Edtechはコホートベースの授業でクリエイター経済に参入する

テッククランチイベント

これらの企業は、教育のあり方に関する進化する視点を持つエドテックと、「個人をビジネスにする」という力強い前提を持つクリエイター経済の交差点に位置しています。

マーク・タン氏は、テクノロジー業界で長年にわたり、12のフェローシップに参加し、長年にわたるコーチングを受けてきました。フィリピンからアメリカに移住したタン氏にとって、オンライン授業の魅力は、常に同じプログラムに参加する学生とのネットワークでした。このオンラインネットワークが、彼をAmazonやTwitchでのキャリアへと導き、直近では3年間、Wyzeでプロダクトディレクターを務めました。

「専門的な教師になる必要はなく、ただ専門家であるだけでいい」という認識が、タン氏にMavenで独自のコースを立ち上げる自信を与えた。数週間後に開始されるこのコースは、コミュニティ主導の製品開発に焦点を当てている。

「私は非常に著名な方々とのフェローシップに参加してきましたが、5年、10年前には私と同じ境遇だったため、彼らと繋がりを持つのが難しい時があります」と彼は語った。「専門家が先生であるということに過度に依存しているように思います。

「時間が経つにつれて、他の人から学ぶことの方がはるかに多いことに気づいたので、講義を聞くよりも[同級生]と交流することに多くの時間を費やしました。」

4週間の講座は当初799ドルでしたが、現在は599ドルで、週5～10時間の受講が必須となっています。プログラムは、毎週開催されるライブワークショップや質疑応答、ゲストスピーカーによる講演、ピアツーピアのネットワーキングなど、多岐にわたります。

タン氏は、多くの点で、コホート型プラットフォームの創業者が自社のサービスにクリエイターを呼び込もうとする際に求める典型的な人物です。彼は大手有名企業での経験を持ち、現在販売している製品を長年にわたり実践し、ピアツーピア学習のメリットを身をもって体験した経験から、教育への情熱を注いでいます。

「最高の教師とは、教師の経験がない人です」と、長年小学校教師を務めた後、イーロン・マスクの「アド・アストラ」モデルに触発されたオンライン学習スクール「シンセシス」に入社したアナ・ファブレガ氏は語る。「教師の本能は、子どもたちが苦労しないように、飛び込んですべてをコントロールし、過剰に設計し、計画しようとすることだと思います。しかし、最も効果的なアプローチは、その逆のことをすることだと思います。」

シンセシスは、特定の指標を達成するために特定のカリキュラムに重点を置く教育者よりも、生徒の関与を察知し、生徒との親密さを生み出すことができる優れたファシリテーターの育成に重点を置いているとファブレガ氏は説明した。

「教師ではなく、子どもたちが責任を持って全ての重労働を担うように、私たちは本当に確実にしたいのです」と彼女は語った。

タン氏とファブレガ氏は、教育のように感情や文化が深く絡み合った分野においては特に、最高のイノベーションは時に外部から生まれるという共通の認識を強調する。しかし、クリエイターから「教育者」へと転身した人々の流入によって、教える機会がより身近になるにつれ、学習成果が損なわれるのではないかと懐疑的な見方もある。

情熱をどうやって審査しますか?

エドテック業界では、急速に進化するテクノロジーと、教育方法と実践を表す用語である「ペダゴジー（教授法）」との間に、常に緊張関係が存在します。数十億ドル規模のIPOを果たしたDuolingoでさえ、真の流暢さを育む学習成果の実現に苦戦していますが、それでもなお、コンシューマー向けエドテックスタートアップとしては史上最も成功した企業の一つとされています。

一部の批評家は、コホートベースのコース（CBC）プラットフォームでは、誰に教えることを許可するかに関して柔軟性が高すぎる可能性があると考えています。

「起業の仕方を知っているからといって、人に起業の仕方を教える方法を知っているとは決して言えません」と、キャンパスワイヤーの創設者兼CEOであるタデ・オイェリンデ氏は述べた。「起業は全く異なるスキルセットであり、教育学の研究、人々の学習方法に関する知識の蓄積、そして優れた教師の教え方を理解することにキャリアのすべてを費やしてきた人もいます。」

オイェリンデ氏は最近、会社を転換し、授業料収益分配モデルを通じて、ライブのコホート型授業に重点を置くようになりました。CourseraやUdemyといったオンライン学習ソリューションの先駆的な波に倣い、Campuswireの授業はすべて教授が担当します。従来の資格を持つ講師を起用するという選択には、規模や競争といった課題が伴いますが、オイェリンデ氏は、この選択は学習者にとって「実際の知識」へのアクセスを提供するというスタートアップの約束を示すものだと述べています。

一方、彼はこのカテゴリーのスタートアップ企業の中には「疑似有名人や分野の専門家」へのアクセスを提供しているところもあると考えている。

「ソーシャルメディアインフルエンサーとして成功するための『秘訣』みたいなものが手に入ると思っている人もいるかもしれません」と彼は言った。「でも、そういう人はたいていひどくがっかりするんです。というのも、こういった講座の中には、ポッドキャストやYouTubeで熱心に勉強すればわかるような内容しか提供していないものもあるからです」

