新たなウェルネススタートアップ企業Heightsが今週正式にローンチ。同社は「ブレインケア」と名付けた分野に注力する。同社は科学的データに基づき、「脳に栄養を与える、超高品質で持続可能な植物由来のサプリメント」を販売する予定だ。
同社は、クラウドファンディングプラットフォーム「Seedrs」を通じて200万ドル（170万ポンド）のシードラウンド資金を調達しました。このラウンドには機関投資家のForward Partnersも参加しています。エンジェル投資家には、トム・シン（New Look創業者）、ダミアン・ブラッドフィールド（WeTransfer）、ディラジ・ムケルジー（Shazam）、レニー・エリオット（Planet Organic）、そして著名投資家のクリス・スモーリング（イングランド代表およびマンチェスター・ユナイテッド所属のプロサッカー選手）などが名を連ねています。
この資金は、認知機能と精神の健康を目的とした「サイコバイオティック」プロバイオティクスの近日発売を含む、顧客拡大と新製品開発に使用される予定だ。
顧客はまず「脳の健康」に関するアンケートに答え、その後月次、四半期ごと、または年次の定期購読に申し込みます。
お客様は 1 日に 2 カプセルを摂取するだけでよいため、定期的なビタミン摂取を調整する複雑さが大幅に軽減されます。
この製品は郵便受けに収まり、ユニークなボトルは有名な製品デザインエージェンシー、ペンタグラムがデザインしました。サブスクリプションにはコンテンツとコーチングプログラムが含まれており、顧客をサポートし、1ヶ月後には脳の健康に関するアンケートが実施されます。Heights社は、1ヶ月以内に「93%」の人が脳の健康スコアが向上したと主張しています。
「デザイナービタミン」と呼ばれるこの新しい市場に参入しているのはハイツだけではなく、この分野にはすでにヒムズ/ハーズ、モーション、ビタバイオティクス、バレットプルーフなどの企業が参入している。
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これらの企業は、概ね「向知性薬（ヌートロピック）」のカテゴリーに分類されます。これは、健康な人の認知機能、記憶力、創造性、あるいはモチベーションを向上させるために開発されたビタミンやミネラルです。しかし、市場規模は決して小さくありません。「セルフケア」「ヘルスケア」「自己啓発」の市場規模は1兆ドルを超え、サプリメントだけでも少なくとも1000億ドル以上の価値があります。
しかし、共同創設者のダン・マレー・サーター氏は、ハイツは前述のプレーヤーとは異なることを目指していると語る。
テキストベースのインタビューで、彼はこう語った。「向知性薬というカテゴリーは、まさに即効性を重視しています。だからこそ私たちは『ブレインケア』というカテゴリーの創出に取り組んでいるのです。人生に『即効性』など存在しないからです。この用語とカテゴリーは、人々に『一攫千金』の策略と同じ誤った希望を与えてきました。私たちはそれとは異なり、科学的に調査された論文や学術誌の参考文献から始めています。」
同氏は、ハイツはスキンケアやヘアケアのブランドのように位置づけられるだろうとし、「なぜなら、1日の奇跡ではなく、毎日の習慣や実践が長続きと効果を生み出すのだと人々が理解しているからだ」と語った。
マレー・サーター氏によると、科学的に脳の活性化に必要な主要栄養素は20種類あり、これらは主にマルチビタミン、オメガ3、そして「向知性薬」の組み合わせで摂取できるという。ハイツ社は「最高品質の」原料を、体内で消化しやすい特許取得済みのカプセルに最も「生体利用性の高い形」で配合しているという。
「ビタミン剤を飲む習慣が続かない最も一般的な理由の一つは、ボトルが戸棚にしまい込まれ、無視されてしまうことです。そこで私たちは、品質だけでなくデザインにも着目しました」と彼は言います。Heightsのビタミン剤は、特徴的なリサイクル可能なボトルに入っており、Heightsに返送すればリサイクルもしてくれます。
モバイルスタートアップのGrabbleを創業したマレー＝サーター氏は、慢性的な不安障害と6ヶ月に及ぶ不眠症を経験した後に、このスタートアップのアイデアを思いついたと語っています。この問題は、通常1日の推奨摂取量よりも低いビタミンしか含まれていない一般的なサプリメントではなく、高品質で高濃度のビタミンとサプリメントによって解決されました。
共同創設者のジョエル・フリーマンと認知能力の最適化をテーマにしたニュースレターを開始した後、2人は6万人の読者を獲得しました www.yourheights.com/sundays
そして、実際の製品を発売するというアイデアを思いつきました。
同社では現在、「Braincare」ポッドキャストが10万回ダウンロードされており、創設者の他に主要チームメンバーで最高科学責任者のタラ・スワート博士（写真）も加わっている。
ハイツにとって有利な点は2つある。まず、新型コロナウイルス感染症の流行期において、世界中の公衆衛生当局や政府は、感染拡大に備えて免疫力を高めるためにビタミンDの摂取を推奨している。ハイツのカプセル2個には、ビタミンD3の「栄養素等表示基準値」（旧称：1日推奨摂取量）の400%が含まれていることに加え、他の多くのサプリメントも含まれていることは、決して無視できるものではない。理論上は、通常の錠剤を4錠服用することもできるが、ハイツの顧客体験とその他のビタミン剤は、多くの人にとって魅力的だろう。次に、メンタルヘルスへの意識の高まりと、良好なメンタルヘルスの維持への関心が、今や社会で頻繁に議論されるテーマとなっている。そのため、ハイツはこれらの波に乗る上で有利な立場にあると言えるだろう。
マイク・ブッチャー（MBE）は、元TechCrunch編集長で、英国の全国紙や雑誌に寄稿し、Wired UKによってヨーロッパのテクノロジーで最も影響力のある人物の1人に選ばれています。世界経済フォーラム、Web Summit、DLDで講演しました。トニー・ブレア、ドミトリー・メドヴェージェフ、ケビン・スペイシー、リリー・コール、パベル・ドゥーロフ、ジミー・ウェールズなど、多くのテクノロジーリーダーや有名人にインタビューしてきました。マイクは定期的に放送に出演しており、BBCニュース、スカイニュース、CNBC、チャンネル4、アルジャジーラ、ブルームバーグに出演しています。また、英国首相とロンドン市長にテクノロジー系スタートアップ政策について助言したほか、The Apprentice UKの審査員も務めています。GQ誌は彼を英国で最もコネのある100人の男性に選びました。彼はTheEuropas.com（欧州のスタートアップ企業トップ100リスト）の共同設立者です。また、非営利団体Techfugees.com、TechVets.co、Startup Coalitionにも参加しています。2016年には、英国のテクノロジー業界とジャーナリズムへの貢献が認められ、女王誕生日叙勲リストにおいてMBEを授与されました。
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