テディ・ソロモンさんはパロアルトの新居に引っ越したばかりで、部屋の家具を揃えるためにフィズ通りのスタンフォード コミュニティに頼りました。
「誰かから何かを買うときはいつも、マーケットプレイスについて質問します。彼らの経験が本当に気になるからです」と、Fizzの共同創業者であるソロモン氏はTechCrunchに語った。彼は特に、夏休みに家を出る予定だった大学院生からもらった100ドルのテレビに興奮しているという。
「あなたは自分が誰であるかを彼に話しましたか？」と、ソロモン氏がフィズのCEOとして招き入れた長年の起業家であり投資家であるラケシュ・マトゥール氏は尋ねた。
「ああ、私は彼に市場について100ほど質問したからね」とソロモンは真顔で答えた。
TechCrunchが2022年にスタンフォード大学を中退したFizzの共同創業者たちに初めて会ったとき、この匿名ソーシャルメディアプラットフォームは、各大学キャンパスごとにコミュニティを持ち、まだ12校程度でしか利用されていませんでした。現在、このアプリは240の大学キャンパスと60の高校で運用されており、チームは30人のフルタイムスタッフと4,000人のボランティアモデレーターを擁するまでに拡大しています。Fizzは複数の資金調達ラウンドで4,150万ドルを調達し、キャンパス文化におけるアプリの存在感を高めています。
初期の会話の段階で、ソロモンはフィズがマーケットプレイスを開設する計画について言及していました。そこでは学生が服、教科書、自転車などを売買できます。大学生は毎年寮を転々とするため、このような取引を頻繁に行っており、あまり使っていない微積分の教科書を売ってお金が欲しいと思っているのかもしれません。
ソロモン氏は、地元のZ世代に焦点を当てた売買プラットフォームの市場は大きく開かれていると考えています。
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「Craigslistで何かを売ったら誘拐されるかもしれないとか、そういう偏見があるんです」とソロモン氏は言う。「それにFacebookマーケットプレイスも…Z世代はFacebookを使っていないし」
彼の予感は当たっているようだ。このマーケットプレイス機能は、学期末の売上ラッシュに備えて、今年3月から5月にかけてFizzの数百のキャンパスで展開された。ソロモン氏によると、Fizzのプラットフォームには5万件の出品があり、15万件のDMが送られているという。最も人気のカテゴリーは衣料品で、出品全体の約25%を占めている。
しかし、Facebookマーケットプレイスは簡単に勝てる競合相手ではないでしょう。若いFacebookユーザーの中には、マーケットプレイスのためだけにFacebookを利用するという人もいます。Z世代のFacebookユーザーは減少しているものの、MetaはZ世代の関心を再び集めようと取り組んでいます。
Fizzにはまだ決済システムが統合されていないため、ユーザーは販売手続きを自分で行う必要があります。ソロモン氏によると、Fizzはマーケットプレイスをよりユーザーフレンドリーにするために決済システムを構築する可能性はあるものの、収益化についてはまだ考えていないとのことです。Fizzはベンチャー資金に恵まれているとはいえ、利益よりも成長を優先するというシリコンバレーの典型的なやり方は、次世代のソーシャルメディアでは実現不可能です。
Fizzはマーケットプレイス上でも完全に匿名です。しかし、そもそも学校のFizzコミュニティに参加するには、学校のメールアカウントを認証する必要があります。そのため、たとえ同じ学校に通っているとしても、見知らぬ人と会うことには常にリスクが伴いますが、ユーザーはクラスメートから購入することにそれほど抵抗がないようです。
「先日調べた統計の中で、私たちが特に気に入っているのは、売り手は平均して2人から連絡を受けてから販売しているということです」とソロモン氏は言います。「相手が隣の寮に住んでいると分かっていれば、本当に信頼できる相手かどうか見分ける必要はありません。とても簡単ですよ。」
しかし、これまで登場した匿名ソーシャルプラットフォームと同様に、Fizzもすべてのキャンパスで安全な環境を維持するのに苦労してきました。注目を集めた事例の一つとして、Fizzコミュニティが高校で大混乱を引き起こしたことがあります。生徒たちは匿名性を盾に、他の生徒や教職員を辱め、苦しめようとしました。
「保護者や管理者からのフィードバックを受けて、自主的に閉鎖したコミュニティが2つありました」とソロモン氏は述べた。それ以来、Fizzはコンテンツモデレーションへの取り組みに再び注力してきた。以前は、学生のパートタイムモデレーターに報酬を支払い、コミュニティの監視を行っていた。現在、同社は信頼と安全性の向上に取り組む専任スタッフを配置し、OpenAIの技術を活用して自動モデレーションの堅牢性を高めている。
しかし、これらの取り組みだけでは懸念を和らげるには不十分かもしれません。匿名アプリに関しては、学校管理者は以前にも恐ろしい事態を目の当たりにしてきました。YikYakを覚えていますか？ 16のキャンパスを持つノースカロライナ大学の学長は、Fizz、Whisper、Sidechatといった匿名アプリを学内から禁止する計画を発表しました。つまり、これらの学生はFizzのマーケットプレイスで中古教科書を購入できなくなるのです。
「匿名のZ世代向けプラットフォームとして、モデレーションが私たちの中核でなければならないことを私たちはよく理解しています」とマサー氏はTechCrunchに語った。
TechCrunchは、ある大学のFizzコミュニティにアクセスしました。学生たちはセックスやドラッグについて投稿していましたが（Fizzではこれらのトピックは許可されています）、互いにいじめたり、有害な議論を引き起こしたりすることはありませんでした。しかし、これは数百あるコミュニティの一つに過ぎません。Fizzのコンテンツモデレーションチームの拡大は順調に進んでいますが、最大規模でリソースが豊富なソーシャルプラットフォームでさえ、依然として有害なコンテンツに悩まされています。
Fizzがこのプラットフォームの匿名性を支持する理由は、学生が自分の本当の気持ちをオープンに話せるようになるからだ。試験でストレスを感じている人や、社会生活で苦労している人の投稿を見れば、自分だけが同じ経験をしているわけではないと分かる。明るい面としては、ユーザーがキャンパス特有の素敵なミームを見つけるかもしれない。あるいは、マーケットプレイスができたことで、テレビをお得に手に入れられるかもしれない。
更新日：2024年7月3日午後4時17分（東部標準時）：衣料品はFizzの出品リストの25%を占めています。
