Twitterがかつて、招待制のファクトチェックプログラム「バードウォッチ」に陰謀論者を誤って参加させてしまったという報道を受け、同社は本日、いくつかの変更を加えた上で、このプログラムを全米のユーザーに拡大すると発表した。この展開により、米国中間選挙を前に、毎週1,000人の参加者がプログラムに参加することになる。しかし、バードウォッチは以前と同じようには機能しないとTwitterは述べている。
これまで、バードウォッチの寄稿者はツイートにファクトチェックを即座に追加して文脈を補足することができました。今後は、その権限を獲得する必要があります。
ツイートに「メモ」、つまりさらに詳しい背景を説明する注釈を書き込める Birdwatch の寄稿者になるには、まず他の人が書いた役立つメモを識別できる能力があることを証明する必要があります。
これを判断するため、Twitterは各貢献者に「評価影響度」スコアを割り当てます。このスコアは0から始まり、「5」に達するとBirdwatch貢献者となります。Twitterによると、このスコアは1週間の作業で達成できる可能性が高いとのことです。ユーザーは、Birdwatchノートを評価し、そのノートが「役に立った」または「役に立たなかった」という評価を獲得することで、このポイントを獲得します。評価がノートの最終的なステータスと異なる場合、ユーザーはポイントを失います（獲得できるポイント数に上限はありません）。
バードウォッチノートの作成権限を獲得すると、投稿やファクトチェックを開始できます。ただし、投稿内容の質によっては、投稿者のステータスが再び失われる可能性があります。
Twitterはまず、「役に立たない」と評価されたユーザーに対し、ツイートの主張をより適切に表現したり、誤字を修正したりするなど、改善を促します。しかし、それでも改善が見られない場合は、そのユーザーのライティング能力はロックされます。その後、再び貢献者になるためには、評価影響スコアを向上させる必要があります。
もう一つの重要な点は、Birdwatch のアップグレードされたシステムが、同社が「ブリッジング アルゴリズム」と呼ぶものをどのように使用しているかという点です。
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Twitterによると、これは多くのソーシャルメディアのアルゴリズムとは異なる仕組みだという。インターネットのアルゴリズムは、多くの場合、大多数の合意があるかどうかに基づいて、どのコンテンツを高く評価したり承認したりするかを決定する。例えば、Redditで多くの賛成票を獲得した投稿がページ上部に表示されるといった具合だ。また、プラットフォームによっては、一定の基準を満たした投稿をエンゲージメントの基準と見なす場合もある。これは、Facebookがユーザーのフィードに表示する投稿を決定する際に考慮する要素の一つである。
一方、Twitter のブリッジング アルゴリズムは、クラウド ソースによるファクトチェックをプラットフォーム上の他のユーザーに強調表示する前に、通常は異なる視点があるグループ間で合意を見つけようとします。
「ツイートに表示されるためには、これまで評価で意見が分かれていた人たちが、実際にそのメモが役に立つと感じなければなりません」と、Twitterのプロダクト担当副社長キース・コールマン氏は記者会見で説明した。コールマン氏によると、メモに関して意見が分かれる傾向にある人たちが、あるメモが役に立つと感じた場合、他の人々もそのメモの重要性について同意する可能性が高まるという。
「これは斬新なアプローチです。これまでにこのような取り組みが行われた他の地域を私たちは知りません」とコールマン氏は述べた。
しかし、Twitterがこのアイデアを発明したわけではありません。むしろ、この概念はインターネットの二極化に関する学術研究から生まれました。そこでは、ブリッジングアルゴリズム、あるいはブリッジングベースのランキングというアイデアが、複数の真実が共存するように見える世界において、より良い合意を形成するための潜在的なアプローチと考えられています。今日では、それぞれの側が自分の「真実」だけが真実であり、もう一方の側は嘘だと主張しており、合意形成が困難になっています。ブリッジングアルゴリズムは、双方が同意できる領域を探します。理想的には、プラットフォームは分断をさらに深める投稿ではなく、「分断を埋める」行動に報いるべきです。
Birdwatch ノートの場合、Twitter 社は、パイロット テスト中にこの新しいスコアリング システムに切り替えて以来、すでに影響が出ていると主張しています。
調査の結果、誤解を招く可能性のあるツイートに関する注意書きを読んだ後では、そのツイートの内容に同意する可能性が平均で20～40％低下していることがわかった。
コールマン氏は、これは「あるテーマに対する理解を変えるという観点から本当に重要なことだ」と語った。
さらに、Twitter社によると、このシステムは党派を超えた合意形成を目指して機能しているという。同社によると、この指標に関して民主党、無所属、共和党の間で「統計的に有意な差はない」という。
もちろん、これは、党派を超えた合意に頼る場合、Birdwatch のメモが実際にどれだけ世間に広まるかという疑問を投げかけます。
