2017年に設立されたBionaut Labsは、2021年3月にステルス状態から脱し、長年の研究成果である薬剤送達ロボットの商業化を目指しています。ロサンゼルスを拠点とするこのスタートアップは、当初の2,000万ドルの資金調達に続き、本日シリーズBで4,320万ドルを調達しました。これにより、調達総額は（ご想像の通り）6,320万ドルに達しました。このラウンドはKhosla Venturesがリードし、Deep Insight、OurCrowd、PSPRS、Sixty Degree Capital、Dolby Family Ventures、GISEV Family Ventures、what if ventures、Tintah Grace、Gaingelsといった新規投資家が参加しました。
ロボット業界に関心のある方なら、こうした小型の遠隔操作型医療ロボットに関する研究についてよくご存知でしょう。Bionaut社自身の研究にも、2023年の前臨床研究、そして翌年のヒト患者を対象とした臨床試験など、いくつかの期限が設定されています。
「甚大な苦痛をもたらす疾患に対する治療法には、これまで革新的なものが不足していました。その大きな原因は、過去の失敗が優秀な研究者でさえも挫折させてきたことです」と、CEO兼共同創業者のマイケル・シュピゲルマッハー氏はリリースで述べています。「バイオノート・ラボは、画期的な発見が待ち望まれているこれらの深刻な疾患の新たな治療法の発見に、引き続き尽力してまいります。」
このスタートアップ企業が開発した同名の磁気駆動型ロボットは、中脳への治療薬送達を目的として設計されており、従来の全身投与（静脈内、経口など）による薬剤よりも直接的なアプローチとなっています。同社はパーキンソン病やハンチントン病など、極めて重篤な疾患の治療に注力しています。
一方、今回の資金調達ラウンドは、悪性神経膠腫（脳腫瘍）とダンディ・ウォーカー症候群の治療に焦点を当てています。この資金は、技術の研究開発を推進し、前述のマイルストーンを達成するためにも活用されます。
シュピゲルマッハー氏と共同創業者のアヴィアド・マイゼルズ氏は、以前、Microsoft Kinectの開発元であるイスラエルの3Dイメージング企業PrimeSenseに携わっていました。同社は2013年にAppleに買収され、最終的にFace ID技術の基盤となりました。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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