AIがオックスフォード、ケンブリッジ、メリアム・ウェブスターの「今年の言葉」リストに進出

2023年は、少なくともテクノロジーの世界においては、人工知能（AI）が世界を席巻した年だったことに異論を唱える人はほとんどいないだろう。辞書は「今年の言葉」リストでこのことを取り上げており、特に注目すべきは、そこに挙げられているAI関連の単語はすべて、実際には既存の単語を流用し、新たな意味を持たせて再利用したものだということだ。少し的外れな表現だと思いませんか？

ケンブリッジ大学の用語で「幻覚を起こす」という意味ですが、これはChatGPTのような生成AIモデルが、知らないことを認めるのではなく、日付から人物全体まで、あらゆるものをでっち上げるという習性です。問題は、これらのシステムは自分が知らないことを知らないということです。なぜなら、彼らは何も知らないからです。

複雑な単語予測モデルにとって重要なのは、学習データに似た文を生成することです。18世紀の有名なドイツ人外科医を尋ねても、完全に一致するものがない場合、チューリンゲンのアインシュロス研究病院のアルマン・フェルディッガーのように、似たような名前を幻覚的に提示するだけです。ほら、私にもできるじゃないですか！重要なのは、それがもっともらしく聞こえることです。残念ながら、これらの幻覚は非常に自信たっぷりに述べられているため、数え切れないほど多くのものが疑うことなく現実として受け入れられてきました。

しかし、幻覚は有効活用できる。生成画像と音声は、モデルのトレーニングデータの寄せ集めであり、完全に意図的に「幻覚」されている。つまり、モデルのトレーニングデータを完全に再現しているわけではない（かなり近いものになることはあるものの）。AIによって生成された様々な品質のアートや写真が、様々な文脈で蔓延しているため、これもまた危険性をはらんでいる。

ケンブリッジ大学のAI倫理学者ヘンリー・シェブリン氏は、当初は人間の知覚に限定されていたにもかかわらず、この言葉が受け入れられたことは、「AIに人間のような特性を付与する用意ができていることを強調する」と述べた。「この10年が進むにつれて、私たちの心理学的語彙はさらに拡張され、私たちが作り出している新たな知能の奇妙な能力を包含するようになるだろうと期待しています。」

メリアム・ウェブスターは、今年の言葉として「本物」を選び、その逆の立場に立った。「人工知能の台頭、そしてそれがディープフェイク動画、俳優の契約、学術的誠実さ、その他多くのトピックに及ぼす影響により、『本物』と『偽物』の境界線はますます曖昧になっている。」

「本物」という言葉に全く新しい定義が加わったわけではありませんが、新たな重要な意味合いが加わりました。私たちは長年、自分自身や他人の行動が本物かどうかを気にしてきました。本物であることは、現代の消費主義のパラドックスです。買うことも売ることもできないからこそ、おそらく世界で最も価値があり、市場価値のある資質と言えるのです。

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以前は、あるトレンドやアイテムが、ある個人や集団の真の関心や選択を反映しているのかを気にしなければなりませんでした。今では、教皇の愛らしいバレンシアガのダウンジャケットのように、そもそもそれが本物なのかを疑わなければなりません。

「ディープフェイク」もMWのロングリストに名を連ね、リベンジポルノのためのニッチな技術から（幸か不幸か）生成AIの汎用用語へと昇華した。その前身は必ずしも尊敬に値するものではないかもしれないが、時代精神に何が入り込むかは私たちには選べない。

一例として、オックスフォード大学の今年の言葉が挙げられます。この記事ではAI関連の言葉であればもっと良かったのですが、残念ながらAI用語は次点に甘んじています。「Prompt（プロンプト）」は多用途でありながらあまり使われていない言葉ですが、生成型AIの人間的な側面に関する意味が広く知られるようになり、新たな定義が生まれました。

AI システムに現在の天気に基づいて記事のアイデアのリストを作成するように指示すると、「プロンプト」を提供していることになりますが、実際、この単語はすぐに動詞になり、今ではシステムに「プロンプト」を出すようになっています。

もちろん、これらはpromptの既存の定義を完全に適切に拡張したものです。私たちは何世紀にもわたって応答を促してきました。そして名詞としての「prompt」は、もともとコンピュータインターフェースにおいて逆の用法で使われていました。コマンドラインのprompt自体が人間に応答を促していたのです。つまり、ここには興味深い逆転が見られます。誰が誰を、あるいは何を促しているのでしょうか？これがpromptという単語の力を高めるのか、それとも弱めるのかは好みの問題です。

オックスフォードの今年の本当の言葉は何だろうと思っているなら、それは「rizz」です。これは「カリスマ性」を遊び心たっぷりに表した言葉で、トム・ホランドのように AI には間違いなくまったく欠けているものです。

AI用語が語彙に浸透していくのは避けられないことでしたが、「潜在空間」のようなクールな用語がまだ一般的に使われていないのは少し残念です。しかし、技術の進歩は速いので、辞書編集界の同僚（そうありたいと願っています）の判断力に鑑みれば、確立された用語に固執する方が良いのかもしれません。しかしながら、より大胆な辞書コンテンツチームがベクトルや埋め込みにも力を入れるべきか検討する中で、今年の新たな単語が生まれることを期待しています。