結局のところ、真実は二つではありません。真実と、一方が真実として提示したいもの、この二つです。そして、この方程式の両側には多くの人がいて、それぞれが自分と同じ考えを持つ人々が賛成か反対か（あるいは、Birdwatchの場合のように、役に立つか役に立たないか）を投票する情報を持っています。これがインターネットがもたらした問題です。専門知識や経験が軽視され、デジタルの演壇で最も大きな声で発言する人が最も注目を集める群衆が優先されるシステムの問題です。
バードウォッチは、クラウドソーシングによるファクトチェッカーが提起する特定の論点について、事実の基盤に共通点を見出すことで人々が合意に達すると信じている。しかし、これは結局のところ、ポリティファクトやスノープスといったファクトチェック機関が約束したのと同じことだ。しかし、彼らが明らかにした事実が一方の主張する論調と食い違っていた場合、敗北した側の人々はシステム全体が腐敗していると指摘するだけだった。
バードウォッチが同様の運命からどれだけ逃れられるかは不明だ。
しかしTwitterは、選挙に関する誤情報対策のためにBirdwatchをより広範囲に展開するわけではないと述べている。同社は単に、システムの拡張準備が整ったと考えているだけだ。
さらに同社によれば、Birdwatch は政治以外のあらゆる種類の誤解を招くコンテンツや誤情報に対処するために使用できるという。これには健康、スポーツ、エンターテインメント、インターネット上に突然現れるその他のランダムな好奇心、たとえば誰かが人間ほどの大きさのコウモリの写真をツイートしたかどうかなどが含まれる。
また、試験運用段階で、Twitter は、ツイートに Birdwatch の注釈が付けられている場合、そのツイートに「いいね」したりリツイートしたりする可能性が 15% ～ 35% 低くなることを発見しました。これにより、誤解を招く可能性のあるコンテンツがさらに拡散されることが全体的に減少します。
「バードウォッチのノートは、理解を深めるだけでなく、人々の共有行動にも影響を与えているというのは、本当に心強い兆候だ」とコールマン氏は指摘した。
TwitterがBirdwatchシステムを微調整したのは今回が初めてではありません。テストを開始して以来、メモを残す際に情報源を明記するよう促すプロンプトを追加し、嫌がらせや不正利用の可能性を最小限に抑えるために、ユーザーが別名でメモを投稿できるようにしました。また、メモを読んだ人数を知らせる通知機能も追加しました。
また、Twitter のユーザーはノートを評価できるようになりましたが、その評価によってノートが利用可能かどうかが変わることはありません。ノートが利用可能かどうかは Birdwatch の投稿者による評価によってのみ変わります。
AP通信やロイター通信を含むTwitterのパートナーは、Twitterのメモの正確性検証に協力しますが、Birdwatchに表示される内容は、この情報によって決定されるわけではありません。これはトップダウンの取り組みではなく、分散型の合意形成システムです。しかし、Twitterによると、このプロジェクトの試験運用を開始した18ヶ月間において、「役に立った」と評価されたメモは、パートナーも正確だと判断したメモがほとんどだったとのことです。
さらに、Birdwatch アルゴリズムとシステムへのすべての貢献は、誰でもアクセスできるように GitHub で公開され、オープンソース化されています。
Twitterによると、Birdwatchは現在約1万5000人の投稿者を対象に試験運用中で、今後は毎週約1000人ずつ投稿者を追加することでプログラムを拡大していく予定だ。米国在住者であれば誰でも参加資格があるが、追加は先着順となる。投稿は英語とスペイン語の両方で行うことができるが、今のところほとんどの投稿者は英語で投稿している。
潜在的なボット対策として、Birdwatchへの投稿者は、携帯電話会社から認証済みの電話番号（仮想番号ではなく）を保有する必要があります。アカウントは最近ルール違反を起こしておらず、少なくとも6ヶ月以上経過している必要があります。
また、米国のユーザーベースの約半数も、本日から「役に立つ」ステータスに達したBirdwatchのメモを見ることができるようになります。
ツイッター社は、新システムは同社のファクトチェックラベルや誤情報ポリシーに代わるものではなく、むしろそれらと連携して機能するものだとしている。
現在、同社の誤情報に関するポリシーは、公民権からCOVID-19、健康に関する誤情報、操作されたメディアなど、幅広いトピックをカバーしています。
「それら以外にも、誤解を招く可能性のあるコンテンツはまだまだたくさん存在します」とコールマン氏は述べた。ツイートの内容は事実に基づいていても、文脈を補足する詳細が抜け落ちており、それが人々の理解に影響を与える可能性があると指摘した。「そのようなことを禁じるポリシーはありません。こうしたグレーゾーンでポリシーを策定するのは非常に困難です」とコールマン氏は続けた。
「バードウォッチの強みの一つは、どんなツイートでも、どんなグレーゾーンでもカバーできることです。そして最終的には、文脈を追加する価値があるかどうかを判断するのは、ユーザー次第です」と彼は述べた。
