2年前、ロシア移民のヴラド・シピロフ氏がポルトガルに移住した際、ビジネスビザが却下されました。弁護士がロシア発のビザ申請に関する特定の要件を把握していなかったためです。最終的にシピロフ氏は、TelegramやFacebookの移民グループに参加し、ポルトガル在住の友人の助けを借りて、1万6000ドルを費やし、ビザと永住権を取得しました。
シピロフ氏はすぐに、自分の経験が珍しいことではないことに気づいた。
「この市場には多くの『ハンドラー』や詐欺師がいることに気づきました」と、シピロフ氏はTechCrunchのメールインタビューで語った。「例えば、ポルトガルの不労所得ビザコンサルティング会社は3,000ドル、5,000ドル、あるいは8,000ドルもかかることがあります。弁護士は800ドルから1,000ドルも請求し、しかも保証は一切ありません。移民はストレスの原因となり、無駄な費用を払うことになるべきではなく、刺激を与えるべきだと思います。」
そこでシピロフは、ポルトガルで出会った友人セルゲイ・コトロフと共に、無料ガイドの作成、チャットサポートの提供、そして移民向けの低価格または無料の相談を提供する弁護士探しを始めました。その後、二人は新たな国や移民層への支援を拡大するため、「ミグルン」というビジネスを立ち上げました。
TechCrunch Disrupt 2023のStartup Battlefield 200に参加したMigrunは、他の移民の同様の経験に基づいて、外国への移住を希望する人々に対し、パーソナライズされた支援を提供しています。Migrunは移民に関する事例を収集し、無料のガイド、手順、期限のリマインダー、アラートなどのテクノロジーと分析を提供しています。
「私たちは、高額な仲介業者に頼るのと同等の予測可能性と安心感を、自国から移住する際に得られるよう支援しています。しかも、返金保証付きで、最大7分の1のコストで、完全にデジタル化されています」とシピロフ氏は述べた。「私たちは、発展途上国の人々に、移民手続きは自力でできる、安心感を得るためだけに、個人の経験に基づいた基本的なアドバイスに多額のお金を払う必要はない、と納得してもらいたいと考えています。」
移民が専門家と連絡を取り、ビザ申請を行う手段を提供しているプラットフォームは、Migrunだけではありません。移民に特化したテクノロジー系スタートアップ企業2社、BridgeとRapidVisaを最近買収したBoundlessや、Lawfullyも思い浮かびます。
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しかし、ミグルンが他と違うのは、そのプラットフォームの幅広さと深さ、そして自動化への投資だとシピロフ氏は主張する。
例えば、Migrunは特定の国に移住する移民だけでなく、モロッコからイタリア、ロシアからイタリア、トルコからイタリアなど、ある国から別の国に移住するグループを対象としたリソースも提供しています。ユーザーは、母国または居住国で同じ手続きを経験した人とチャットしたり、同様のケースや公的に文書化されたビザ要件について訓練された会話アシスタントを利用したりすることができます。
「私たちの主な目標は、当社のプラットフォームを通じてのみ働く移民アシスタントのネットワークを構築することです」とシピロフ氏は述べた。「私たちは数千件の移民案件の詳細な情報を保有しており、将来的にはさらに数万件の案件を取り扱う予定です。このデータには、移民の完全なプロフィール、ビザおよび居住許可申請に使用されたすべての書類（パスポート、出生証明書、銀行記録を含む）、移民とアシスタントとのやり取りのチャットログなどが含まれます。このデータを常に最新の状態に保っているため、領事館や移民局の要件が変更された場合、ほぼ即座に把握できます。また、申請が承認されたか却下されたか、却下された場合はその理由も把握しています。」
ミグルンは、このデータを用いて、その名も「バーチャルアシスタンス」と呼ばれる会話型アシスタントの学習に活用しています。シピロフ氏は、入国審査官の法律解釈が一般的な解釈と異なる場合など、移民に関する判断における偏りさえも考慮できると主張しています。
「当社の膨大なデータセットのおかげで、アシスタントは非常に具体的なアドバイスを提供できます。例えば、イスタンブールでポルトガルのデジタルノマドビザを申請する方法などです」とシピロフ氏は述べた。「ほとんどの場合、自分の主張が正しいことを証明するために議論するよりも、担当官や入国管理局の希望に合わせて申請書を調整する方が簡単です。これにより、時間と費用を大幅に節約できます。」
ミグルンが保管しているデータは膨大で、特に人権状況の悪い国からの移民にとってはなおさらだ。シピロフ氏は、プラットフォームは移民の身元を匿名に保ち、必要性を明確に示さずに個人データを第三者サービスプロバイダーに渡すことはないと主張している。しかし、シピロフ氏は、ユーザーが早期にデータ削除を要求しない限り、ミグルンがこのデータを一定期間（少なくとも90日間、最長1年間）保持することを認めている。
ミグルンの保持ポリシーを明確にするよう求められたシピロフ氏は、「当社にとってルールはシンプルです。個人データを販売しません」と述べた。
VisaDBやLawfullyといった移民機関も競合と見なすMigrunは、これまで完全に自力で立ち上げてきた。Shipilov氏によると、同社は3,900社以上の顧客と月間アクティブユーザー16,000人を擁しているという。
短期的な計画は成長に注力することです。従業員7名のMigrunは、来年、より多くの国へのサポート提供、AIアシスタントと書類処理自動化に関する製品開発への資金提供、そして年間売上高300万ドルへの増加を目指しています。（Migrunは設立後12ヶ月で80万ドルの売上を達成したと主張しています。）
「現在、当社の利益率は50%ですが、AIアシスタントの活用、自動化、コンサルタントの役割の縮小を通じて、2024年末までに70%、2025年には90%に引き上げることを目指しています」とシピロフ氏は述べた。「発展途上国からは毎年1億人以上が移民しています。そのため、120億ドル規模の市場全体の3%から5%を獲得できたとしても、何百万人もの専門家、起業家、デジタルノマド、才能ある個人、不労所得者、そして家族がより良い場所を見つけ、生活を劇的に変え、数十億ドルもの節約を支援できることになります。」
