スペースXはスターリンク端末で赤字を出しているが、今後はコストが下がると見込んでいる

スターリンクが収益化を達成するまでには、もう少し時間がかかるかもしれない。衛星ネットワークを介して世界中に高速ブロードバンドを提供することを目指すスペースXのプロジェクトは、製造コストがはるかに高いにもかかわらず、ベータキットを顧客に約500ドルで販売していると、CEOのイーロン・マスク氏は火曜日のインタビューで述べた。

このキットには、顧客を衛星に接続し、ブロードバンドアクセスを可能にする、一種の皿のようなユーザー端末が含まれています。「正直に言うと、現在、その端末で赤字を出しています」と彼は言いました。「その端末は1,000ドル以上するので、当然ながら私が端末費用を補助しているのです。」さらに彼は、SpaceXは同等の機能を備えながらも製造コストが低い次世代端末の開発に取り組んでいると付け加えました。

同氏は、スペースXのこのプロジェクトへの総投資額は、同社が携帯電話技術の進歩に対して改善を続け、競争力を維持していくことで、当初は50億～100億ドル、最終的には300億ドルに達する可能性があると述べた。

マスク氏は火曜日にバルセロナで開催されたモバイル・ワールド・コングレス（MWC）のバーチャル基調講演でこれらの発言を行い、スターリンクの現状に関する詳細も明らかにした。マスク氏によると、同プロジェクトは今後12ヶ月以内に50万人以上のユーザーを獲得する見込みで、現在約12カ国で運用されており、「毎月新たなユーザーが追加されている」という。

スペースXは、高緯度地域や極地での継続的な接続を可能にするレーザー衛星間リンクを備えた衛星バージョン1.5の打ち上げも間近に迫っています。来年にはバージョン2を打ち上げる予定で、「これは大幅に性能が向上したものになる」とマスク氏は述べました。

このプロジェクトは国内の主要通信会社2社と提携を結んでいるが、マスク氏はその社名を明かさなかった。

SpaceXが達成したロケット再利用の画期的な進歩なしに、Starlinkを想像するのは難しい。「しかし、Starshipの開発によって、これをさらに次のレベルに引き上げる必要があります」とマスク氏は述べた。このロケットは迅速な再利用性、つまり現在の航空機と同様に、飛行間の地上滞在時間をほとんど、あるいは全く必要とせずに再打ち上げられる能力を備えて設計される。