスを提供する。商業利用向けに設計されたこのハブは、同社が同地域で事業を拡大し、より大規模で複雑な自動運転試験を強化するにつれて、数百台のトラックを収容できるようになる見込みだ。ウェイモによると、このハブはテキサス州における事業拡大に役立ち、州間高速道路45号線だけでなく、州間高速道路10号線と20号線にも広がる。この場所は州境を越えた長距離路線をサポートし、ウェイモのフェニックス事業センターとの接続にも適している。ウェイモは、来年前半にこの施設に移転する予定だと発表した。

ここでライダー社との提携が重要になります。ダラスのハブは、ウェイモ・ドライバーだけでなく、そのトランスファー・ハブ・モデルのテスト拠点となります。このモデルは、自動運転と手動運転を組み合わせたもので、高速道路近くのトランスファー・ハブを最適化し、ウェイモ・ドライバーが主要道路を走行し、人間のドライバーがファーストマイルとラストマイルの配送を担当することを保証します。このモデルの拡張には高度な組織力が必要ですが、ライダー社の車両管理サービスと500を超える施設にわたる標準化された車両メンテナンスは、その役割を十分に果たすでしょう。

この提携には、ダラスの新施設を含むWaymo Viaハブおよび試験拠点における車両メンテナンス、点検、ロードサイドアシスタンスが含まれます。Ryder社の規模と影響力、そしてWaymo社が有する自動運転車両データへのアクセスを考慮し、両社は自動運転トラックのメンテナンスとパフォーマンス最適化のための青写真も策定する予定です。