トロントに本社を置く 1Password は、a) 収益性が高く、b) 財務状況を公開できるほど透明性が高い、数少ない企業の 1 つです。
そして本日、同社はシリーズ B の資金調達ラウンドで 1 億ドルを調達し、同社の評価額が 20 億ドルに倍増したことを発表しました。
かつては自力で立ち上げた1Passwordが、2019年に初めて外部資金を調達したことをご存知かもしれません。Accelが主導したシリーズAラウンドで2億ドルを調達したこの投資は、35年の歴史の中で最大の単一投資となりました。当時、1Passwordは2005年に設立されたばかりで、スタートアップ企業とは言い難い状況でした。
アクセルは最新の資金調達ラウンドも主導しており、注目すべきは、アシュトン・カッチャーのSound Ventures、キム・ジャクソンのSkip Capital、そしてShopifyのCEOトビアス・リュトケ氏、同社社長ハーレー・フィンケルスタイン氏、Slackの共同創業者兼CEOスチュワート・バターフィールド氏、Squarespaceの創業者兼CEOアンソニー・ケースレナ氏、アトラシアンの共同CEOマイク・キャノン・ブルックス氏とスコット・ファークワー氏、Eventbriteの共同創業者兼会長ケビン・ハーツ氏など、多数のテクノロジー企業の幹部が参加したことだ。
1Passwordは創業初日から黒字を計上しており、CEOのジェフ・シャイナー氏によると、最近ARR（年間経常収益）が1億2000万ドルを突破した。同社のSaaSプラットフォームは9万社以上が利用しており、アンダーアーマー、Shopify、PGA、IBM、GitLab、Slack、PagerDutyといった大手企業も含まれる。これは、2019年11月の資金調達時の顧客数5万社から大幅に増加した。
創業者のカップルであるデイブ・ティアとサラ・ティア、そしてルーステム・カリモフとナタリア・カリモフは、ウェブサイトを構築する別の会社を成長させているときに、パスワードを管理することの難しさに気づき、1Password のアイデアを思いつきました。
当初は消費者向けサービスのみをターゲットとしていましたが、時を経て進化を遂げ、企業向けにパスワード管理サービスを提供するようになりました。この動きは、既に成功を収めていた企業をさらに次のレベルへと押し上げました。
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また、同社は自力で立ち上げた収益性の高い事業への投資実績を持つアクセルの注目を集めました。アクセルはシリーズAとBの両方のラウンドで、同社に投資を打診しました。
収益性の高いフィンテック企業Lowerが、7年ぶりの資金調達で、AccelがリードするシリーズAで1億ドルを調達
アクセルのパートナーで、両ラウンドで1Passwordへの投資を主導したアラン・マシュー氏は、「1Passwordは非常にユニークな企業プロファイルを持っています。このようなファンダメンタルズと指標で市場の追い風に乗っている企業を見るのは本当に稀です。今回の（最新ラウンド）によって、会社全体がこの市場での勝利に向けてさらに積極的になれることを願っています」と述べています。
前回の資金調達以来、1Passwordは進化を続けており、これは同社が自ら宣言する「現状に甘んじることはない」という姿勢の証だとシャイナー氏は述べた。例えば、従業員数は174人から現在約475人に増加しており、これには同社がこれまでほとんど存在しなかった市場開拓チームの設立も含まれている。
1Passwordはここ数ヶ月でビジネス向けサービスを拡大しており、 4月には Secrets Automationをリリース、さらに最近では「重要な」ビジネス情報の保護を目的としたエンタープライズ向けサービス 「1Password Events」をリリースしました。また、 LinuxデスクトップアプリケーションやSlackおよびRipplingとの連携機能 もリリースしました。
シャイナー氏によると、Secrets Automation により、1Password は企業のインフラストラクチャの秘密を「マシン間で」保護できるようになるという。
「パスワード管理は通常、人間と機械が行うので、これは私たちにとって大きな勝利であり、私たちの業務をより広範なインフラへと拡大することになります」と彼は付け加えた。Secrets Automationは、オランダ企業SecretHubの買収によって立ち上げることができた。
サイバーセキュリティ分野のスタートアップ企業の数が増え続けていることから、同社は新たに調達した資金の一部をさらなる買収に充てる計画だ。
「より強固なバランスシートを持つことは、会社が計算されたリスクを取り、潜在的なM&Aや、機会があればより積極的に投資する上で有利に働くだけです」とアクセルのマシュー氏は述べた。「この会社は16年近く、企業にとっても消費者にとっても、まさに「最もよく守られた秘密」の一つでした。
COVID-19のパンデミックとそれに伴う在宅勤務への移行は、1Passwordのサービスへの需要をさらに高めました。実際、1Passwordは、ビジネスアカウントごとに、従業員一人ひとりに自宅で使用できる無料のファミリーアカウントを提供しています。
「仕事と家庭が混在するようになったため、ユーザーにとって大きなメリットとなっている」とシャイナー氏は語った。
こうした境界線の曖昧化こそが、アクセルが1Passwordにさらなる可能性を見出している理由の一つです。アクセルのパートナーであるイーサン・チョイ氏によると、同社はポートフォリオ全体で24件のセキュリティ関連投資を行っています。
「1Passwordへの注力は、これが今日のセキュリティにおいて最も重要な領域の一つであると私たちが信じていることの表れです」とチョイ氏は述べた。「CIOやCISOは、従業員が生産性を高め、必要なアプリケーションにアクセスできるようにすることを望んでいますが、同時にセキュリティも確保する必要があります。」
一方、1Password は、16 年間存在してきたにもかかわらず、まだ「表面をなぞっただけ」だと考えている、とシャイナー氏は言う。
「目の前に広がるこの素晴らしいチャンスこそが、私たちを興奮させているのです」と彼は語った。「私たちは、切迫感を持って前進し続けなければなりません。」
シャイナー氏は、多くの経験豊富なハイテク幹部の知見を得られたことも、より多くの資金を調達できた要因の一つだと述べた。
「当社はすでにアクセル社と素晴らしい関係を築いていますが、新たに人材と彼らがもたらす経験を取り入れることができるのは非常に価値があります」と彼は付け加えた。
カナダのスタートアップ市場は世界的なVC投資の熱気とともに活況を呈している
