Byju's、米国での事業拡大を目指し、読書プラットフォームEpicを5億ドルで買収

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ラヴィーンドラン氏（上記写真）はインタビューで、息子がこのアプリを使っており、それが彼にスタートアップ企業とのあらゆる機会をより真剣に探求する確信を与えたと語った。

「私たちは約8年前、すべての子どもたちに本を届けるという目標を掲げ、Epicを立ち上げました。テクノロジーを活用することで、子どもたちに読書への興味を抱かせ、子どもと本の間にあるあらゆる障壁を取り除くことができると考えました。現在、Epicは米国のほぼすべての学校に導入されており、5,000万人以上の子どもたちにリーチし、10億冊以上の本が読まれています」とマルコシアン氏は述べた。

「子どもたちにももっと読書をしてほしいという思いから、このプラットフォームを構築することに情熱を注いできました。だからこそ、ここまで来た今、グローバル展開、そして国際的な事業拡大を目指すのは理にかなったことでした。Byjuと話し始めた時、私たちは教育への情熱と、テクノロジーがこの課題を解決する力になるという信念を共有していることに気づきました。Byjuと共に、Epicを次のレベルへと引き上げることができるでしょう」と彼は語った。

米国の拡大

Byju'sにとって、この新製品は既存のポートフォリオを拡大し、スタートアップ企業が求めていた米国の人口統計に関する専門知識をもたらすものだとラヴェンドラン氏は述べた。「EpicがByju'sの製品に加わることは、製品の観点から補完的であり、読書は学生にとって非常に強力な学習形式です」と彼は述べた。

「彼らの流通網は、アメリカの学生により多くの選択肢を提供し、私たちがこれまでサービス提供に取り組んできた層にリーチする上でも役立ちます。彼らはこの層を非常によく理解しています」と彼は述べた。

今年初め、ビジューズは国際事業をビジューズ・フューチャー・スクールとしてリブランディングしました。このスクールでは、同期型と非同期型の両形式でプログラミングと数学の授業を提供しており、音楽、英語、美術、科学の科目も追加する予定です。ラヴェンドラン氏は、エピックのリブランディングについては未定と述べ、カリフォルニアに本社を置くこのスタートアップは米国で高いブランド認知度を誇っていると認めました。

今月初めに米国でディズニーキャラクターをフィーチャーした学習アプリをリリースしたByju'sは、現在米国で3つの大型アプリを展開しており、ラビーンドラン氏は今年だけでそれぞれ1億ドルの収益を生み出すと見込んでいる。「私たちの目標は、世界に影響を与えることです」とラビーンドラン氏は語った。

同氏によると、同社は北米事業に10億ドルを投資する計画だ。また、Byju'sはEpic Gamesのサービスをインドなどの市場に展開する計画もあるという。

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買収と資金調達

Epicは、Byju'sによる一連の買収の中で最新のものです。過去2年間で、同社は米国を拠点とする子供向けの「フィジタル」スタートアップOsmo（1億2000万ドル）、オンラインコーディングプラットフォームWhiteHat Jr.（3億ドル）、コーチングセンターチェーンAakash（約10億ドル）、そしてインドのEdTechスタートアップToppr*とGradeup*を買収してきました（*まだ公式発表されていません）。

「私たちは買収をただ行うためだけに行っているわけではありません」と、自身も教師であるラヴィーンドランは述べ、買収後の企業の成長と成功、そしてこれらの企業が創業チームによって率いられていることを指摘した。「私たちの目標は非常に長期的なものです。創業者と協力し、彼らの成長を加速させるお手伝いをします」と述べ、このスタートアップは今後もM&Aの機会を模索していく意向を付け加えた。

昨年のパンデミック発生以降、約15億ドルを調達し、ブラックストーンを含む複数の著名投資家を引き付けているバイジューズは、近年の資金調達が新興企業の買収に役立っていると述べた。バイジューズは現時点ではさらなる外部資金調達の計画はないものの、今後数ヶ月以内にさらなる資金調達を行う可能性を否定しなかった。

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