WF-1000XM3をレビューしてから2年弱が経ちましたが、その間ずっとソニーのイヤホンはハイエンドイヤホンの基準であり続けてきました。実際、1ヶ月ほど前に新しいイヤホンをレビューした時も、相変わらずこの基準を掲げていました。
毎年買い替えサイクルが当たり前の現代において、これは稀なことです。そして、ワイヤレスイヤホン市場においては、その傾向はさらに強まります。ソニーが2019年半ばに本格的に参入した時点で、すでに市場は逼迫しており、状況はさらに悪化するばかりでした。しかし、M3はまさに新風を吹き込みました。多くの企業が中低域の周波数帯で競争する中、ソニーは真にプレミアムな製品を投入したのです。
ソニーの最高クラスのノイズキャンセリングイヤホンがついに高額アップグレード
AirPods Proの発売6ヶ月前、M3が優れた音質とノイズキャンセリング機能を搭載して市場に登場しました。ノイズキャンセリングは今ではこのカテゴリーでは標準装備となっていますが、ソニーが発売した当時は、ほとんど知られていませんでした。しかし、このヘッドホンは好評を博したにもかかわらず、ソニーは正式な後継機の発売まで2年も待たなければなりませんでした。それも無理はありません。優れた製品をさらに改良するのは難しいのですから。
WF-1000XM4は待った甲斐があったと報告できて嬉しいです。ソニーはハイエンドヘッドホンの分野では秀逸ですが、このイヤホンも例外ではありません。新しいイヤホンは、前モデルと比べて様々な点で進化しています。しかし残念ながら、価格もそれ相応に高くなっています。M3が230ドルと高すぎると思った方には、残念なお知らせがあります。新しいイヤホンはさらに50ドルも高いのです。
結局のところ、新しいヘッドホンは旧モデルの価格を下げることを意味します。ちょっと調べてみると、いくつかのサイトで約178ドルで販売されており、一般的なイヤホンの価格帯に近づいています。AirPods Proより30ドル高いことから、ソニーはプレミアムラインに本格的に力を入れていることがわかります。価格を抑えるためのリソースと規模を持っている企業があるとすれば、それはソニーです。
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ソニー WF-1000XM3 ワイヤレスイヤホン レビュー
WF-1000XM4は価格に見合う価値があるのでしょうか？もちろん、これはかなり主観的な質問です。確実に言えるのは、現在購入できるイヤホンの中で、最高の音質を誇るイヤホンの一つだということです。オーバーイヤーヘッドホンの体験をイヤフォンで完全に再現できるとは、まだ確信が持てません。今のところ、フォームファクターがあまりにも限られているからです。しかし、イヤフォンには確かにメリットがあります。携帯性と、この言葉では言い表せないほど暑い夏の日に、耳を休ませることができるという点です。
もちろん、Budsはフィットネスにも適しています。ただし、特にワークアウト用のイヤホンを探しているなら、これは第一候補ではないかもしれません。IPX4の防水性能を備えているので、汗をかいても問題ありませんが、長時間の飛行機移動中や、デスクに座ってジャズレコードを存分に楽しむようなイヤホンとして最適です。
一つには、サイズが大きいことが挙げられます。確かに、以前のモデルよりかなり小さくなり、パドルデザインから耳の穴の上にコンポーネントを配置するデザインに変更されたことはプラスですが、それでも長時間使用するには少し大きすぎます。これは人によって大きく異なる点の一つですが、長時間装着すると耳が痛くなる傾向があることに気づきました。ミディアムサイズのフォームチップをスモールサイズに交換すると圧迫感が少し軽減されましたが (私はほぼすべてのイヤフォンチップでミディアムサイズを使用しています)、スモールサイズでは耳への密着性が大幅に低下しました。アクティブノイズキャンセリングのメリットを最大限に引き出すには、これが不可欠です。それでも、最終的に感じる鈍い痛みが全くないわけではありませんでした。
フォームチップに関しては、あまり良い経験ではないことも付け加えておきます。シリコン製よりも摩耗しやすい傾向があり、耳垢が少し詰まりやすい傾向があります（耳垢の除去作業は必ずしも綺麗ではありません）。とはいえ、快適性の観点から、高級メーカーがフォームチップを採用する理由は理解できます。
それと、ソニーが持続可能な紙製パッケージを採用したことを称賛します。見た目はそれほど良くありませんが、電子機器のパッケージを実際にどれくらい頻繁に見ているでしょうか？地球に少しでも優しいものは、私にとってはプラスです。それに、充電ケースも素敵ですね。
W3よりもかなり小さく、ポケットに収まりも格段に良いです。控えめなマットブラックですが、上部には派手な白いソニーロゴが入っています。マグネットは強力で、イヤホンはケースにしっかりと収まります。イヤホン同士もくっつきます。蓋の真下にある細いLEDストリップは、充電状況に応じて緑または赤に点灯します。ケースは横に立てて置けるほど幅が広いので、USB-Cポートは背面に配置されています。Qi充電パッドを使ってワイヤレス充電することも可能です。
興味深いことに、記載されている充電時間はM3sと同じですが、数字がずれています。オリジナルでは、イヤフォン本体で6時間、ケースでさらに18時間使用できました。M3sでは、イヤフォン本体で8時間、ケースで16時間使用できます。つまり、どちらにしても丸一日使えることになりますが、個人的にはイヤフォン本体で2時間長く使える方が断然嬉しいです。
イヤフォン本体はケースよりも少し派手なデザインです。2つの円が交差するデザインで、上部は耳にぴったりとフィットするように設計されています。外側には金属製のマイクがアクセントとして配置され、さらにその上にもう1つのマイクが配置されています。
このイヤホンのサウンドは本当に素晴らしいです。楽器の分離感が素晴らしく、以前のイヤホンでは聞き逃していた馴染みのある曲のディテールが、新たな次元へと引き上げられます。デフォルトのバランスも素晴らしいです。ソニーは低音を強調しすぎないようにしていますが、それは必要のないことです。このヘッドホンは、幅広いジャンルの音楽はもちろん、ポッドキャストでも素晴らしいサウンドを奏でます。
ノイズキャンセリング機能は、今回も業界最高峰です。左のイヤホンを軽くタップするだけで、ANCと周囲のノイズを切り替えられますが、その違いはまるで昼と夜のように歴然としています。非常に大きな音を出す野菜ジューサーの音を含め、ノイズを遮断する能力には本当に感心しました。また、Bluetoothの通信範囲にも驚かされました。
イヤホンは値段相応の価値があることが多いのは事実です。このイヤホンもまさにその通りです。ソニーはWF-1000XM4で、再びハイエンドイヤホンの基準を塗り替えることに成功しました。
ソニー WH-1000XM4 ヘッドホンレビュー
