ミニクーパーSEは、追いつくべき点がある楽しいEVだ

テッククランチイベント

他のCooperシリーズと比較すると、Cooper Sの2.0リッター4気筒ターボエンジンとほぼ同等の性能です。SEの電力は28.9kWhのバッテリーに蓄えられ、フル充電で約114マイル（約180km）の走行距離を実現します。Miniによると、Cooper SEはレベル3のDC急速充電器で約35分でバッテリーの80%を充電でき、レベル2の充電器では1時間あたり最大20%の充電が可能です。家庭用コンセントでは1時間あたり2%の充電が可能です。

テクノロジー

搭載テクノロジーに関しては、Mini Cooper SEは基本的な機能を網羅しています。8.8インチのタッチスクリーンは、ドライバーと同乗者のためのメインインターフェースです。ここにはエンターテイメント機能とナビゲーション機能が配置されており、Miniはナビゲーション機能にリアルタイムの交通状況表示機能も搭載しています。BMWファミリーの他のモデルに慣れている方ならご存知でしょうが、Cooper SEには設定ページがいくつもあり、そこから様々な細かい機能をカスタマイズできます。すべてが「ライブウィジェット」形式で配置されており、指でスワイプするだけで大​​きくカラフルなグラフィックが表示されます。もし好みに合わない場合は、Apple CarPlayを代替として利用できます。

安全性と運転支援のために、アダプティブクルーズコントロールシステムと車線逸脱警報システムが搭載されています。さらに、車両と歩行者の両方を監視する前方衝突検知システムも搭載されています。

UX

nu-Miniは、BMW製の現行モデルとして再設計・再導入されて以来、常にCooperの力強いダイナミクスを強調することに注力してきました。そのため、多くの点でドライバーフレンドリーな走りを実現しています。

まず、ドライビングポジションは見た目よりもずっと広々としている。コックピットは運転席と助手席にぴったりとフィットし、どちらのポジションも、座っている陽気なおもちゃのような車とつながっているように感じさせる。ドライバー用には、ステアリングホイールの後ろにシンプルなディスプレイがあり、必要最小限の情報のみを提供することで、ごちゃごちゃを避けている。現在の速度の他に、2 つのゲージが充電状態、使用方法、回生状態かどうかを示している。これら 2 つの表示と絶えず変化する推定航続距離を目視で確認しながら運転することになるので、ドライバーは運転中ほとんど、時にはそれを確認しながら運転することになる。ありがたいことに、常時オンの衝突検知機能により、他の車両に近づくと、同じディスプレイに明るい赤色のグラフィックが表示され、ドライバーに上を見るよう促してくれる。

このMiniは、かつてスピードメーターが収められていた円形のダッシュボードディスプレイを踏襲しています。初代Miniのこのユニークな特徴へのオマージュとして、インフォテインメントスクリーンが普及した現代において、かつてないほどその名残を感じさせます。8.8インチのタッチスクリーンは、まるで丸い穴に四角い釘を差し込んだような感じで、ピアノブラックのボタンが余白を占領しています。ウィジェットUIは適度にカラフルで明るい印象ですが、直感的なナビゲーションには欠けています。選択した機能にどうやってアクセスすればいいのか、分かりにくいことが多々あり、運転中の貴重な注意力を犠牲にしてしまうのです。

その他の物理的な入力部は、航空機のようなスイッチからHVACのダイヤルまで、非常に分厚く、しっかりとした作りになっています。すべてが合理的かつ機能的に配置されており、必要な入力をその瞬間に探す必要はほとんどありません。Mini SEの運転はアクティブな体験なので、これは幸運なことです。

外出先で

かつてのミニほどミニではないものの、クーパーSEはコンパクトで機敏な車であり、その個性を存分に発揮しながらも、軽快なパフォーマンスも備えています。さらに、電動化による優れたトルク伝達も相まって、まるでポケモンのピカチュウのように、軽快に走り回ります。

Mini の担当者は、この車のハンドリングが「ゴーカート」のような感じだとすぐに指摘しますが、それは間違いではありません。

電動パワートレインのおかげで、クーパーのパフォーマンスはこれまで以上にレスポンスに優れ、決して手に負えないと感じることはありません。トルクはすぐに発揮され、0-60mph加速7秒というタイムは誰もが驚くようなものではありませんが、コーナーや渋滞の隙間に飛び込む力強さは称賛に値します。

