NS1が創業以来直面してきた最も困難な課題の一つは、DNSが成熟した市場カテゴリーであり、既に老舗の既存企業が多数存在するという単純な事実です。クリス・ビーバーズ氏と2人の共同創業者が会社を設立した当時、文字通りあらゆる企業とインターネットユーザーが既に何らかの形でDNS技術を導入していました。何しろ、DNSは数十年前から存在する技術なのです。
ビーバーズ氏と同社関係者は、NS1はDNSベンダーではなく、アプリケーションとトラフィックの配信、パフォーマンス、そして信頼性を提供する製品スイートであることを繰り返し強調しています。創業当初のNS1は、このメッセージを常に説き続け、長年のパフォーマンス実績を持つ既存ベンダーとは異なるNS1の製品群を潜在顧客に理解してもらう必要がありました。
EC-1の最初の2部では、NS1の起源と、DNSとDDIという主力製品について取り上げました。このセクションでは、より広範な市場とNS1が直面する競争、そしてそれがNS1の将来にどのような影響を与えるかについて考察します。
誰もが完全に理解していない製品を所有している
ホスティングプロバイダーは通常、そのまま「使える」基本的なDNSサービスを提供しているため、マネージドDNS分野のベンダーにとって大きな課題となっています。S&P Global Market Intelligenceの主席リサーチアナリスト、エリック・ハンセルマン氏は、一部の組織ではDNSはインターネット上で行われることの一部に過ぎないと考えていると述べています。
「DNS全般に関して私が見つけた最大の誤解は、組織が今日行うテクノロジー関連のほぼすべてのパフォーマンスと顧客体験にとってDNSがいかに重要であるかという理解が欠如していることだと思います」とハンセルマン氏は述べた。
DNSは大抵「ただ機能する」だけなので、一部の組織はDNSについて真剣に検討しておらず、存在するサービスや機能はどれもほぼ同等だと思い込んでいると彼は指摘した。「少しの調査と投資でインフラ全体のパフォーマンスをより深く理解すれば、DNSの改善は大きな効果を発揮するでしょう」と彼は述べた。
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マネージドDNSの価値に関する誤解は、ガートナーのシニアリサーチディレクター、グレッグ・ジークフリード氏もよく目にするものです。ジークフリード氏によると、一部の組織は自社のデータセンター内にDNSサーバーを数台設置するだけで、マネージドDNSプロバイダーが提供するサービスと同等のサービスが利用できると誤解しているようです。「こうした誤解は驚くほど頻繁に起こります」とジークフリード氏は指摘します。
一言で言えば、これは独特な市場です。インターネットに関わるすべての企業はDNSを必要としていますが、多くの企業はDNSが最適化や改善の余地があることに気づいていません。デフォルトと惰性は、新規参入者にとって最初の競争相手であり、NS1も例外ではありません。
マネージドDNSのクラウド環境
マネージドDNSの市場規模を見てみると、大きく2つのグループに分けられます。最も広義には、Amazon Route 53、Microsoft Azure DNS、Google Cloud DNSといった大手パブリッククラウドプラットフォームが提供するサービスが挙げられます。そして、Cloudflare、Neustar、Akamai、そしてもちろんNS1といった独立系マネージドDNSサービスプロバイダーも存在します。
注目すべきは、NS1の成長加速に思わぬ形で重要な役割を果たしたDynDNSが、現在、長期にわたる移行期にあることです。Oracleは2016年11月にDynを買収しましたが、その1か月前に大規模な分散型サービス拒否（DDoS）攻撃を受けた直後でした。Oracleは当初、DynマネージドDNSサービスを2020年5月に終了する予定でしたが、その後、終了時期を2023年5月に延期しました。現在、DynはOracle Cloud Infrastructureに統合されたOracle DNSサービスに置き換えられています。
オラクル、10月に大規模DDoS攻撃を受けたDNSプロバイダーDynを買収
すべてのパブリック クラウド プロバイダーがサービスを統合的にバンドルしようとしている一方で、DNS は独立したプロバイダーが効果的に競争できる 1 つのレイヤーであり、一部の企業では DNS が好まれる場合もあります。
S&Pのハンセルマン氏は、組織はインフラをどのように構築し、個々のプロバイダーを自社のスタックにどの程度組み込むかを決定する必要があると述べています。彼の見解では、NS1のようなプロバイダーは、複数のクラウドプロバイダーやコンテンツ配信ネットワーク（CDN）プロバイダーが関与する可能性のある複雑な環境の衝突に対処しなければならない組織にとって、仲介者として非常に有用な役割を果たします。
パブリック クラウド プロバイダーの DNS サービスは、プラットフォームの進化と拡張に伴って自然に登場しましたが、独立系プロバイダーの歴史ははるかに多様で、インターネットが成熟するにつれてベンダーはさまざまな時点で登場してきました。
Neustarは、1999年に市場に参入した最初のマネージドDNSベンダーの1つであるUltraDNSを2006年に買収したことにより、マネージドDNS分野で最も長い歴史を持つ企業の1つです。同社は、2020年11月にVerisignのパブリックDNSサービスを買収し、ポートフォリオをさらに強化しました。
