2018年、Fitbitは子供向けウェアラブルトラッカー「Ace」を発売しました。水曜日には、スマートウォッチ「Versa」の機能を大幅に取り入れた、同じ年齢層をターゲットにした「Ace LTE」をラインナップに追加します。Google傘下のウェアラブルデバイスメーカーであるFitbitは、この製品で7歳以上の子供をターゲットにしており、Wii風のモーションコントロールによるゲーム機能に加え、位置情報の共有や保護者向けのメッセージ機能も備えています。
同社が年配ユーザーを動機付けるために用いるような純粋な指標を提供するのではなく、この製品の主な狙いは、はるかに文字通りのゲーミフィケーションです。このウォッチには様々な3Dゲームが搭載されており、子供が体を動かすほどプレイ時間が増えます。
Fitbitは、「お風呂で宇宙を駆け抜けるニワトリでも、『スモーキーレイク』でブロブフィッシュを釣るニワトリでも、Ace LTEは子供たちの体を動かし続けます。何より素晴らしいのは、Fitbit Arcadeが数ヶ月ごとに新しいゲームにアップデートされるので、決して退屈することはありません」と述べています。
子供たちに芝生を触らせる方法としては悪くない。正直言って、WiiリモコンやMicrosoft Kinectの懐かしい時代が懐かしい。たまごっちと同じくらい懐かしい。かつて最強だった電子ペットたちが、Eejiesという形で魂を込めて帰ってきた。ゲーム要素と同様に、カスタマイズ可能な動物たちは動きを「餌」として食べる。
アクティビティを完了すると、子供たちは「アーケードチケット」を獲得します。これはチャック・E・チーズ風の自給自足制度で、イージー（おじいちゃん）に新しい服や家具を買うのに使えます。Fitbitのアクセサリーに対するアプローチは、はるかに資本主義的です。同社は6種類のバンドを提供しており、それぞれにDLC（ダウンロードコンテンツ）が用意されており、様々な設定が可能です。
Ace LTEは確かに子供たちの運動意欲を高めるように設計されていますが、一定の閾値に達すると報酬がなくなるため、子供たちのやり過ぎを防ぐことができます。Fitbitは、「児童心理学、公衆衛生、プライバシー、デジタルウェルビーイングの分野における第一線で活躍する独立した専門家と協力し、Fitbit Ace LTEを楽しく、安全で、役立つものとなるよう設計しました」と述べています。
こうした点については、Googleはまず真っ先に対処すべきだ。データを集める巨大テック企業がフィットネストラッカーを開発するというのは、当然ながら人々に様々な警戒心を抱かせる。子供の手首にGoogleデバイスを装着することにどの程度抵抗を感じるかは、人によって大きく異なるだろう。
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Fitbitによると、位置情報は保護者のデバイス上のアプリ経由でのみ共有され、位置情報データは1日後に自動的に消去されます。一方、アクティビティデータは最大35日間しか保存されず、その後は消去されます。Ace LTEで友達を追加するには、保護者の承認を得て、直接行う必要があります。名前の通り、このデバイスにはセルラーバージョンが用意されているため、機能や同期にテザリングデバイスを必要としません。水曜日に230ドルで予約注文が開始されます。月額10ドル、または年間120ドルのサブスクリプションサービスもあり、私の計算が正しければ、料金は同じです。出荷開始は6月5日です。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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