ソーシャル メディアが精神衛生、特に 10 代の若者に与える有害な影響についての研究は数え切れないほどあります。
それでも、ほとんどの人はソーシャルネットワーキングをやめられない。たとえそれが自分を責める原因になっても。
私たちの生活を、Facebook や Instagram に投稿されるハイライト動画と絶えず比較するのは、ばかばかしいほど不公平です。なぜなら、これらのプラットフォームのユーザーの大多数は、自分自身の見栄えの悪い写真を投稿したり、悲しいニュースや悪いニュースを他の人と共有したりしないからです。
そこで登場するのが、新しいタイプのソーシャルネットワーク、つまり「健康的な」ソーシャルネットワーク、Inpathyです。Ziarekenya Smith氏は2015年に同社を設立し、「より透明性を高め、感情を正常化し、人間らしい体験を再構築することで、ソーシャルメディアの利用方法に革命を起こす」という使命を掲げています。最終的な目標は、ソーシャルネットワークの世界にさらなる健康をもたらすことです。
スミスはデジタルアートとデザインでキャリアをスタートしました。初期の成功にもかかわらず、仕事は期待していたほど個人的な充実感を与えてくれませんでした。不安と抑うつの症状を感じ始め、ソーシャルメディアでそれらの感情を表現したいという衝動に駆られましたが、彼はそれを止めました。
「社会の暗黙のルールは、人生が完璧でなければ、それについて話さないということです」とスミスは回想する。「だから私は自分の気持ちを胸に秘めていました。でも、なぜそうなるのか自問自答しました」
デトロイトを拠点とするInpathyのコンセプトは、スミス氏が感じた苦悩と苦悩から生まれました。また、現在のソーシャルメディアの構造は長期的に持続可能ではないというスミス氏の信念からも生まれました。
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「金儲けには最適だが、真の人間の幸福には適していない」とスミス氏はTechCrunchに語った。「私としては、核心部分を直さなければならないと思う」
Inpathyは、完璧さだけでなく、よりバランスの取れた人生体験を提供することを目指しています。人々が、良いことも悪いことも、そして辛いことも、ありのままの感情を共有できる場を提供することを目指しています。
「誰にでも良い時もあれば悪い時もあります。その人の成功を、その人の成功と失敗のタイムラインを見れば、より深く理解できるはずです」とスミス氏は言う。「私たちは皆、弱者の物語が大好きです。」
ユニークなことに、Inpathy のユーザーは、写真や文章ではなく、音声や動画でストーリーやコンテンツを共有し、スミス氏が期待する没入型の体験を提供します。
Inpathy はユーザーに現在の気分を尋ね、その気分スケールは他のユーザーにも公開され、「怒り」、「悲しい」、「幸せ」などの気分でフィルタリングすることもできます。
「私たちは感情を正常化し、透明性の高いシステムを作りたいのです」とスミス氏は述べた。「私たち全員が同じ土俵に立つためには、透明性が不可欠です。そうすれば、人々は『これは私だけの問題ではない。これは普通のことだ』と気付くのです。」
フォローや追加ボタンはありません。Inpathyでは双方向のコミュニケーションが可能で、ユーザー同士が「友達」になることも可能です。
「私たちはロボットではありません。金持ちでも貧乏でも、どんな立場であっても喜びや苦しみを感じるのです」とスミス氏は語った。「それが人間なのです。Inpathyは、人間であることは良いことだと人々に伝えることなのです。」
このサイトは荒らしやいじめ行為に対して厳しく、永久追放処分を下します。Inpathyで勇気を出して何かをシェアした人が、その後荒らし行為に遭い、二度と心を開くのが怖くなるという事態を懸念して、このポリシーが制定されました。
今のところ、スミス氏はクラウドファンディングを通じて資金を集めており、適切な投資家が見つかるまで実質的に自力で資金を調達している。
「投資家に感銘を与えるためだけに機能を追加しなければならないという立場にはなりたくないのです」と彼は言った。「ビジョンは非常に重要です。」
「今のソーシャルメディアの状況を振り返ると、テレビはYouTube、ショート動画はTikTok、写真はInstagram、ニュースやトレンドはTwitter、エンターテイメントはFacebook、ビジネスはLinkedIn、瞑想はHeadspace、出会いはTinderといった具合です」とスミス氏は付け加える。「でも、ありのままの体験、そしてありのままの自分でいるには、一体どこに行けばいいのでしょうか？」
スミスの望みどおりなら、Inpathy が実現することを期待します。
FacebookはInstagramが10代の若者に悪影響を与えることを認識している。今、アプリを子供に開放するという同社の計画は、これまで以上に悪化しているように見える。
メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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