大好きなクリエイターとZoomで繋がって質問できたらどうでしょう？共同創業者のガイ・オセアリーと初期YouTubeプロダクトマネージャーのマイケル・パワーズが本日ローンチする、新しいライブ動画プラットフォーム「Bright」が、まさにそんな夢を叶えます。Zoomを基盤としたこのサービスでは、ファンがクリエイターと直接対面でビデオセッションに参加し、質問したり、バーチャルステージでクリエイターと交流したりすることで、よりパーソナルで直接的な学習体験を楽しむことができます。
このスタートアップは、Clubhouseのようなボイスチャットアプリと類似点があり、有名人へのアクセスを民主化している点も見られますが、共同創業者たちはBrightの焦点は大きく異なると説明しています。ビデオオン体験であることに加え、Brightは教育コンテンツ、つまりコミュニティで専門知識を共有する人々から学ぶことに特化しています。さらに、Brightで開催されるセッションはチケット制で、クリエイターが販売するチケット数と料金を決定します。
「YouTubeのコンテンツの20%は学習関連で、音楽に次いで2番目に大きな分野でした。これはYouTube設立1年目もそうでしたし、今も規模が拡大している中で変わりません」と、BrightのCEOであるマイケル・パワーズ氏は、Brightが学習に注力する理由を説明しています。パワーズ氏はYouTube在籍中にYouTubeチャンネル機能を立ち上げ、その後はYouTube初のクリエイター向け収益創出機会を運営するなど、クリエイター業界を肌で感じています。最近では、CBS InteractiveでSVP兼GMを務めていました。
パワーズ氏は、教育や学習コンテンツがいかに強力であるかを実感したが、同時に、YouTube のような広告ネットワークから収益の分配を受けるクリエイターが自立することがいかに難しいかも実感したという。
「過去5年間、特に様々なプラットフォームが規模を拡大していく様子を目の当たりにしてきました」とパワーズ氏は語り、クリエイターが専門知識を収益化するためのより良い方法を立ち上げようという思いに至った。「クリエイターたちに力を与え、個人ブランドやソーシャルブランドという枠を超え、真のビジネスとして成長できるようにする必要がある」と彼は付け加えた。
一方、オセアリー氏も同様の構想を練っており、音楽業界のクリエイターと直接関わり、投資も経験していた。音楽マネジメント会社「マーベリック」の創業者であるオセアリー氏は、現在もマドンナやU2のマネジメントを務めているが、最近では俳優のアシュトン・カッチャー氏と共にSound VenturesとA-Grade Investmentsを共同設立し、数多くのスタートアップ企業に携わっている。
オセアリー氏とパワーズ氏はまだ直接会ったことはないが、パンデミックの最中に新しいスタートアップを立ち上げるために、ブライトのクリエイターたちがこれからするように、ウェブ上でつながった。
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本日のローンチで、ブライトは、マドンナ、アシュトン・カッチャー、ナオミ・キャンベル、ショーン・メンデス、エイミー・シューマー、D・ナイス、ダメリオ姉妹、ローラ・ダーン、ジャド・アパトー、ディーパック・チョプラ、ディプロ、ケニー・スミス、ケイン・ブラウン、ドリュー＆ジョナサン・スコット（プロパティ・ブラザーズ）、リンゼイ・ボン、レイチェル・ゾー、ディエゴ・ボネータ、タル・フィッシュマン、ライアン・プランティ、デミ・スキッパー、シャーロット・マッキニー、ジェイソン・ボールデン、イリス・パーマー、キャット＆ナット、ロニー2K、シェフ・ルード・ルフェーブル、ジョナサン・マニオンなど、芸術分野を中心とした200名を超える著名なクリエイターのラインナップを約束している。
さらに 1,500 人のクリエイターが順番待ちリストに登録されており、Bright がさらに拡大したときに独自のセッションを主催する準備ができています。
Bright のラインナップは、著名なクリエイター層をターゲットにしていることを示唆しているが、Oseary 氏は、Bright は有名人だけではなく、独自の視聴者を持つすべての人に向けたものであると強調している。
