この2年間、私たちは長い間家に閉じこもっていたため、どこへ行くにしても、そこでの体験を求めています。サンフランシスコに拠点を置く創業8年のAnyRoadは、ブランドが顧客体験を提供し、顧客とのより強固な関係を築くお手伝いをしたいと考えています。
「AnyRoadって名前の旅行会社、聞いたことあるな？」と思われた方もいるかもしれません。その通りです。TechCrunchは2013年、当時はカスタムツアー会社だったAnyRoadについて報じていました。
しかし、AnyRoadは約4年半前に方向転換し、「エクスペリエンス・リレーションシップ・マネジメント」を行う最初の企業の1つとなった。これは、共同創業者の兄弟であるジョナサン・ヤッフェとダニエル・ヤッフェが、同社の初期投資家の1人であるセールスフォース・ドットコムのCEO、マーク・ベニオフと共同で作った言葉である。
「私たちは、体験を民主化するプラットフォームの構築に必死で取り組んでいました。それが当初、旅行業界に参入するきっかけとなりました」と、ジョナサン・ヤッフェ氏はTechCrunchに語った。「ベンチャー企業のようにスケールできる企業にはならないことは分かっていましたが、膨大なデータの中から、企業の運命を変えるような体験を予測できることに気づきました。」
ヤッフェ氏の経験の多くは、当初は認知神経科学の分野で行動データについて学んでいたことに由来しています。しかし、彼は研究室で人生を過ごすことを諦め、レッドブルのマーケティングチームに就職しました。これは約20年前、レッドブルが米国に進出したばかりの頃のことでした。
ヤッフェ氏は、レッドブルを人々に届けるために、同社が体験に何百万ドルも費やしたことを振り返る。しかし、当時すでに飽和状態にあったデジタルマーケティングに資金を投じるのではなく、レッドブルは人々が友人グループを連れてきて楽しい時間を過ごし、新しいドリンクを試してみたいと思えるようなイベントに注力した。結果として、こうした体験がレッドブルと顧客の間に絆を築き、顧客とブランドとの関係や購買習慣を変えたとヤッフェ氏は語った。
AnyRoadは、あらゆるブランドと顧客との関係構築を支援しています。そして、データによると、ブランドはまさにこの方向に向かっています。人々が再び外出するようになった今、体験型経済は活況を呈しており、81%のブランドが2022年のイベントおよび体験型イベントへの予算がパンデミック以前の水準と「同等かそれ以上」になると回答しています。
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しかし、大規模なパーティーの場合、ブランドは参加者全員を把握していないことが多く、投資収益率（ROI）と実用的なインサイトが限られてしまいます。AnyRoadは、ソフトウェアを通じてそのインサイトを提供しています。例えば、クライアントであるクラフトショップMichaelsでは、AnyRoadのソフトウェアが手芸教室のスケジュール作成、チケット販売と決済の管理、そしてオンライン授業の場合はビデオ会議の進行を代行します。さらに、各教室から収集したすべての消費者データを基に、機械学習と自然言語処理を適用し、定性的なフィードバックを提供します。
「それは彼らにとって地域社会を包括的に捉える機会となり、収益増加にもつながります」とヤッフェ氏は付け加えた。「体験は物を買うよりも私たちを幸せにします。これは研究でも証明されています。小売業は衰退していると言う人もいるかもしれませんが、体験型小売業は活況を呈しています。」
旅行スタートアップAnyRoadは、典型的な旅行ツアーとは全く異なるものを提供しようとしている
より多くのブランドが体験型ビジネスへと移行していることから、AnyRoadは、BlackRockが管理するファンドと口座が主導し、Andreessen Horowitz、Runa Capital、Kaiser Permanente、その他の既存投資家であるRally Ventures、Precursor Ventures、Day One Ventures、および新規投資家であるCommonfundとCorner Venturesが参加した、4,700万ドルのシリーズB資金調達ラウンドに挑戦することになりました。
今回の資金調達により、同社の総投資額は6,620万ドルとなり、これには2020年のシリーズAラウンドの920万ドルと2021年のシリーズA延長ラウンドの1,000万ドルが含まれる。
ヤッフェ氏によると、企業が体験型広告予算を増額していることが、AnyRoadの急成長につながっているという。同社は2021年に売上高を3倍に伸ばし、ディアジオ、ビームサントリー、ユニリーバ、アンハイザー・ブッシュといった新規ブランドを獲得した。AnyRoadは現在、400以上のブランドと提携し、毎月20万件のバーチャル、対面、またはハイブリッド体験を提供している。
新たな資金は、同社の市場開拓チーム、製品開発、データ分析、顧客データエクスペリエンス、そして予測モデリングの拡大に充てられる。AnyRoadは、Discordではなく、Bored Ape Yacht Clubやカンファレンスといった体験を通して、ブランドが顧客ベースと交流する能力にWeb3が及ぼす影響など、他の分野にも取り組んでいるとヤッフェ氏は述べた。
「エクスペリエンス・エコノミーはかつてないほど活況を呈しています」と彼は付け加えた。「今や、顧客基盤とのエンゲージメントにおける主要な手段として体験を重視している組織の範囲は、実に多岐にわたります。私たちが体験重視だとは思ってもいなかったブランドが、今ではプログラムを開発し、私たちに相談に来るようになっています。」
パンデミック後のバーチャルイベントスタートアップは大きな期待を寄せている
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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