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今週、中国は独自の宇宙ステーションの人員増強を開始し、ロケット・ラボは火星探査用の小型衛星開発をNASAから承認されました。一方、宇宙スタートアップ企業は資金調達を継続しており、夏に向けてそのペースが大きく鈍化する兆しは見られません。
中国が宇宙ステーションに宇宙飛行士3人を派遣
中国は初めて宇宙ステーションに宇宙飛行士を打ち上げ、3人を同ステーションのコアモジュールに送り込み、9月まで滞在する。中国が有人ミッションを実施するのは2012年以来で、中国人宇宙飛行士が宇宙に連続して滞在した期間としては最長記録を更新することになる。
これは中国の宇宙計画にとって大きな前進であり、低軌道での継続的なプレゼンスを確立するという同国の野望にとって重要な進展となるだろう。中国は国際宇宙ステーション（ISS）のパートナーではなく、中国国民がISSに足を踏み入れたことはこれまで一度もない。欧州宇宙機関（ESA）は過去10年間、中国がISSの加盟国として参加する申し出を歓迎していたが、米国は拒否した。
中国は、自国の宇宙ステーションへの外国人宇宙飛行士の参加を歓迎すると明言しているが、誰が参加するのか、どの国から参加するのかといった具体的な合意はまだ交わされていない。
中国、新宇宙ステーションのコアモジュールに宇宙飛行士3名を打ち上げる
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
ロケット・ラボは火星探査ミッションのために2機の軌道研究宇宙船を建造する。
ロケット・ラボは、通常の事業とは異なる種類の契約を獲得しました。NASAとそのパートナー企業に代わって、火星へ向かい、重要な科学・探査ミッションを遂行する小型宇宙船の建造を請け負う契約です。この契約には、ロケット・ラボが打ち上げ顧客向けの付加価値サービスの一つとして開発した衛星プラットフォーム「Photon」が活用されます。
これはロケットラボにとってユニークなことだ。同社が開発中の宇宙船はロケットラボのエレクトロン宇宙船で打ち上げられるのではなく、後日行われる別の契約プロセスでNASAが選定する商用ロケットで飛行することになるからだ。
目標は2024年までにこれらを火星まで飛ばすことであり、NASAの深宇宙探査の野望をより広範囲にサポートすることに貢献するだろう。
ロケット研究所、火星探査用のNASA向け軌道宇宙船2機を設計へ
スタートアップが資金を調達
今週は、宇宙から地表温度を観測し、農業、山火事や干ばつのリスク、地下水位情報などの業界で利用するために顧客に提供している企業である Hydrosat への 500 万ドルの調達など、興味深い資金調達ラウンドがいくつかありました。
この種のデータはこれまで気象・環境監視機関によって監視されてきましたが、Hydrosat はこれまで不可能だった頻度でデータを収集することを目指しています。
一方、企業や地上ユーザーが地球観測データを活用できるようにすることに注力している別のスタートアップ企業も、多額の資金調達を行いました。SkyWatchは、顧客がデータにアクセスできるようにするだけでなく、顧客自身にもデータを提供するプラットフォームの拡張に1,720万ドルを調達しました。これは、新興の衛星企業にとって便利な機能です。
SkyWatchが地球観測データプラットフォームに1,720万ドルを調達
12月のTCセッション：宇宙にご参加ください
昨年、私たちは初めて宇宙に特化したイベントを開催し、非常に好評だったため、2021年に再び開催することを決定しました。今年は12月中旬に開催され、再び完全にバーチャルな会議となるため、世界中の人々が参加できます。あなたも参加できます。
宇宙、科学、健康技術を専門とするライター。以前は自動車とモビリティ技術を担当し、AppleとShopifyに勤務。
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