「これはエリート主義ではありません。もしあなたに視聴者がいて、その視聴者に何かを提供できるのであれば、私たちはあなたにこのプラットフォームに参加してもらいたいのです」と彼は言う。
現在、クリエイターはファンともっと気軽にチャットしたいなら、Facebook LiveやInstagram Liveといった他のソーシャルネットワークを利用できます。しかし、人々がBrightを利用するのは、知識を得るためにだとオセアリー氏は指摘します。クリエイターと直接FaceTimeで話す以外に、Brightは彼らとつながる次善の手段になると彼は考えています。パンデミックがビジネス文化やリモートワークに与えた影響からZoomの普及が進み、人々が使い慣れている方法でもあります。
「つながるための最良の方法は、昨年皆が使い方を習得したプラットフォームを使うことです」とオセアリー氏はブライトのZoom接続について言及しながら述べた。「私たちは皆、すでにアプリを持っています。使い方も知っています。より面白くするために、たくさんの機能を追加しました」と彼は付け加えた。
開始と同時に、ファンはBrightのウェブサイトにアクセスし、今後開催されるイベントのラインナップを確認し、チケットを購入できるようになります。最初のセッションには、ローラ・ダーンが司会を務める「Tell Your Story」セッション（個人の成長について）、ケニー・スミスがお気に入りのアスリートにインタビューし、キャリアのターニングポイントにおける彼らの考え方について語るセッション、プロパティ・ブラザーズのジョナサン＆ドリュー・スコットが司会を務める「Room by Room」セッション（住宅リフォームについて）、レコーディング・アーティストのケイン・ブラウンが司会を務める「Record This: Nashville Edition」セッション（カントリーミュージック業界について）、そしてロニー2Kが司会を務めるゲーム業界でのキャリア構築に関するシリーズなどがあります。
Brightのモデルでは、クリエイターの収益に対して20%の手数料が徴収されます。これは、従来のマーケットプレイスにおけるプラットフォーム/クリエイターの30/70の分配率よりも低いものの、Clubhouseの手数料無料支払いよりも高い水準です（少なくとも当面は！）。Brightは将来的に、クリエイターのビジネスの他の側面、例えば物理的な商品やデジタル商品の販売などを支援するツールをさらに構築していくことを構想しています。
昨今、クリエイター向けのプラットフォームは数多く存在しますが、Brightは、クリエイターが熱心なファン、コンテンツ、そしてファンの連絡先情報（名前やメールアドレスなど、ファンがオプトインした場合）に関する独自の分析データに直接アクセスできるようにすることを目指しています。これにより、クリエイターはBrightだけでなく、メールニュースレターやShopifyストアなど、ビジネスの他の分野においてもコミュニティとの関係を継続することができます。
これらすべてを実現するために、ロサンゼルスを拠点とする Bright は、クリエイター経済とテクノロジーの両方に深い専門知識を持つチームを採用しました。
これには、Bright の人材およびパートナーシップ担当副社長で、元 Caffeine の人材部門責任者である Kaitlyn Powell、Bright の主任クリエイターおよび製品戦略担当者で、元 Instagram の UX ストラテジストである Sadia Harper、Bright のクリエイティブ プログラミング担当ディレクターで、元 YouTube および Maker Studios の Jeben Berg、元 Pinterest のデザイン リーダーである Heather Grates、Bright の財務リーダーで、元 Apple および Facebook で役職を務めた Jarad Backlund が含まれます。
このスタートアップは、オセアリーのSound Venturesのほか、RIT Capital、Norwest、Globoなどの投資家から非公開の金額の資金を調達した。
クリエイターエコノミーのVC5社が、収益化、発見、その他多くの点でスタートアップのチャンスを見出している
