エンテはプライバシー重視の写真保存サービスでGoogleフォトに対抗したいと考えている

GoogleがAndroidのデフォルトの画像閲覧・編集アプリに意図したにもかかわらず、フォトアプリは長年にわたり、最も人気のある写真バックアップサービスの一つとなってきました。実際、2020年に無制限ストレージの提供を終了するまで、長年にわたり最も魅力的なサービスの一つでした。

テクノロジー大手の戦略転換により、他の写真バックアップサービスが成長し、人々にそのサービスをアピールする余地が生まれました。特に、生活のすべてを大手テクノロジー企業に渡したくない人にとって、プライバシーを重視した写真バックアップサービスは非常に魅力的です。そこでEnteが登場します。

元Google社員のヴィシュヌ・モハンダス氏によるオープンソースプロジェクト「Ente」（マラヤーラム語で「私のもの」の意）は、エンドツーエンドで暗号化された写真ストレージを様々なプラットフォームで提供しています。つまり、サービス側はユーザーの写真に一切アクセスできないということです。Enteによると、信頼性とアクセス性を高めるため、写真は3つの異なる場所に保管されています。また、このプロジェクトはオープンソースであるため、誰でもコードを検証したり、独自のサーバーを立ち上げて写真を安全に保管したりすることができます。

同社によると、ユーザー向けの機能はすべてデバイス上で処理されており、顔や位置情報の識別、テーマの作成、思い出の整理といった機能はローカルで処理されます。処理された情報はエンドツーエンドの暗号化を使用して他のデバイスと同期されます。また、「インドのビーチの夕日」といった自然言語を使って写真を検索することも可能です。

このサービスは、ウェブクライアントに加え、Android、iOS、デスクトップアプリも提供しており、10GBの無料ストレージが付属しています。ユーザーは月額9.99ドルから1TBのストレージプランを利用でき、1つのアカウントを5人で共有できます。

TechCrunchとのインタビューで、モハンダス氏は、フォトを含む多くのGoogle製品を使用しているものの、同社のプライバシー保護方針に不安を感じていると語った。

「Googleはセキュリティには真剣に取り組んでいますが、ユーザーのプライバシーについては考慮していません。顧客データや、それを不注意に扱うことでどのような影響が出るかについては、実際には関心がありません。今にして思えば、彼らは広告会社なので、これは驚くべきことではありません」とモハンダス氏は述べた。彼は最終的にAppleとDropboxを試したが、インターフェースや、異なるプラットフォームやデバイス間で写真にアクセスする際の難しさに満足できなかった。

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自己資本で立ち上げられたEnteは、15万人以上の登録顧客を抱え、アプリには合計1億6500万枚以上の写真が保存されていると主張している。こうした好調な動きにもかかわらず、モハンダス氏は、ベンチャーキャピタルの出資を希望する意向はまだないと述べている。

「私たちのような会社が閉鎖に追い込まれると、顧客全員のデータを削除しなければならなくなるため、コストは非常に高くなります。現時点では、ベンチャーキャピタルから資金を得て、閉鎖につながるような形で成長を目指すつもりはありません」とモハンダス氏は述べた。

Enteを取り巻くオープンソースコミュニティは強力で、同社の従業員12人全員がかつてこのコミュニティに所属していたと彼は述べた。同社はまた、アプリをセルフホスティングしたい人向けに専用のサポートも提供している。

モハンダス氏は、プライバシー機能だけではこのようなサービスを売るのに十分ではないことを認識しており、だからこそEnteはGoogleフォトなどのサービスと同等の機能を維持しようと努めてきたと述べています。また、Enteは、ユーザーがログインする必要がなく、ローカルで写真分類機能を提供するAndroidアプリのリリースも検討しています。