ガートナーのジークフリード氏は、Akamai、そしてある程度はCloudflareも、CDNをベースとしている点でNeustarとは異なると考えていると述べました。NS1はCloudflareやAkamaiと競合する分野もありますが、NS1の最高製品責任者であるデイビッド・コフィー氏は、両社のソリューションは相互補完的であると考えています。コフィー氏の見解では、CDNは常に独自のパフォーマンス向上に努めていますが、NS1とCDNを組み合わせることで、組織はパフォーマンスをさらに加速・向上させることができるとのことです。
ジークフリート氏によると、マネージドDNS分野におけるクラウドネイティブの新興企業はNS1とCloudflareです。CloudflareとNS1はどちらもコンテナベースのマイクロサービス環境を実現する新参者です。従来のマネージドDNSプロバイダーはこの種のアーキテクチャに対応するように設計されておらず、顧客のニーズによっては十分なパフォーマンスを発揮する場合もありますが、新しいサービスの方が優位性を持つ可能性が高いでしょう。
ジークフリート氏によると、NS1の差別化とイノベーションの重要な要素の一つは、同社のフィルターチェーン技術です。この技術については、パート2で詳しく解説しました。フィルターチェーンは、Webリクエストの送信先として適切な場所を見つけるために、単にディレクトリを検索するだけでなく、DNSクエリに条件付きロジックを挿入します。この条件付きロジックのチェーンにより、トラフィックの最適化と誘導がより適切に行われます。
では、NS1はどうなるのでしょうか？マルチクラウド・インフラストラクチャの導入は、企業が統合型クラウドマネージドDNSサービスの購入に伴うベンダーロックインを回避したいと考えているため、長期的な大きな追い風となっています。Webアーキテクチャをマイクロサービスに移行する企業が増えるにつれ、NS1とCloudflareは、市場の他のサービスに対してますます優位に立っています。
さらに、パフォーマンスも考慮する必要があります。DNSレイヤーにおけるパフォーマンスの価値を重視する企業が増えるにつれ、NS1はより多くの顧客を獲得したいと考えています。もちろん、競合他社もただ手をこまねいているわけではなく、条件付き機能の追加にも取り組んでいます。NS1の将来は明るいように見えますが、この分野における競合他社の規模を考えると、必ずしも保証されているわけではありません。
NS1がDDI/VPN分野で競争する中で企業に参入
DDI市場（D NS、D HCP、I PAM。パート2で説明）における競争は、DNSとは大きく異なります。NS1は、資金力のある競合他社と戦っているわけではなく、むしろ企業の惰性との戦いです。
企業環境内でIPアドレスを管理するITスタッフは、長年、2つのシンプルなアプローチのいずれかを選択してきました。1つは、企業環境に広く導入されているWindows Serverで提供されているMicrosoftの基本機能を利用するか、2つ目は基本的なスプレッドシートを使用してアドレスを管理する方法です。適切な教育と販売戦略があれば、市場は比較的「ブルーオーシャン」であるという見方もあります。
「IPアドレスをスプレッドシートで管理している企業にはいつも驚かされます」とジークフリート氏は言います。「NS1 DDIのような製品を使うにせよ、より従来型の製品を使うにせよ、私は可能な限りスプレッドシートから外すように努めています。」
ベンダーの中で、Infoblox、Bluecat、EfficientIPはいずれも、Siegfried氏が「古典的」と呼ぶアプライアンスアーキテクチャを採用しています。これらのベンダーはいずれも、DDIサービスを実現するハードウェアアプライアンスをルーツとしています。一方、Men&Miceはオーバーレイアーキテクチャを基盤としており、既存のネットワーク上にソフトウェア定義のアプローチで展開されます。
ジークフリート氏の見解では、NS1のDDIサービスには独特なアーキテクチャが採用されており、一部のユーザーにとっては扱いにくいものになる可能性がある。「スプレッドシートを使っていたユーザーにとって、NS1 DDIがもたらすメリットを理解するのは少々大変かもしれません」とジークフリート氏は述べた。
NS1のコフィー氏は、現代のDDI分野は、Microsoftが提供するものよりも優れていることや、スプレッドシートと競合することではないと述べています。むしろ、DevOps型のワークフローを用いて、高度にスケーラブルな導入を自動化することこそが重要なのです。言い換えれば、同社は単に優れたネズミ捕り製品を開発するだけでなく、同じ市場における全く異なる顧客ニーズにも対応したいと考えています。
ジークフリート氏によると、NS1は既存のDDI製品を使用しており、より俊敏なソリューションを求めている企業にとって最適な選択肢です。多数のコンテナ、複数のパブリッククラウドプロバイダーやデータセンター、そして多くのユーザーが個人所有のデバイスを使用する環境は、NS1のソリューションに最適です。
NS1 が DDI サービスを開始したのは 2019 年であることに留意することが重要です。そのため、同社が市場にどう適合するか、この分野で TAM を拡大できるかどうかが、長期的に注目すべき重要な変数となります。
しかし、お金は何を考えるのでしょうか?
