昨年8月、ActuatorニュースレターでCorvus Roboticsの立ち上げについて特集しました。ボストンに拠点を置く同社は、屋内ドローンを活用して倉庫の在庫管理を支援しようとしている数少ないスタートアップ企業の一つです。これは、これまで車輪付きロボットだけでは実現が困難だった、巧妙なソリューションです。車輪付きロボットは、上段の棚に届くのにかなり苦労していました。
昨年の夏に私が指摘したように、Corvusは自社製品を「完全自動在庫管理を可能にする初の無人倉庫在庫ドローン」と位置付けていますが、このソリューションを提供する企業は同社だけではありません。しかし、同社はSpero Venturesが主導し、S2G Ventures、One Way Ventures、Flight Ventures、F7 Venturesが参加した500万ドルのシードラウンドという形で、大きな前進を遂げました。同社はY Combinator出身で、このベンチャー企業もこの初期ラウンドに参加しています。
Corvusのドローンは、この用途向けに特別に設計されており、屋内障害物回避機能や、倉庫内の低照度環境でもバーコード読み取り機能を備えています。また、搭載されている自律スタックにより、Wi-Fi環境が劣悪な環境でも動作を継続できます。こうした環境ではWi-Fi環境はほぼ常に不安定です。
当然のことながら、Corvusは今回の資金調達ラウンドの大きな要因として、進行中の労働力不足と蔓延するサプライチェーンの問題を挙げています。「ここ数年のサプライチェーンショックは、あらゆる規模の企業に影響を及ぼしています」と、CTOのモハメッド・カビール氏はリリースで述べています。「すべての在庫が適切な場所に届くことが重要です。私たちは、ドローンによる在庫スキャンをはじめ、倉庫ワークフロー全体にわたる在庫の可視性を自動化するエンドツーエンドのソリューションスイートを構築しています。」
今回の調達により、同社のこれまでの調達資金は合計800万ドルに達した。当然のことながら、調達資金の大部分は技術の拡張と研究開発の推進に充てられる。Corvusは、単なる保管サービスにとどまらず、在庫の入庫から出庫までの追跡まで、サービス提供範囲を拡大することを目指している。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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