看護師不足は、パンデミックが病院を揺るがすずっと前から問題となっていました。パンデミック発生から2年、システムの過負荷は、燃え尽き症候群、ストレス、そして私たちが健康のために頼りにしている人々を悩ませるその他の要因をさらに悪化させています。最近では、ほぼあらゆる分野でロボット技術が応用されているのを目にしますが、なぜ看護にも応用されないのでしょうか。米国だけでも需要を満たすには100万人もの新規採用が必要となる分野です。
ディリジェントは、この取り組みを長らく主導してきました。昨年末、私たちはテキサス大学オースティン校の准教授で、2017年にヴィヴィアン・チューと共に同社を共同設立したアンドレア・トマス氏にインタビューを行い、過去2年間が同社にどれほど大きな影響を与えたかを詳しく伺いました。彼女は次のように述べています。
これは、様々な業界で労働市場が劇的に変化していることを示しています。これは、人々が思い切って退職し、別のことをしたいと決意する動きと、多くの人が転職する動きの両方に関係しているようです。テクノロジー業界全体、特に私たちの業界やヘルスケア業界では、こうした傾向が顕著です。多くの人が別の仕事に就こうと決心しているのです。パンデミック以前から労働力不足の問題は存在していましたが、今や危機的なレベルに達しています。
ディリジェントは前回の資金調達ラウンドで完璧なタイミングを見計らい、2020年3月に1,000万ドルを調達しました。これは米国の多くの病院が混乱に陥る直前のことでした。今週、ロボット工学を専門とする同社は、シリーズBで調達額を3倍に増やし、3,000万ドルを「超える」調達を行うと発表しました。ロボット関連の資金調達において確固たる地位を築いているTiger Globalが、このラウンドをリードしました。既存投資家のTrue Ventures、DNX Venture、Ubiquity Ventures、E14 Fund、Next Coast Ventures、Boom Capital、Gaingelsに加え、新規投資家としてCedars-Sinai Health Venturesが参加しました。
「今回の新たな資金調達ラウンドは、医療サービスロボットへの膨大な需要に対応するための事業拡大に役立ちます」と、トーマス氏は本日のニュースに関連したリリースで述べています。投資家の皆様とディリジェントチームの皆様のご支援のおかげで、看護師や臨床医が最も重要な業務、つまり患者ケアに集中できるよう、臨床チームへの自動化サポートの拡大に注力しています。
ディリジェントは、看護師支援ロボット「Moxi」の展開を継続する中で、今回の資金調達をサプライチェーンの問題解決に役立てると述べています。今回の新たな資金調達により、同社の調達資金は5,000万ドル弱となりました。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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