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ジーン・ジェニングスに会ったのは、彼女が自動車ジャーナリズムの象徴としての地位を固めた後、ずっと後のことでした。当時、ジェニングス（旧姓リンダムード）はカー・アンド・ドライバー誌の編集者を務め、 後に編集長となるオートモービル・マガジンの創刊にも携わり、「Jean Knows Cars」というウェブサイトを立ち上げていました。ジェニングスはアルツハイマー病を患い、12月16日に70歳で亡くなりました。
彼女が業界で有名だったと言うのは控えめな表現でしょう。彼女の影響力の大きさを示す例として、フォードのCEOジム・ファーリーと会長ビル・フォードは彼女の死去について公式声明を発表し、ステランティスのデザイナー、ラルフ・ジルをはじめ、業界関係者の多くがソーシャルメディアでジーンを偲ぶメッセージを投稿しました。
そして、それも当然のことです。ジェニングスは、最初は整備士として、後にジャーナリスト兼編集者として、車と共に生き、車と共に生きてきました。彼女の記事や旅は、自動車界の伝説の一部となっています。私が自動車メディアの世界に入りたての頃、彼女はそこから抜け出そうとしていましたが、それでもジェニングスのことは知っていました。彼女のウィットに富んだ楽しい文章だけが魅力だったわけではありません。エネルギッシュな彼女の魅力は、C&D誌に掲載されたブロック・イェーツによる1983年バハ・メキシコ・セダン・トーチャー・テストの記事のように、他の記事でも彼女を中心人物に押し上げることがありました。
もちろん、一度彼女に会ったら（私は幸運にも会えたので）、もう忘れられないでしょう。ジーン、本当にありがとう。
残りのニュースに入る前に、TechCrunchの2024年の最も破壊的なスタートアップ51社をチェックして、輸送以外の興味深いテクノロジーや企業について学んでください。
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小鳥
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テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
お買い得品！
バイデン政権は、ドナルド・トランプ次期大統領の就任前に、クリーンエネルギー融資を含む複数の政策を承認しようと躍起になっている。エネルギー省（DOE）からの最近の融資受領企業には、スタープラス・エナジー（ステランティスとサムスンの合弁バッテリー企業）とリビアンが含まれる。
今週は、電気自動車充電スタートアップ企業EVgoの番でした。
米国エネルギー省（DOE）は、EVgo社に対し、今後5年間で全米1,100カ所の充電ステーションに7,500基の公共充電器を設置するための12億5,000万ドルの融資を承認した。最初の設置には、2台の車両を同時に充電できる350kWの直流急速充電設備が含まれる。
私の注目を集めた他の取引は…
自転車やサイクリスト向けの保険を提供する英国のスタートアップ企業Bikmoは、Puma Growth Partnersが主導する資金調達ラウンドで475万ポンド（590万ドル）を調達した。
ホンダと日産が合併交渉中との報道が出ている。もし実現すれば、三菱も加わる可能性のある合併により、世界第3位の自動車メーカーが誕生することになる。台湾に拠点を置くiPhoneメーカー、フォックスコンが日産に株式取得を打診したことで協議が加速したとブルームバーグが報じたことで、この合併をめぐる議論はさらに興味深いものとなった。
ボストンを拠点とする先進バッテリー技術のスタートアップ企業であるNanoramicは、General Motors VenturesとCatalus Capitalが共同でリードし、Samsung Venture Investment Corporation、Top Material、Fortistar CapitalやWindSail Capital Groupなどの既存投資家が参加した資金調達ラウンドで4,400万ドルを調達した。
クロアチアの高度自律型ドローンシステム開発企業Orqaは、Lightspeed Venture Partnersが主導し、Radius Capital、Decisive Point、既存投資家Day One Capitalが参加したシードラウンドで580万ユーロ（600万ドル）を調達した。
Slip Roboticsは、DCVCがリードし、既存投資家であるEve Atlas、Tech Square Ventures、Hyde Park Venture Partners、Overline、Pathbreaker Venturesも参加したシリーズBの資金調達ラウンドで2,800万ドルを調達しました。DCVCのJames Hardiman氏が取締役に就任しました。
