先週、Twitterは開発者規約を更新し、実質的にTwitterクライアントの代替アプリケーションを禁止しました。この変更は、Twitterrific、Tweetbot、Echofone、Fenixなど、多くの人気アプリが同社の開発者プラットフォームチームによって予告や説明なしに停止されたことを受けて行われました。
ソーシャルメディア企業は、サードパーティクライアントを排除するという決定について透明性を欠き、「長年の」ルールを施行しているとしか述べず（その後、急いで文書化する必要があった）、開発者のプラットフォームへの不信感をさらに高めた。Twitterは長年にわたりアプリ開発者との関係が不安定だったものの、サードパーティクライアントは、今日のTwitterエクスペリエンスの中核を成す多くの重要な機能に貢献してきた。
以下に、サードパーティ アプリによる作業がどのようにしてソーシャル ネットワークの不可欠な部分となったかを示すいくつかの例をまとめました。
- 鳥のロゴ： Twitterの共同開発者の一人であるゲド・マヒュー氏のブログによると、初期のTwitterクライアントの一つであるTwitterrificは、サービス開始当初から鳥のロゴを使い始め、他のクライアントもそれに追随したという。鳥がTwitterの公式ロゴになったのは2010年のことだ。
- 「ツイート」という言葉：その通りです。ツイートという言葉は、当初はTwitterの語彙にはありませんでした。Maheux氏の別のブログ記事には、Twitterの創設者Biz Stone氏が「Twitter-ers」や「Twittering」といった言葉を使うユーザーに送ったメールが引用されています。2007年1月初旬、Twitterrificは「Twit」という用語を使い始めました。記事には、Twitterで働いていたエンジニアの1人が「Twit」から「Tweet」への名称変更を提案したと記されています。
- プルして更新：今ではTwitterにプルして更新ボタンがないことは想像しにくいでしょう。しかし、当時はTwitterアプリがありませんでした。この機能の先駆けとなったのは、開発者ローレン・ブリヒター氏が開発したTweetieというアプリでした。
- iPhoneアプリ：ちなみに、Twitterは2010年にTweetieを買収し、ネイティブ公式クライアントとしてリリースしました。Twitterrificは、iPhoneとMacの両方でネイティブTwitterアプリをリリースした最初の企業です。
- スワイプでアクション：これもTweetieの代表的な機能でしたが、Twitterによる買収時に廃止されました。ユーザーがツイートをスワイプすると、返信、リツイート、お気に入り、シェアなどのアクションが表示されました。この機能は2012年に公式Twitterアプリに復活しました。
- インライン写真と動画： Twitterの黎明期には、タイムラインに直接表示するのではなく、写真や動画へのリンクをツイートする機能がありました。Brizzlyは、インライン写真と動画のプレビューをサポートした初期のTwitterクライアントの一つでした。
- 画像ホスティング： 当初、Twitterには画像ホスティングソリューションがありませんでした。2011年にPhotobucketと提携し、ユーザーが写真をアップロードできるようにしました。その後、TwitpicやYfrogといったサービスがTwitterのその穴を埋めました。2015年、Twitterは写真共有サービスTwitpicのサービス終了の数時間前にTwitpicを買収しました。
- ツイート編集： Twitterは昨年、Twitter Blueの加入者向けにツイート編集機能を初めて導入しましたが、サードパーティのクライアントはこの機能を提供するために様々な試みを行ってきました。Twitterrificは2014年に、バックエンドでツイートを削除して再投稿するツイート編集機能を導入しました。2020年には、Brizzlyがツイートを作成し、一定時間ローカルに保存してから投稿するツイート編集機能を導入しました。
- スレッドの閲覧： Twitterのスレッドは近年、ストーリーを共有するツールとして人気が高まっています。しかし、ネイティブアプリでスレッドを読むのは面倒でした。この問題を解決するため、TwitterはThreaderを買収し、Twitter Blueのサブスクリプションに組み込みました。
- キュレーション： Twitterは昨年のレイオフでキュレーションチームを解散しました。TwitterのAPIが対応していれば、サードパーティ製アプリがその穴を埋めることができます。かつては、Favsterが人気ツイートのトラッキング機能を提供し、Listoriousがフォローすべき興味深いリストをキュレーションしていました。
サードパーティ製アプリの時代が終わりに近づき、一部の企業が怒りのブログや追悼記事を発表する中、Twitterのオーナーであるイーロン・マスク氏は、Twitterを「あらゆる機能を備えたアプリ」（別名「スーパーアプリ」）にしたいと主張している。しかし、開発者コミュニティに対するマスク氏の対応を考えると、Twitterアプリのエコシステムから将来のアイデアを得る機会は同社にとって失われており、今後の開発に支障をきたす可能性がある。
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IvanはTechCrunchで世界の消費者向けテクノロジーの動向をカバーしています。インドを拠点とし、以前はHuffington PostやThe Next Webなどの出版物で勤務していました。
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