Cooper SEが調子を崩すことは滅多にありませんが、その感覚は人それぞれです。スリルを求める人は、多少の不安定さを求めるかもしれませんが、そうでない人は、この車が限界内に留まっていることに満足するでしょう。

Cooper SEには4つのドライビングモードが搭載されています。デフォルトの「Mid」モードでは、EVは効率性とエンゲージメントのバランスを取り、アクセルを強く踏み込んだ時にはパワーを発揮しますが、それ以外の時は可能な限り電力を節約します。「Green」モードでは、利用可能な加速エネルギーを制限し、ペダルへの入力を弱めます。「Green+」モードでは、最大限の省電力を実現するために、快適装備の一部をオフしながら、アクセル感度を高めながら最大限のパワーを発揮します。「Sport」モードでは、当然ながらバッテリーの電力を犠牲にして、スロットル感度を高めながら最大限のパワーを発揮します。

つまり、これらのモードを使うと燃費は文字通り変化します。それぞれのモードは、車のダイナミクスを非常に具体的に変化させます。また、回生ブレーキは常に2段階に作動します。Cooper SEは、デフォルトではワンペダル走行を可能にするよりアグレッシブな設定でスタートしますが、より効きを抑えた自然な設定に切り替えることもできます。

このようなモードは当たり前ですが、Miniの約100マイル（約160km）の航続距離は、運転体験に大きく影響します。航続距離が限られているため、何度も設定をやり直す必要に迫られることがよくあります。

典型的な旅の流れは次のようになります。Miniがミッドモードで表示する燃費予測値はいくらであれ、グリーンモードの方が魅力的で不安を軽減してくれるので、できるだけグリーンモードで走行し、渋滞時にはミッドモードに切り替えるようにしています。スポーツモードは常に、非常に贅沢なご褒美としてバックグラウンドで待機しています。なぜなら、ちょっとした気まぐれな行動でも、減りゆく充電の貴重な一部を消費してしまうからです。その間、快適性と走行距離を延ばすためのバランスを取るために、回生スイッチをいじくり回すことも珍しくありません。

一般的に人々は 1 日に 100 マイル以上運転することはない、という議論を耳にするでしょう。これは事実ですが、堅牢な家庭用充電ソリューションを使用しても、バッテリー切れの心配により車の楽しみが減ってしまいます。

未来

将来のEV開発に関しては、Miniが何を考えているかある程度分かっており、親会社であるBMWは2030年までにMiniを完全電気自動車にする計画があることも知っています。

急速に迫りくる締め切りに向けての取り組みはゆっくりと進んでいるように見えるが、ミニ製品計画部門の責任者であるパトリック・マッケナ氏は、その理由について TechCrunch に語った。

「どのように移行するかという具体的な方法はまだ策定中ですが、今後数年間は戦略的な柔軟性、つまり内燃機関車と電気自動車を引き続き提供できる能力に注力します」とマッケナ氏はTechCrunchに語った。

「[クーパーSE]は、内燃機関搭載のF56ハードトップと同じ生産ラインで稼働しています」とマッケナ氏は続けた。「[この柔軟性により]、両車を隣り合わせで生産することが可能になりました。」

製造の観点から言えば、2種類の異なる顧客層を満足させる立場にあることは理にかなっています。しかし、この戦略には本質的に限界があります。使用されているバッテリーの効率が少しでも向上しない限り、Cooper SEの最大の問題点は物理的に改善の余地がありません。パワートレインは現在販売終了となっているBMW i3から派生しているため、近いうちに改善されるかどうかは不透明です。

Cooper SEには、特にMiniの奇抜なスタイルが好きな人にとっては、気に入る点がたくさんあります。そうでなくても、この自動車メーカーが一貫して運転の楽しさを提供し続けていることは、無視できないでしょう。

しかし、既存車をEVに転換したことと、その航続距離の乏しさは、特に十分なバッテリー駆動時間を備えたスポーティなBEVが数年前ほど珍しくなくなった時代に、販売を難しくしている。過去のスタイルを色濃く反映したブランドであるMiniは、将来的には完全電気自動車化の未来が待っているかもしれないが、現状の取り組みは競合他社に少し遅れをとっているように感じる。