家族経営のセルフストレージ施設は、巨大で成長を続けるチェーンが提供するテクノロジーにどう対応していくべきなのでしょうか?
これは、私が昨年8月に初めて記事を書いたチーム、OpenUnitの根底にあるアイデアの重要な部分です。ストレージユニットをお持ちいただければ、OpenUnitがウェブサイト、決済処理、そして管理に必要なバックエンドツールを提供します。OpenUnitは施設オーナーに月額利用料を請求するのではなく、決済処理業者として毎回の決済から一定の割合を受け取ります。
OpenUnit は現在までに 100 万ドルのシードラウンドを調達し、その過程で YC の仲間の企業の IP も取得しました。
OpenUnit から最後に連絡があったときから、同社は米国とカナダ各地に拠点を拡大しており、現在では 800 以上の施設で順番待ちリストができているとチームから聞きました。
OpenUnitの共同創業者であるテイラー・クーニー氏は、今回のシードラウンドは資金だけでなく戦略的パートナーシップも重視しているとすぐに指摘した。テイラー氏も共同創業者のルーカス・プレイフォード氏も、ある出来事がきっかけでストレージ業界とはあまり関わりがなかった。8月に私が書いたように、それはまさにその通りだ。
…テイラーの家主が彼に提案を持ちかけてきた。彼が借りている部屋を売却したいと言い、数日以内に出て行けば大金を支払うというのだ。それを実現するには、新しい家を探している間、すべての荷物を保管できる場所を見つける必要があった。そこで彼は、セルフストレージという手段がいかに時代遅れであるかを思い知らされた。
このラウンドに参加した20名以上の投資家のうち、6名はセルフストレージ業界出身者で、施設の元オーナーや現オーナーからカナダセルフストレージ協会の理事まで、幅広い層から構成されています。中にはテクノロジー企業やソフトウェア企業への投資が初めてという投資家もいますが、全員が資金以外の価値も提供してくれる可能性を秘めています。
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OpenUnitはセルフストレージ施設向けのShopifyを目指している
もちろん、彼らはその資金をただ放置しているわけではありません。チームはテイラーとルーカスの2人だけから5人にまで拡大し、さらに成長を目指しています。一方、テイラーによると、同社はYコンビネーターのW20バッチメイトであるAffigaの知的財産権を取得したとのことです。Affigaは、取引が成立した後に新規顧客に関するインサイトを自動的に提供することを目的としていました。
テイラー氏は次のように述べています。「セルフストレージ事業者がレンタル、リース、決済などのサービスをオンラインに移行するにつれ、顧客を『理解』することがますます困難になっています。この統合は、パーソナルな対応が失われがちなオンラインと実店舗の顧客体験のギャップを埋める手段として、セルフストレージ事業者を支援するものと考えています。」
10人の不動産テック投資家は、パンデミック後の住宅と小売業の好転を予測
Affigaは2020年に事業を停止しました。OpenUnitは、自社製品にも同様の機能が必要だと気づき、自社開発ではなく買収することにしました。「10年にわたるeコマースの実績を持つ彼らの創業者は、私たちが思いつくよりもはるかに優れたアプローチを持っていました」とテイラー氏は語ります。
では、今後の展望は？より多くの人々を待機リストから外し、プラットフォームに参入させることに加え、OpenUnitは、拡張や改修を検討している施設への融資提供など、他の機会も模索しています。OpenUnitは管理プラットフォームと決済プロバイダーの両方の機能を備えているため、施設の運営状況に関する深い洞察を有しています。施設の収益や顧客の支払い時間厳守などを把握しています。これらのデータと、収益向上につながる改善点に関する洞察を組み合わせれば、非常にシンプルな解決策が見えてきます。
このラウンドには、ガレージ・キャピタル、アドバイザーズ・ファンド、インサイト・プロパティ・グループ、スクエアフットの共同設立者であるジョナサン・ワッサーストラム、そして多数のエンジェル投資家からの投資が含まれています。
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グレッグ・クンパラクはTechCrunchの編集者でした。グレッグは2008年5月に姉妹サイトMobileCrunchの編集者としてTechCrunchに入社しました。グレッグは主に消費者向け企業、特にガジェット、ロボット工学、拡張現実（AR）関連の企業を取材していました。開示事項：グレッグはETF/ミューチュアルファンドの株式を保有し、少量の暗号通貨（ETH、ADA）を保有しています。
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