短距離商用飛行用の電気航空機を開発しているドイツの航空スタートアップ企業Vaeridionは、World Fund が主導し、Project A Ventures、Vsquared Ventures、Andreas Kupke、Schwarz Holding、InnovationQuarter が参加したシリーズ A 資金調達ラウンドで 1,400 万ユーロを調達しました。
インドの都市間バスサービスであるZingbusは、シリーズAの資金調達ラウンドでBPベンチャーズから900万ドルを調達した。
注目記事とその他の豆知識
自動運転車
ウェイモは、かつてのライバル企業が進出を計画していた分野に進出し続けています。最新の例として、ウェイモは配車アプリGOとタクシー会社日本交通と提携し、2025年にロボタクシーを東京に導入することを発表しています。これは、日本における「ロードトリップ」の一環です。歴史的には、クルーズはホンダとの提携を通じて2026年に日本での事業展開を計画していました。
ウェイモは市場を席巻しているかもしれないが、同社のロボタクシーには依然として課題が残っている。最近、1台がロータリーに巻き込まれるという事故もあった。
ロイター通信は、トランプ政権移行チームから入手した文書の中で、自動車メーカーに対し、先進運転支援システム（ADAS）や自動運転技術が作動している際に事故を報告することを義務付ける連邦規則の廃止に強い関心を示していることが示されています。テスラのCEO、イーロン・マスク氏は、長年にわたりこの連邦規則の事故報告に反対してきました。このタイミングは注目に値します。もしこの規則が廃止されれば、公道における自動化が進む中で、連邦安全機関は自動運転システム搭載車の安全性を調査・規制する能力を失うことになります。
TuSimpleのドラマは続く。今回は、共同創業者で元CEOのXiaodi Hou氏が株主に対し、取締役会の刷新と、会社の清算を支持する新メンバーの就任を強く求めている。
Zooxは、ハードウェアエンジニアリング担当ディレクターとして鄭高（Zheng Gao）氏を採用しました。鄭氏はテスラに8年間在籍し、オートパイロットのハードウェアエンジニアリングチームを率いていました。テスラ入社前は、Appleに9年間勤務していました。
電気自動車、充電、バッテリー
Canooは資金難に陥っている。EVスタートアップの同社は緊急資金調達のため、工場を休止し、従業員を一時帰休させている。
環境保護庁（まだバイデン政権下）は、カリフォルニア州に対し、2035年以降、ガソリン車とディーゼル車の新車および小型トラックの販売の大半を禁止することを認める予定だ。ただし、これはトランプ政権が発足すると確実に覆されることに留意する必要がある。
ラムは電気トラックの発売を2026年に延期し、代わりにレンジエクステンダー付きトラック「ラムチャージャー」を先行投入する。この決定の背景には、電気自動車（EV）の需要低迷がある。
テスラは、新型モデルSを購入した顧客に対して無料のスーパーチャージングを復活させている。しかし、テスラはモデルSの価格も5,000ドル値上げしているため、これはやや見せかけの策略のようだ。
車載テクノロジー
Rivian は、YouTube、Google Cast、SiriusXM (サブスクリプション) など、待望のアプリを車内で利用できる新しいソフトウェア アップデートを自社の車両にリリースしました。
その他のランダムな交通ニュース！
韓国のテクノロジー企業カカオの配車サービス部門カカオモビリティは、競合他社のタクシーアプリへのアクセスを制限したとして1,050万ドル（151億ウォン）の罰金を科された。
Alphabet のWingは DoorDash との提携を拡大し、ダラス・フォートワース都市圏の顧客にドローン配達を提供する予定だ。
今週のホイール
TechCrunchのレベッカ・ベラン記者が、2025年モデルのLucid Air Pureを2度も試乗しました！レビュー全文はこちらでご覧いただけます。要点だけ知りたい方のために、以下にまとめました。
2025年モデルのLucid Air Pureは、EVメーカーの現行ラインナップの中で最も安価なグレードでありながら、夢のようなセクシーさとラグジュアリーさを兼ね備え、優れたテクノロジーも備えています。ベラン氏が書いたように、「運転していると、高級感と洗練された感覚を覚えましたが、それは控えめな感じで、まるでデザイナーブランドのスウェットパンツを履いているかのようでした」。つまり、Lucid Air Pureは高価なアスレジャーウェアと言えるのかもしれません。
それでも、それは価値につながったのだろうか？ベラン氏は、Lucid社が無線アップデートを通じてソフトウェアの改良を続ければ、価値は上がると答えた。
Lucid Air を数回運転したことがある者として、車線中央維持機能が作動しているときに車が揺れるなど、私の最大の不満のいくつかが解決されたことを知って嬉しく思いました。
「今週のホイール」とは何でしょうか？電気自動車、ハイブリッドカー、電動自転車、さらには自動運転車など、私たちがテストしている様々な交通手段について学ぶチャンスです。今後の車両には、次世代Rivian R1SとVolkswagen ID Buzzが含まれます。お楽しみに。
