雑誌アプリFlipboardが、Fediverse（フェディバース）に加わります。Fediverseとは、Twitterの代替として新たに人気を集めているMastodonを含む、様々なオープンソースの分散型アプリケーションを支える相互接続されたサーバー群です。本日より、iOS版Flipboardアプリにベータ版機能が実装され、MastodonユーザーはTwitterと同様に、タイムラインを視覚的にスクロールしながらフォローしているユーザーの投稿を閲覧できるようになります。しかし、同社のFediverseへの取り組みは製品統合にとどまりません。Flipboardは独自のMastodonインスタンスであるflipboard.socialを立ち上げ、Flipboardユーザーと雑誌キュレーターが分散型ウェブに簡単に参加できる環境を提供します。また、Mastodonやその他のフェデレーションアプリを支える基盤プロトコルであるActivityPubのサポートも計画しています。
新しいインスタンスへのアクセスは、当面はFlipboardキュレーターのみの招待制となります。しかしFlipboardは、今後、インスタンスを通じてより多くのユーザーをFediverseに迎え入れることを目指しているとしています。
このニュースは、ブログプラットフォームMediumが先月、著者向けに独自のMastodonコミュニティを立ち上げたのに続くものです。Fediverseとの連携を検討している他の企業としては、TumblrとFlickrがあり、両社もActivityPubのサポート追加を検討しています。
Flipboardにとって、Mastodonとの新たな連携は、サービスに潜む潜在的な弱点を補う役割を果たします。同社は、長年培ってきたTwitterとの連携が、イーロン・マスク氏率いるTwitterのAPI変更によって不安定になる可能性があることを認識しています。この変更は既に多くのTwitterクライアントを含む、様々なサードパーティ製アプリに影響を与えています。ユーザーが自分のニュースフィードとTwitterなどのソーシャルアプリの更新情報を同時に読めるソーシャルマガジンとしてスタートしたFlipboardは、Twitterとの連携期間が限られていることを認識しています。
フリップボードのCEOマイク・マッキュー氏は、同アプリのTwitter統合について「これがあとどれくらい続くか分からない」と語った。
彼によると、APIに問題が発生した場合、Twitterに連絡できる連絡先はもうないという。ただし、まだ大きな障害は発生していない。それでも、次に何が起こるかは「誰にも分からない」と彼は言う。
Mastodonとの連携により、FlipboardユーザーはFlipboardアプリ内でフォローしているユーザーの短いアップデートフィードを引き続き閲覧できるようになります。これには、Twitterが提供していたものと同様に、テキスト、画像、リンクプレビュー付きのMastodon投稿が含まれます。また、この連携を利用して、リンクや写真のアップロードを含む独自のMastodon投稿を作成することもできます。さらに、他のユーザーの投稿に返信、いいね、ブーストしたり、ハッシュタグをクリックしてより大規模なトピックの議論をフォローしたりすることも可能です。
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Flipboardのキュレーターは、Twitterで以前から行ってきたように、プラスボタンを使ってMastodonの投稿を自分のマガジンに「フリップ」（追加）することもできます。また、キュレーターがマガジンにオリジナルコンテンツを掲載できるFlipboardの新機能「ノート」も、Mastodonのテキスト投稿に変換できるようになります。
雑誌アプリFlipboardが新しいメモ機能でオリジナルコンテンツのサポートを追加
Flipboard は、Ivory、Mammoth、Ice Cubes などのアプリのように完全な機能を備えたクライアントではありませんが、Mastodon コミュニティの最新情報を他のニュースやストーリーとともに簡単に把握できる方法を提供します。
しかし、FlipboardのFediverseへの野望は、Masotonとの統合にとどまりません。マッキュー氏は、Fediverseが、今日では少数の巨大テクノロジープラットフォームに権力が集中しているウェブを再構築する可能性を秘めていると確信しています。
「ActivityPub（Fediverseを支えるプロトコル）の真に強力な点は、W3標準規格であることです。暗号や暗号化に縛られることなく、ただ一つの問題を解決しようとしているのです。つまり、人々がオープンなソーシャルウェブに効果的に参加するために使える、共通のソーシャルグラフと共通の名前空間です」と彼は言います。「この可能性は、ウェブの黎明期以来、私が見てきた中で最もエキサイティングなものです。本当に大きな意味を持つと思います」とマッキュー氏は付け加えます。
これまで、Facebook（Meta）のような企業がソーシャルグラフを独占してきましたが、ActivityPubは、この新しいソーシャルレイヤー上に多様なサービスを構築する手段となる可能性を秘めています。マッキュー氏は現在、TwitterクローンのMastodonや、Instagramの統合クローンであるPixelFedなど、既存アプリのクローンが数多く登場していると指摘しています。しかし、時間の経過とともに、他のサービスも実現し、成長していくと彼は考えています。
Flipboardは、ActivityPubをソーシャルレイヤーの中核機能としてどのように活用するかを模索している企業の一つです。これにより、Mastodonなどの連携アプリのユーザーは、Flipboardのキュレーターや雑誌をフィードでフォローできるようになるだけでなく、Mastodon、PixelFed、PeerTubeといった他のサービスのユーザーやフィードもフォローできるようになります。
同社はまた、flipboard.socialに独自のMastodonインスタンスを開設することで、Fediverseへの直接投資を行っています。CEOは、このインスタンスを「高品質でスケーラブルなインスタンスであり、高度なモデレーション、高速性、安全性、そして信頼性を備えています」と説明しています。現在7名で構成される同社のモデレーションチームは、既存の業務に加えて、このインスタンスのモデレーションを担当します。
Flipboardは本日、トップキュレーターの参加募集を開始しますが、それ以外の方はflipboard.socialウェブサイトのウェイティングリストに登録できます。インスタンスは当初数百人規模で開始されますが、ゆっくりと着実に進めながら、数千人規模、そして数万人規模へと拡大していく予定です。Flipboard独自のインフラ上で稼働するこのインスタンスは、同社の既存の収益によって運営されますが、マッキュー氏は、企業が自立し、モデレーションを行い、規模を拡大できるような、フェディバースのビジネスモデルが確立されると考えています。
「いつかは、その問題を解決しなければならないと思うが、それはフェディバースにいる人たちと共同で行うべきことだと思う」と彼は言う。
FlipboardがFediverseに加わることで、コミュニティがこの新たな領域を受け入れれば、相当数のユーザーを獲得できる可能性があります。同社は以前、アプリには「数百万」もの雑誌が掲載されていると述べていましたが、そのうち毎月アクティブなのはわずか25%から50%に過ぎません。また、月間アクティブユーザー数は1億人と主張していますが、この数字にはアプリユーザーだけでなくニュースレターの購読者も含まれているため、実際にアクティブな投稿者がどれだけいるかを正確には把握できていません。それでも、たとえFlipboardコミュニティからFediverseに加わった人がほんのわずかでもいれば、現在月間アクティブユーザー約256万人を誇る分散型ウェブにとって、大きな後押しとなる可能性があります。
iPhone 向けFlipboardの最新バージョンに は Mastodon 機能が含まれるようになり、インスタンスの順番待ちリストが今日から flipboard.social で公開されます。
