Moksha の瞑想ツールは、伝統的な呼吸法の練習を廃止することを目的としています。
市販されているほとんどの呼吸ツールがそうであるように、Moksha はより長く、より深く呼吸するためのトレーニングを目的としています。研究では、これにより自然に心が落ち着き、筋肉がリラックスし、心拍数が遅くなり、血圧が安定することがわかっています。
このスマート呼吸デバイスは、昨年Kickstarterで400件以上の予約注文を受け、現在は同社のウェブサイトで販売されている。洗練された金属製のペンダント型で、マウスピースを通して息を吸ったり吐いたりできる。同社が「ゲーミファイド瞑想ツール」と呼ぶこのデバイスのアイデアは、小さな円筒形の構造を通して息を吸ったり吐いたりすることで、呼吸をよりコントロールし、ゆっくりと呼吸できるようになるというものだ。
ヤシュ・ガネカー氏と共同創業者のジェイミン・シャー氏は、自身の気分や健康に影響を与える個人的な問題に直面した後、Mokshaのアイデアを思いつきました。「親友が亡くなったことがきっかけで、私の不安はかつてないほど深刻になりました。私は普段から不安全般や学校や社会生活のストレスに悩まされていましたが、今回のことでそれがさらに悪化し、毎晩パニック発作に襲われるようになりました」とガネカー氏は語りました。
医師であるシャーの兄から呼吸法のメリットを聞き、彼らは研究開発の専門家、データサイエンティスト、機械エンジニア、デザイナーと協力し、主力デバイス「ビーム」を開発しました。ビームは、金属製のペンダントが付いた43ドルのネックレスです。無料のスタンドアロンアプリも付属しています。
「反響は驚くほど大きかった。様々な方から連絡があり、命が助かったと言ってくれました。肺虚脱症、PTSD、不安症など、様々な症状を抱える方々が、この呼吸法ツールが本当に役立っていると言ってくださったんです」とガネカー氏は語った。
最初のデバイスとアプリが成功した後、同社は 2 つの製品を統合したスマート ツールをリリースすることを決定しました。
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ゲーミファイド瞑想ツールの最大のセールスポイントは、気圧センサーと触覚フィードバック技術を搭載し、初心者でも正しい呼吸法と瞑想法を習得できる点です。2～8秒（瞑想の種類によって異なります）息を吸い込み、5.5秒間息を吐き出すと、デバイスが振動して再び息を吸い始める合図となるため、頭の中で数を数える必要がなくなり、集中力を維持するのに役立ちます。指先に軽い振動を感じることで、再び息を吸い始める合図となります。Bluetooth接続すれば、呼吸データも記録できます。
注目すべきは、Moksha社がデバイスを電子タバコや紙巻きタバコに似せて設計した点です。同社は、これにより喫煙者の不健康な習慣を改めるきっかけとなることを期待しています。「私たちの考えは、電子タバコやウィードペンといった口腔への依存から脱却し、よりメンタルヘルスに焦点を当てることです」とガネカー氏は述べています。
Moksha社によると、このデバイスはニッケルと鉛を含まず、「呼吸器系の健康を損なう可能性のある化学物質や毒素」を含んでいないとのことです。マウスピースは取り外して簡単に洗浄したり、新しいものに交換したりできます。ポータブル充電ケースは最大60時間のバッテリー駆動時間を提供します。
このツールの付属 iOS アプリには、呼吸コントロール ゲーム、プレイリスト、瞑想エクササイズが用意されており、呼吸法をより魅力的にすることができます。
このアプリは、それぞれ異なる効果を持つ5つの呼吸法カテゴリーを提供しています。「落ち着き」「エネルギー」「朝」「回復」「睡眠」です。各エクササイズは共通のフォーマットを採用しており、明るい色の円が拡大・縮小することで呼吸を整え、BGMには心を落ち着かせる音楽や自然の音が流れます。Mokshaは、この呼吸ツールの追加によって、ユーザーが呼吸法を正しく実践できていると自信を持てるようになると考えています。
テストで楽しかったのは、「コプター」という呼吸コントロールゲームをプレイしたことです。このゲームでは、プレイヤーは空中でボールを操り、吸ったり吐いたりする息のコントロールでボールを上下に動かし、雲を避けます。中毒性がありながらも、もっと頻繁に呼吸法を練習すべきだと気づかされました。（なぜ呼吸という基本的なことがこんなに下手だったのでしょう？）また、インセンティブ・スパイロメーターのような既存の医療機器も思い出しました。インセンティブ・スパイロメーターは、患者が肺を強く保つための運動器具として機能します。
多くの従来の瞑想アプリと同様に、瞑想セッションを監視し、ユーザーの気分や思考を毎日記録します。
このスマート呼吸デバイスの価格は150ドル。毎日行っていることを無料で行えるものとしては高額に思えるかもしれない。しかし、他の瞑想デバイスと比べると価格はほぼ同程度だ。手に持つタイプのMoonbirdは199ドル、別の呼吸デバイスであるThe Shiftは素材によって65ドルから340ドルで販売されている。
不安を軽減しようと、これまで何度か呼吸瞑想のコースに参加したことがありましたが、なかなか習慣化できず、効果を実感できませんでした。しかし、Mokshaを1ヶ月近く使ってみて、瞑想の退屈さが少し和らいだと実感しています。まだ毎日の習慣にはなっていませんが、ストレスフルなイベントに行く前や、長い1週間の疲れを癒すために、ついつい頼ってしまいます。Mokshaには近々新しいゲームもリリースされるので、そちらも試してみるのが楽しみです。
ハンドヘルドデバイスは単体でも使用できますが、アプリでは無料のゲームやエクササイズを提供しています。月額8ドルで、500種類以上の呼吸アクティビティをフルライブラリで利用できます。Mokshaのアプリには、アプリを使用するだけで、そして呼吸するだけでコーヒーや衣料品の割引が受けられるゲーム感覚の報酬システムも搭載されています。同社はInstacart、NBA Store、Fanaticsと提携し、クーポンを提供しています。
同社は、これまでの累計売上高が100万ドルを超えると主張しています。これまでに、MokshaはRepublicとエンジェル投資家から20万ドル弱を調達しています。