オイェリンデ氏の慎重な姿勢は、彼がクリエイター経済に関わっていないことを意味するものではない。昨年、キャンパスワイヤーは、プレカーサーのチャールズ・ハドソン氏がエンジェル投資に関する講座を1席2,500ドルで教えると発表した。しかし、オイェリンデ氏によると、これは非常に重要なことだが、キャンパスワイヤーの講座はハドソン氏にとって初めての教育活動ではない。マネージングディレクターのハドソン氏は、スタンフォード大学経営大学院で約2年間、起業家精神と多様性について講義を行ってきた。

「もし将来『誰もが教師』になるのなら、すべてのクリエイター教師をトレーニングし、体系的かつ規律があり、包括的な方法で実際に教える方法を教員に働きかける企業が必要になるだろう」とオイェリンデ氏は語った。

「もしツイッターの有名人が教えることに本当に情熱を持っているなら、チャールズがすでに教えているように、すでに教えているはずだ」とオイェリンデ氏は言う。

ライブ授業プラットフォーム「Virtually」の創設者イシュ・ベイド氏は、コホートベースの授業プラットフォームが「インフルエンサーがフォロワーから流動性を得る手段になりつつある」と懸念している。

「十分な数のフォロワーを持つ人なら誰でもCBCを立ち上げ、1,000ドルで提供できますが、大した価値は提供できません」とベイド氏はTechCrunchに語った。「優れたCBCを構築している人は、自らを第一に教育者、第二にクリエイターと捉えています。彼らにとってCBCは単なる収入源ではありません。収入源そのものなのです。」

Virtually は、既存の CBC を持つ教師を採用し、コード不要の自動化ツールのスイートを提供することで、クリエイターを教育者に転向させようとする他のプラットフォームが陥る落とし穴を回避しようとしている。

ベイド氏の視点は、CBCの世界における重要な葛藤を浮き彫りにしている。それは、教えることができる人と、おそらく教えるべきではない人との差である。これは、クリエイター経済がしばしば誤解しがちな点だ。クリエイターは、有料ポッドキャストから資金調達、クラスの運営、そして他の人に自分と同じようになるための方法を教えることまで、あらゆることを行い、収益化することに貪欲な一枚岩の存在だと想定しているのだ。現実には、CBCのコンテンツ制作だけでも50時間から70時間かかることがあり、これには実際の指導時間とフィードバックループは含まれていない。

1 人の人間がこれらすべての異なる製品にうまく対応することは不可能であり、CBC は専用プロジェクトではなく、クリエイターにとってのもう 1 つの箇条書きになる可能性があります。

質疑応答、質疑応答

クリエイターに特化したEdTechスタートアップは、プラットフォームに登録する講師の数を徐々に増やしていくと同時に、（理想的には）同じペースで教えるコンテンツの質を高めていく必要があります。CBCの世界で成功するプラットフォームは、この両方の繊細な技術を習得していくでしょう。

リーチ・キャピタルのパートナーであるジョマイラ・ヘレラ氏は、CBC の概念を哲学的なレベルで信じています。

「世界中の人々が持つ専門知識や知識へのアクセスを民主化するという考えは素晴らしいと思います」と彼女は言った。「問題は、実際にどう実現するかということです。専門家であり、非常に優秀な起業家である人々が、必ずしも最高の教育者であるとは思えません。」

彼女は起業家に対し、たとえ教師よりもクラスの力の方が重要だと信じていたとしても、教育を優先事項として失わないようにと強く勧めている。

「今は消費者行動が変化している一方で、ツールや教育方法は同じようには進化していない時代です」と彼女は述べた。「体験を可能な限り対面に近づけるために、私たちはそれを再考する必要があります。」

ライトスピード・ベンチャーズのパートナー、メルセデス・ベント氏にとって、コホート型授業の可能性は「市場規模の問題ではなく、形式の好みの問題だ」という。定義上、小中学校、大学、あるいは何らかの職業訓練プログラムに通った人は、100%コホート型プログラムを受講している、と彼女は主張する。高等教育、学習、開発コースを扱うスタートアップにとって、最大の制約は開始日にあるとベント氏は考えている。

「学習を始めたいと思った日に、その日にコースが始まって登録できる確率は365分の1です」と彼女は言いました。「問題は、登録意欲の高い人のうち、非同期コースで代替するのではなく、期日を待つことを望む人が何パーセントいるかということです。非同期コースを代替ではなく、補足と見なす人がかなりの割合を占める可能性があると私は考えています。」

ベント氏の主張が現実となり、CBC プラットフォームが補足教育の提供に限定される場合、単位取得可能なオンライン大学と同じように成果を証明する必要はないかもしれないが、質を審査するための別の方法を見つける必要があるだろう。

