ソーシャルネットワーク「Bluesky」向けに独自のフィードを作成できるスタートアップ「Graze」が、投資家の注目を集めています。Grazeは、Blueskyフィードを簡単に作成、カスタマイズ、公開、管理できるツールを提供するだけでなく、広告、スポンサー投稿、サブスクリプションといった方法でフィード作成者が収益化できるようにする予定です。
言い換えれば、GrazeはソーシャルネットワークBlueskyよりも先に、Blueskyの実現可能なビジネスモデルを偶然発見したと言えるでしょう。投資家もこの動きに注目しており、Grazeは募集額を超えたプレシードラウンドの資金調達を完了したと発表する予定です。
「私は30年間テクノロジー系スタートアップに携わってきましたが、これはまさに私がこれまで見てきた初期段階の成長曲線の中で、最もクレイジーなものです」と、Grazeの共同創業者兼CEOであるピート・バッケ氏は、このツールの導入について語る。「文字通りトラフィックゼロのゼロから、毎日数十万人のユニークユーザーにサービスを提供し、数千万ものコンテンツインプレッションを獲得するまでに成長しました。信じられないくらいです。本当に信じられないくらいです。しかも、すべて口コミです。」
バッケ氏には、ソーシャルメディアとネットワーク分析のバックグラウンドを持つ共同創業者のデビン・ギャフニー氏が加わりました。二人は約12年前、ソーシャルデータ分析のスタートアップ企業Little Birdで共同作業を開始しました。Little Birdは、Twitterのフルフィード（別名「ファイアホース」）を解析し、企業に役立つインサイトを抽出する企業です。
現在、彼らは新世代のファイアホース、つまりオープンで分散型のソーシャル ネットワーク Bluesky が提供する「Jetstream」に取り組んでいます。これには、現在 3,030 万人を超えるユーザーによるすべての公開投稿と、基礎となる AT プロトコル (略して AT Proto) に基づいて構築される将来のアプリが含まれます。
「私たちは常にソーシャル ネットワーク、特に新興の成長中のソーシャル ネットワークに興味を持ち、次に何が起こるのかを見守ってきました」と Bakke 氏は言います。
過去 1 年間で何百万人もの人々が X を離れ、Bluesky に入社した (米国大統領選挙後にはさらに多くの人々が入社した) という出来事を受けて、2 人の創設者は再びこの分野で働き始める機会をつかみました。
11月には、Blueskyユーザーが複雑なロジック、複数のフィルター、ルールを組み込んだカスタムフィードという形で、いわば「独自のアルゴリズムを作成」できるツール「Graze」の開発を開始しました。そして、そのツールは急速に普及しました。
Graze の成長は Bluesky の人気の高まりに支えられており、このネットワークは過去 1 年間で 2,300 万人のユーザーを獲得しました。
Blueskyは、テキストファースト、タイムライン、DM機能など、Xによく似た外観と操作性を備えていますが、従来のソーシャルネットワークよりも民主化された体験を提供しています。イーロン・マスクやマーク・ザッカーバーグのような億万長者のオーナーによって一元管理されるのではなく、誰でも独自のBlueskyパーソナルデータサーバーを運用し、独自のモデレーション設定を行うことができます。また、Blueskyのアルゴリズムだけに頼るのではなく、独自のカスタムフィードを構築して、ネットワークのコンテンツを様々な方法でフィルタリングすることもできます。
Graze は Bluesky の Jetstream 上で動作し、AT Proto と連携して、フィードだけでなく、Jetstream のフィルタリングされたバージョンに基づいて独自の Web サイトやエクスペリエンスを構築できるようにします。
例えば、Grazeの顧客企業の一つは、プロサイクリングに特化したソーシャルメディアプラットフォームを構築しています。Grazeのツールセットを活用することで、特定のチームや人物を識別・追跡する様々なアルゴリズムを作成できるだけでなく、フィードを「職場で安全に利用できる」ようにモデレートすることも可能です。
また、News や BookSky などのトップ Bluesky フィードもこのツールで構築されています。
独自の「TikTok for Bluesky」タイプのビデオエクスペリエンスを構築しているアプリのいくつかも、Graze のツールセットを使用しています。
さらに興味深いのは、Graze がこれらのカスタム Bluesky フィードを収益化するために取り組んでいる数少ないプラットフォームの 1 つであり、Bluesky チームの承認を得てそれを実行していることです。
このスタートアップは既に、自社のプラットフォーム上でひっそりとスポンサー投稿のテストを行っており、カスタムフィードに広告を読み込む仕組みになっている。（Blueskyは自社製品内で広告を区別する手段を持たないため、これらの投稿にはハッシュタグを付けて広告であることを明示している。）
「Temuが勝手に10万ドルもの広告を（誰かの）ニュースフィードに買うわけにはいかないんです」とバッケ氏は言う。広告主はスポンサー付きの投稿と、目標とするインプレッション数を提示する。「フィード運営者の同意が必要です。フィードに掲載される内容については、運営者が100%の編集権を持ちます。」
さらに、誰かがフィードに広告を大量に埋め尽くしたら、ユーザーはおそらく離脱してしまうだろうと彼は言う。「つまり、エコシステムには自然なバランス調整のプロセスがあるということです」と彼は言う。
広告の価格は、フィード作成者が自由に設定できます。Grazeのガイダンスでは、当初1～3ドルのCPMを予定しています。これは他のソーシャルネットワークの広告費用の4分の1ですが、クリックスルー率とエンゲージメントは今のところ同程度だとGrazeは述べています。
GrazeはBlueskyの既存のプライバシーガイドラインも尊重しています。つまり、広告はユーザーの個人情報や人口統計情報を収集してターゲティングされるのではなく、広告主がリーチしたいフィードに基づいて配信されます。（例えば、キャットフードブランドは猫に特化したフィードに広告を出すのが効果的でしょう。）
その他の Graze ツールでも、アクセスにサブスクリプション料金が必要なツールも含め、プライベート フィードがまもなく利用可能になります。
Grazeは広告とサブスクリプションの両方で、App Storeと同様に30/70の収益分配を予定しており、クリエイターがより大きな割合を得ることになります。また、来週開始予定のクリエイターマーケットプレイスを通じて、ブランドや企業と連携し、それぞれの興味に最も合ったフィードとのマッチングも行います。
ポートランドを拠点とする Graze は現在、サンノゼを拠点とするフロントエンド開発者 Andrew Lisowski を含む 3 人のチームで構成されています。
