原材料のマーケットプレイスであるShelfLifeが300万ドルのシードラウンドを調達

2年前、リリアン・カートライトはハーバード・ビジネス・スクールの学生たちとチームを組み、スパイクドセルツァーの新ブランド「Astrid」を立ち上げました。D2Cブランドの立ち上げをかつてないほど容易にするツールが数多く存在するにもかかわらず、チームは原材料の確保で困難に直面しました。

カートライト氏によると、サプライチェーンのこの部分は未だに過去にとどまっており、そのほとんどは依然として紹介や個人的なつながり、そして多数の電話による展示会を基盤としていると説明した。

シェルフライフのアイデアはまさにこの時に生まれました。カートライト氏とジョン・クライン氏が共同設立した同社は、ブランドが実際に具体的に何を求めているかに基づいて原材料サプライヤーのディレクトリとマーケットプレイスを構築し、迅速に見積もりを取得できるようにすることを目指しています。

現行のシステムは大手CPGブランドに有利になるように構築されていますが、業界は変化しつつあります。特にクラフト飲料の人気が高まっており、パンデミックの影響で消費者はボトル入り、箱入り、缶​​入りの商品をオンラインで購入する傾向が強まりました。

実際、カートライト氏によると、毎日50もの食品・飲料ブランドが立ち上げられているそうです。しかし、小規模で新しいブランドは材料を調達するのが容易ではありません。カートライト氏とアストリッド氏にとって、それはあまりにも複雑で、彼女とチームはプロジェクトを断念せざるを得ませんでした。

「その代わりに、その経験を活かして、ある意味、それを実行に移したんです」とカートライト氏は語った。「食品・飲料業界でブランドを立ち上げたい人は他にも何千人もいる。サプライチェーンに関してはリソースが不足している。でも、何かあるはず。この業界全体が近い将来、デジタル化に向かう​​だろう。」

ShelfLifeはベータ版でソフトウェアの使用料を少額に設定し、ブランドに代わってサプライヤーからの見積もりを手作業で取得しています。今回の資金の一部は、ブランド側とサプライヤー側の双方で規模を拡大できるよう、このプロセスを可能な限り自動化することに充てられます。