英国の小型ロケット開発会社オーベックスのCEOが退任

英国を拠点とする小型ロケット開発会社Orbexは、経営陣の交代を進めている。

同社の共同創業者で（現在は元）CEOのクリス・ラーモア氏は、LinkedIn上で、同社が今年中に最初の立ち上げに向けて全力を尽くす中、今後は同社を率いることはしないと発言した。

彼のLinkedInへの投稿は、この辞任が双方の意思によるものだったことを示唆している。「私は個人的に[Orbex]をここまで導いてきたと感じています。今こそ退任し、他の者に会社を次のレベルへと導いてもらう時です。」しかし、今回のケースでは超小型ロケット「Prime」の初テストの直前という、会社の発展における極めて重要な時期に、主要人物が会社を去るということは、より不安な退任を意味することは間違いない。

オーベックスは昨年、好材料となるニュースを相次いで発表していたため、今回のニュースはなおさら不可解だ。10月には、新たな投資家であるスコットランド国立投資銀行が主導するシリーズCの資金調達で4,580万ドルを調達し、政府からの信頼を獲得した。翌月には、スコットランド北部のサザーランド近郊に打ち上げ場を建設するため、スコットランドの開発業者とリース契約を締結したと発表した。

オーベックスの現最高開発責任者であるクリスチャン・フォン・ベングソン氏が、同社が新しいリーダーを探している間、暫定 CEO を務める。

「当社は現在、Orbex Primeの初打ち上げに向けて商業化段階に移行しています」と、Orbexの広報担当者はTechCrunchに語った。「過去数年間にわたる継続的な資金調達と広範な研究開発を経て、今こそ新たな人物が舵を取り、この重要な段階を会社を率いる時です。」

オーベックスは、2015年の創業以来、約1億ポンド（1億2,400万ドル）を調達しており、欧州で最も資金力のあるロケットスタートアップ企業の一つだ。同社はつい最近、3月にドイツのスタートアップ企業イザール・エアロスペースに追い抜かれたばかりだ。