Twitchは本日、クリエイターが配信内にライセンス取得済みの音楽を追加できる新しいツール「Soundtrack by Twitch」を発表しました。この機能は過去1年間開発が進められており、権利処理済みの音楽を見つけやすくするだけでなく、アーカイブがミュートされるというクリエイターが抱える問題にも対処することを目的としています。
Soundtrack by Twitchはサービス開始当初、様々なレーベルや配信パートナーと提携していますが、メジャーレーベルとの契約は締結していません。当初の対応パートナーには、Soundcloud、Monstercat、Distrokid、cdbaby、Empire、Westwood Recordings、United Masters、Alpha Pup、Popgang、Text Me Records、Dim Mak、Create Music Group、Chillhop Music、Anjunabeats、Soundstripe、LabelWork、mxmtoon、future classic、Nuclear Blast、Season of Mist、Chilled Cow、Pure Noise Records、Symphonic、Blkbox、Songtradrが含まれています。
Twitchによると、このラインナップにより、クリエイターはAbove & Beyond、mxmtoon、Porter Robinson、RAC、SwuMといったアーティストを含む幅広い音楽にアクセスできるようになるとのことです。合計で100万曲以上の楽曲がクリエイターに無料で利用可能となります。
しかしTwitchはパートナーとの契約条件に関する詳細を明らかにすることを拒否した。
Twitchの音楽パートナーの中には、Spotifyプレイリストとして無料楽曲を公開するなど、既にクリエイターへのサービス提供を行っているところもあります。また、ダンスミュージックレーベルのAnjunabeatsのように、Twitchと以前から契約を結んでいたパートナーもいます。Anjunabeatsは昨年、350曲をTwitch配信で使用できるようにしています。一方、SoundCloudは最近、新しい音楽を発見したい視聴者との繋がりを築くため、Twitchに独自のチャンネルを開設しました。このTwitchとの新たな連携に関する詳細は、一部のパートナーから事前に発表されていました。
これまで、Twitchの音声認識システムは、ユーザーが配信中に再生する権利を持っていない音声を自動的に検出していました。多くのクリエイターは、ストリーミングサブスクリプションサービスを購入または有料登録すれば、配信中にその音楽をフィーチャーできると誤解していました。しかし、これは事実ではありませんでした。
実際には、クリエイターが合法的に再生できる音楽は、主に限られた狭いカテゴリー、つまりクリエイター自身が所有する音楽か、ライセンスを取得した音楽に限られていました。（Twitch Singsのゲームプレイ中に録音されたボーカルパフォーマンスも許可されていました。）
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つまり、ラジオ形式のリスニング番組、DJセット、カラオケやリップシンク、クリエイターが自分以外の音楽の伴奏を使用したカバー曲、さらには歌詞の表示など、Twitch上のさまざまな音楽関連コンテンツが一切許可されなかったということだ。
同社はAudible Magicと提携し、過去のVODの著作権侵害をスキャンしてきました。そして、音楽にフラグが立てられると、クリエイターはVOD（ビデオ・オン・デマンド）の音声がミュートされるという事態に陥っていました。
Twitchは過去に、2015年にTwitch Music Libraryを立ち上げて音楽の権利問題に対処しようとしたが、昨年何の説明もなく中止された。
Twitch Soundtrackの導入により、音楽は専用のオーディオチャンネルに分離され、クリエイターはミュートやチャンネルへの警告を心配することなくトラックを再生できるようになります。クリエイターは、Twitchスタッフがテーマやジャンル別に厳選したステーションやプレイリストから、例えば「まったり」「Lofi Hip Hop/Beats」「ラップ」といった音楽を選ぶことができます。
Soundtrack のリリースは、COVID-19 パンデミック中にアーティストがこのライブストリーミング プラットフォームを採用したことにより、Twitch 体験において音楽が大きな部分を占めるようになった時期に行われました。
同社はAmazon Musicと提携し、Stream Aidと呼ばれるチャリティーイベントを開催しました。このイベントには、ディプロ、バリー・ギブ、ライアン・テダー、ラウヴ、チャーリー・プース、ダイ・アントワードなど、数多くのアーティストが出演しました。その後も数多くのミュージシャンによるライブ配信が続けられ、7月時点で「音楽＆舞台芸術」カテゴリーの売上は前年比387%増を記録しました。
Twitchはまた、Spotifyのトレイシー・チャン氏を音楽部門のプロダクト＆エンジニアリング責任者として新たに採用し、Bandsintownと提携したほか、アーティストがTwitchアフィリエイトのステータスを迅速に取得できる複数の方法を導入しました。今月には、Twitchのライブ配信がAmazon Musicアプリにも統合されました。
同社によれば、Soundtrack by Twitchの初期バージョンは本日リリースされ、PC上のOBS、Twitch Studio、Streamlabs OBS（近日）と互換性を持つようになるという。
