学生が60秒以内にメンタルヘルスの専門家と繋がれるように支援するスタートアップ、Clayfulが700万ドルを調達

Clayfulは、8歳から18歳までの生徒が、必要な時に60秒以内にメンタルヘルスの専門家とつながることができるプラットフォームです。同社は、Google Latino Founders Fund、Reach Capital、Ovo Fund、Common Sense Ventures、Charter School Growth Fund、Wisdom Venturesなどの投資家から700万ドルの資金を調達したと発表しました。 

クレイフルは「すべての生徒が、ポケットや学校のデバイスの中に、信頼できる認定された[人間の]コーチを持てるようにしたい」と、同社のCEOであるマリア・バレラ氏は述べた。「私たちのデザインは、学校内外、オンラインでも、生徒のスケジュールに合わせて、生徒一人ひとりの現状に合わせて対応することに重点を置いています。」 

バレラ氏は、ニューヨーク・タイムズ紙で8歳児の自殺増加に関する記事を読んだ際、この国のメンタルヘルスシステムが機能不全に陥っていることに気づきました。サービス開始前に教師、子どもたち、保護者、そしてカウンセラーと話をした結果、バレラ氏は学校が子どもたちのメンタルヘルスサービスへのアクセスポイントであり、カウンセラーには支援を必要とする子どもたちの増加に対応するための時間も能力もないことに気づきました。 

「子どもの数が多すぎて、メンタルヘルスの専門家が不足していました。助けを切実に必要としている人たちが取り残されていたのです」とCEOは語った。 

アメリカスクールカウンセラー協会（ASCA）は生徒250人につき少なくとも1人のスクールカウンセラーを配置することを推奨しているが、 最近の調査によると、実際には生徒444人につき1人のスクールカウンセラーしかいないという。 

バレラ氏とClayfulのチーフ・エクスペリエンス・オフィサーであるメリッサ・ペロチーノ氏は、共にエドテックのスタートアップ企業Nearpodで勤務し、2年前に学生のニーズに応え、カウンセラー不足に対処するためにClayfulを共同設立しました。さらに、二人はエドテックと教育業界で合わせて20年以上の経験を有しています。元教師のペロチーノ氏は、Googleやビル＆メリンダ・ゲイツ財団でコンサルタントを務め、スタンフォード大学d.スクール の K-12ラボで専門能力開発ディレクターを務めました。 

バレラ氏がTechCrunchに語ったところによると、このスタートアップは2022年春にオンデマンドのチャットベースのメンタルヘルスコーチングプラットフォームで最初のパイロットテストを実施し、現在は50校以上の学校と提携して全国の数千人の学生にサービスを提供しているという。 

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「私たちの顧客は、教育長や生徒サービス担当部長といった学区の意思決定者であり、彼らはこのプラットフォームを生徒に提供することができます」とバレラ氏は述べた。「学校と提携することで、家庭の経済状況や地理的な場所に関わらず、すべての生徒にアクセスと公平性を提供できます。」 

デイブレイクやカートホイールといった業界の競合他社とは異なり、クレイフルのユニークな特徴は、インスタントメッセージ技術を使用して60秒以内にユーザーとメンタルヘルスの専門家を結び付け、生徒とコーチの間でリアルタイムの接続と対話を可能にすることだ、とCEOは述べた。 

ユーザーはオンデマンドのチャットベースのサポートを受けられますが、コーチと直接会うことはありません。このスタートアップは、学生が日々の課題に取り組んだり、感情をコントロールしたり、問題を解決したりする必要がある時に、リアルタイムでサポートすることに重点を置いているからです。「つまり、学生は必要な時に、必要な場所でサポートを受けることができます。激しい議論の最中でも、予約を待つ必要はありません」とバレラ氏は述べています。 

同社のプラットフォームは、多様なコミュニティの包括性とアクセシビリティを確保するために 133 の言語を提供しており、学区が費用を負担し、学生は完全に無料で利用できます。

Clayful社によると、2022-2023年度にClayfulのコーチングチャットプログラムに多く参加した生徒は、出席率が大幅に向上したという。同社によると、チャットを全く利用しなかった生徒の平均出席率は91%だったのに対し、チャットを利用した生徒の平均出席率は95%だったという。 

Clayfulは、メンタルケアコーチやパートタイムスタッフを含む100人以上のスタッフを擁する完全リモートワークの企業です。同社は調達した資金を活用し、チーム規模を拡大し、より多くの学校や学生にリーチする予定です。 

デイブレイク・ヘルスは、パンデミックによるメンタルヘルス危機の中、10代の若者向けのオンラインメンタルヘルスセラピーを開始した。