NS1 の最初の投資家であり、同社取締役会のオブザーバーでもある Raj Dutt 氏は、NS1 が管理する DNS プラットフォームの統合性が重要な差別化要因であると考えています。
「NS1はDNSだけを扱う会社としてスタートしましたが、今ではより汎用的なトラフィック管理プラットフォームへと進化を遂げていると思います」とダット氏は述べた。「アカマイもその一つですが、比較的古いレガシープラットフォームに様々な機能を追加することでこの分野に参入してきたベンダーは他にもたくさんあります。」
投資家として、そして自身の会社GrafanaでNS1のユーザーとして、彼はNS1のプラットフォームが他のDNSベンダーとは対照的に「概念的な整合性」を提供していると考えています。彼の経験では、NS1プラットフォームの機能は統一感があり、開発者もこのプラットフォームを好んで利用しています。
「当社は、極めてミッションクリティカルな用途に NS1 を使用しています。可用性を確保するために使用しており、つまり、NS1 の可用性は極めて高くなければなりません」と彼は語った。
一方、NS1の投資会社であるデル・テクノロジーズ・キャピタル（DTC）のマネージングパートナー、タイラー・ジュエル氏は、NS1には明確な差別化ポイントがいくつかあると述べているが、それが同社に対する彼の最初の印象ではなかった。ジュエル氏によると、NS1は当初、彼の会社にとって「直感的に納得できる投資」ではなかったという。
「彼らはDNSとDDIの企業として認識されていましたが、その技術はますますコモディティ化していました」と彼は述べた。彼の見解では、ビーバーズ氏のビジョンにおけるビジネスチャンスは、ユーザーとアプリケーションを最も効率的に、かつラウンドトリップレイテンシを最小限に抑えた方法で接続することにある。
「この驚異的なアプリケーション体験を提供したいのであれば、レイテンシーを最小限に抑えなければなりません。そして、世界規模のインターネットベースでレイテンシーを最小限に抑えるには、世界規模のインターネットトラフィックを可視化し、インテリジェントな決定を下す必要があります」とNS1の取締役も務めるジュエル氏は述べた。
「DNS はインターネットへの世界の入り口であり、DNS を経由しなければ何もインターネットに接続できないことがわかります。」
AWS、Google、Microsoft Azureといった大手クラウドベンダーもDNSの重要性を認識しており、だからこそ各社は独自のDNSサービスを提供しています。市場には既存企業や大手クラウドベンダーが、一見同じようなサービスを提供しているように見えるかもしれませんが、JewellにとってNS1アプローチはよりダイナミズムとインテリジェンスをもたらし、パフォーマンスの優位性を求めるユーザーにとって魅力的な選択肢となるでしょう。
「地球上のすべてのシステムはDNSに依存しているのは確かですが、ご存知の通り、従来のDNSのほとんどが静的で、つまり位置情報を尋ねると予測可能な応答が返ってくるという違いがあります」と彼は述べた。「NS1は動的で、インターネット全体から収集した情報に基づいて、様々な応答を返すことができます。」
最後に、DDI 市場に特化して見ると、Jewell 氏は、市場に長く参入している強力な競合企業と既存企業のグループがあると考えていますが、NS1 のソフトウェア ベースのアプローチは、社内業務の俊敏性をさらに必要とする組織に魅力的であると考えています。
将来を見据えた競争
アナリストや投資家はNS1のサービスに差別化要因を見出していますが、NS1のマーケティング担当副社長キャスリーン・ローレッカー氏は、同社は競合他社を非常に尊重していると強調しました。「他社もNS1のサービスの一部を担っていますが、他社が提供しているサービスをすべて提供しているわけではありませんし、他社もNS1のサービスをすべて提供しているわけではありません」とローレッカー氏は述べました。
NS1の焦点は、機能の多さではなく、統合された機能群にあります。NS1のCOOであるブライアン・ゼマン氏は、見込み客の環境を検討する際に、あるプラットフォームの17個の機能と別のプラットフォームの17個の機能を比較するのではなく、その機能群を統合することだと強調しました。
「私たちは世界がどこへ向かうのかに焦点を当てています」とゼマン氏は述べた。「その世界では何が必要になるでしょうか？ APIが必要であり、クラウドネイティブであること、アプリケーションを迅速に展開できること、そしてそれらを一元管理しながらも、エッジでの高い俊敏性も必要です。」
「私たちは見込み客と、彼らが何を必要としているのか、彼らが抱えている問題は何か、私たちが提供できる価値について話し合い、その上で将来を見据えたソリューションも提供しています。」
これが顧客への売り文句ですが、一体誰がこのメッセージに惹かれるのでしょうか？NS1 EC-1の4回目にして最終回となる今回は、顧客のユースケースを深く掘り下げ、顧客がNS1を選択し、運用する理由と方法を説明します。
停電、パンデミック、そしてインターネット上のトラフィックの再構築
NS1 EC-1 目次
- 導入
- パート1：起源の物語
- パート2：製品開発とロードマップ
- パート3：競争環境
- パート4：顧客開発
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