例えばMavenは、独自のコースを教えることに興味のある人向けに、コホート形式のクラスを開催し、コースの構築、公開、マーケティングの基本を網羅しています。このクラスを指導する共同創設者のWes Kao氏は、コースと市場の適合性、受講生の関心を高めるための様々な方法、デジタル教室に最適なフレームワーク、そして講師としての視点を持つことの重要性について、クリエイターに理解を深めるサポートを提供しています。

現在、クリエイターは花王のコホート型コース作成講座の受講を必須としていますが、必ずしもそうとは限りません。同社は、ルールと基準と実験精神のバランスを保ちたいと考えています。

「ルールは全部お伝えしますが、破っても構いません」とカオ氏は言った。「クリエイターに、コースはこうしなければならない、こういう言い回しをしなければならない、こういうタイプの生徒に合わせなければならない、などと指示するつもりはありません。」

Mavenは詐欺や暴力を扇動するコースを削除することを約束しているが、カオ氏は、それはあらゆるプラットフォームが考慮しなければならない危険な道であると述べた。

「Mavenが必ずしも低品質のコースを取り締まるかどうかは分かりません」と彼女は言った。「コースの質が低いと、口コミで否定的な意見や悪いレビューが広まり、人々は登録しなくなり、（そうしたコースの制作者は）罰せられずに済むことはないでしょう。」

Mavenと同様に、コホートベースのクラスを製品の一つとして提供するクリエイターエコノミープラットフォームであるMighty Networksは、コミュニティの資金（あるいは資金不足）によって、質の悪い教師を排除することに頼っています。CEO兼共同創設者のジーナ・ビアンキーニは、オプションでコミュニティデザインマスタークラスを開講しており、コース構築の核心に迫ります。

Mighty Networksのマーケティング担当SVP、ジェーン・ステシック氏は、このコースには受講希望者向けのベストプラクティスだけでなく、コースをビジネスにしたいと考えているクリエイター向けのベストプラクティスも含まれていると述べています。Mighty Networksでコースを開設する前に、このコースの受講は必須ではありません。

Mighty Networksは現在5,000以上のコースを誇り、毎月400以上の新しいコースがプラットフォームに追加されています。彼女は、このサービスにより合計11,000人の顧客を獲得したと述べています。

同社は、クリエイターが教師になるためには専門家である必要はなく、あるトピックを中心に緊密に統合されたコミュニティを形成できればよいと考えている。

「あなたは専門家ではありません。ただ半歩先を行くだけで、人々をこの旅路に導いているだけです。しかし、コミュニティこそが、彼らが価値とインスピレーション、そして責任感を見出す場所です」とステシック氏は述べた。「ですから、『専門家になって、10週間のカリキュラムを計画し、何時間もかけてプロが制作したビデオを用意しなければなりません』というのではなく、本当に重要なのは、互いに学び合える人材を誰を集められるかということです」。だからこそ、マイティネットワークスは、参加者にSlackやDiscordといった別のプラットフォームで会話を強いるのではなく、グループ内でメッセージをやり取りできる社内チャットサービスの構築にリソースを投入しているのだ。

台座次第

Edtechにおけるクリエイター経済の台頭は、結局のところ皮肉なものです。コホートベースのコースは、個々のクリエイターが知識を共有する機会を提供しますが、学習効果の大部分を導くには、コホートが不可欠です。

生徒主導学習は、従来の教育の仕組みを考えると、まだ発展途上の概念です。教師は常に指導における中心的なコミュニケーションの担い手でした。その権限を奪い、生徒に置き換えることは、資格のない教師に対する懐疑論者の懸念を裏付けることになるかもしれませんが、同時に、それ自身の課題とプレッシャーも伴います。生徒は互いに価値を提供するためにお金を払うでしょうか？（おそらくそうでしょう）。

このサブセクターは多少の躓きはあるものの、Mavenの創業ストーリーは、軌道に乗りつつあることを示す十分なシグナルとなるかもしれない。このスタートアップは、ガガン・ビヤニ氏が共同創業者を務めている。彼はUdemyの共同創業者でもある。Udemyは、熟練した教師が個々の学習者向けに教える大規模公開オンライン講座の隆盛を特徴とする、昔ながらの教育テクノロジー企業だ。彼は現在、カオ氏と共に、自身の以前の事業とは完全に異なるスタートアップを立ち上げている。それは、集団学習の力に賭け、教師に対する私たちの認識を根本から覆す試みである。

UdemyとaltMBAの共同創業者が、新たな秘密のビジネスでEdTech業界に復帰

ビヤニ氏は、Udemy を辞めてから 7 年後、本の書き方に関するオンライン コースを受講していたときに、Maven のアイデアが浮かんだと語った。

「とても個人的なことをやらなきゃいけない責任を負っていたんです。今まで会ったこともない聴衆に話しかけて、文字通りZoomで泣きじゃくっていたんです」と彼は言った。「2016年にZoomでこのプラットフォームに心を打ち明けるなんて、僕はクールすぎる人間だった。そして、その時初めて、『ああ、これは何かあるんだ』と気づいたんです」