アップルは、木曜日に発表された司法省（DOJ）の独占禁止法訴訟に対して猛烈な攻撃を仕掛けてきた。この訴訟では、iPhoneメーカーであるアップルが、自ら作り上げたモバイルのボトルネックに介入する独占企業であると非難されている。
Apple社は、この訴訟は見当違いだとし、司法省が同社の統合モバイルエコシステムについて顧客が重視するすべてのものを台無しにする恐れがあると警告している。
Appleの主張によれば、この訴訟は、自社のスマートフォンを市場の他製品と差別化する特徴を覆す恐れがあり、もし訴訟が勝訴すれば、iPhoneの見た目も使い勝手もAndroidスマートフォンと同じようなものになってしまうリスクがある。そのため、AppleはGoogleへの皮肉めいた攻撃を自らの弁護に盛り込むことに成功した。
AppleはTechCrunchに提供した声明の中で次のように述べている。
この訴訟は、Appleのアイデンティティ、そして熾烈な競争市場においてApple製品を際立たせる原則を脅かすものです。もし訴訟が認められれば、人々がAppleに期待するような、ハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスが融合したテクノロジーを生み出す私たちの能力が阻害されるでしょう。また、政府が人々のテクノロジーの設計に介入する権限を与えるという危険な前例となるでしょう。私たちは、この訴訟は事実と法律の両面において誤りであると考えており、断固として抗弁します。
司法省と16州の司法長官によって提起されたこの訴訟は、iPhoneメーカーであるAppleが、訴訟で定義しようとしている2つの市場、いわゆる「高性能スマートフォン」と「米国スマートフォン」において、競争を阻害する排除行為を行ったと主張している。これらの市場は、スマートフォン市場全体よりも狭い定義となっている。訴訟では、Appleが「高性能スマートフォン」で70%以上、米国スマートフォン市場で65%以上のシェアを占めていると主張している。
今朝の司法省の発表後の記者会見で、アップルはこれらの市場定義は、独占が存在しないと主張する独占訴訟を成立させようとする政府弁護士による恣意的な区割り操作だと一蹴した。
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iPhoneが世界のスマートフォン市場シェア約20%を占めていることが、唯一意味のある市場定義だとしている。
より広い観点から見ると、アップルは司法省の訴訟は法的に疑わしく、かつ/または見当違いであると激しく非難し、これは1990年代に政府がマイクロソフトのウィンドウズOSに対して起こした独占禁止法訴訟を再現し、必死になってアップルを同じ型に押し込もうとする試みだと示唆している。
Appleの代表者は、Microsoftが95%の市場シェアを占めていることを指摘し、ここでの比較を否定している。また、Appleが開発者と消費者のために全く新しい市場を創造したことを無視していると主張している。
電話会議で、Appleの代表者はいくつかの成長指標を挙げてこの主張を裏付けようとした。例えば、過去10年間でApp Storeの有料開発者の数は374%（110万人から520万人）増加したと述べた。
2020年から2022年までの統計を引用し、AppleはApp Storeで開発者が生み出したコマースの成長にも注目しました。世界全体では、6850億ドルから1兆1000億ドルへと64%増加したとAppleは述べています。ただし、Appleがここで強調した期間がパンデミックの時期であることは注目に値します。この時期は、ロックダウンの影響であらゆる種類のサービスにおいてデジタルコマースが急増した時期です。そして、パンデミックによる制限が解除されると、再び勢いを取り戻しました。
Appleは政府の判断が誤っていると訴える一方で、訴訟の背後には少数の既得権益を持つ商業団体が動いていると直接的に非難している。Epic Games、Spotify、Match Group、Basecampなどが加盟するロビー団体「Coalition for App Fairness（アプリ公正連合）」を例に挙げ、アプリ開発者らが疑わしい競争法違反の申し立てを利用してAppleのプラットフォームを自由に利用しようとし、消費者への自由なアクセスをAppleに強要しようとしていると非難している。
同連合は本日の訴訟に対し、自らの攻撃的な声明で反応し、司法省の「モバイルアプリのエコシステムに対するAppleの締め付けに対する強い姿勢」を歓迎した。
Appleの反論は、App Storeのルールは消費者の利益を守るために、つまり高品質なサービスとプライバシーおよびセキュリティ基準を確保するために設計されているというものだ。また、競合他社にとって有利な方法で技術を設計する法的義務はAppleにはないと主張している。
Appleが主張するより広範な論点は、この訴訟は消費者が重視する体験を標的にしているというものだ。この体験が忠誠心を高め、そもそもAndroidスマートフォンよりもiPhoneを好むようにさせるのだが、司法省の訴訟ではこの点が全く考慮されていないとAppleは主張している。そして、同社のモバイルエコシステムの差別化（そして価値）となる核心を覆そうとすることで、政府にとっての勝利は消費者の選択肢の減少につながるだろう。
Appleの代表者は、Appleのエンジニアではなく審査員がiOSのユーザーエクスペリエンスを設計するというアイデアさえ示唆した。
しかし、彼らは司法省の訴訟は失敗するだろうと強く主張している。同社の代表者は、Epic Games対Apple訴訟やAliveCor訴訟など、過去の判決の一部を引用し、米国の裁判所が同社のプラットフォームを現状のまま設計・運営する権利を支持していると示唆した。Appleはこうした法廷闘争で常に自らの主張を通してきたわけではないが、2021年の判決で裁判官が同社を独占企業とは認定しなかったのは事実だ。
本日のブリーフィングで、Apple 社はまた、司法省の訴訟は策定されてから 4 年の間に何度も (少なくとも 6 回) 方向転換したと主張した。
Appleの担当者は、司法省が以前に提示した理論について具体的な詳細を明らかにしなかったものの、証拠不足のため政府が理論を進展させなかったと主張した。つまり、Appleは今回の訴訟を、実際には一貫性のない、断片的な寄せ集めとして位置づけようとしているのだ。
電話会議中、Appleの担当者は具体的な批判に対して反論も行いました。例えば、Appleは現在、クロスプラットフォームの「スーパーアプリ」を許可していると述べました。また、メッセージングにもRCSを実装する意向を示唆しました。しかし、ある担当者は、iOSユーザーのプライバシーとセキュリティを低下させない形でこの技術を統合したいと考えているため、時間をかけて検討する必要があると示唆しました。
Appleは弁明として、長年にわたってiOSへのアクセスを拡大し続けてきたと主張しており、同社の担当者はiPhoneが何百万ものサードパーティ製アプリと何百ものサードパーティ製アクセサリにオープンであると述べている。
Appleの独占禁止法訴訟の詳細については、こちらをご覧ください。
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ナターシャは2012年9月から2025年4月まで、ヨーロッパを拠点とするTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。CNET UKでスマートフォンレビューを担当した後、TechCrunchに入社しました。それ以前は、silicon.com（現在はTechRepublicに統合）で5年以上ビジネステクノロジーを担当し、モバイルとワイヤレス、通信とネットワーク、ITスキルに関する記事を主に執筆しました。また、ガーディアン紙やBBCなどのフリーランスとして活動した経験もあります。ケンブリッジ大学で英語学の優等学位を取得し、ロンドン大学ゴールドスミス・カレッジでジャーナリズムの修士号を取得しています。
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